कुरकुरी मीठी कसावा

चीनी की परत चढ़ी हुई मीठी कसावा। फोटो: न्हु हुई

तूफान थमने के बाद, बगीचे के कुछ पेड़ झुक गए थे, कुछ जड़ से उखड़ गए थे। तीन महीने पुराने कसावा के पौधे, जो मौसम के अनुकूल थे और जिनमें कंद लगे हुए थे, ज़मीन पर गिर पड़े थे। तीन महीने पुराने कसावा के कंद आकार में बड़े नहीं होते, लेकिन सुगंधित और स्वादिष्ट होते हैं, जिनमें बिल्कुल भी कड़वाहट नहीं होती।

पहले मेरे गाँव के हर घर में इस किस्म की कसावा की भरपूर खेती होती थी। कसावा के खेत और पहाड़ियाँ दूर-दूर तक फैली हुई हरी-भरी हरियाली से ढकी रहती थीं।

उस समय हालात बहुत कठिन थे और गरीब परिवारों के भोजन में कसावा हमेशा से एक मुख्य भोजन हुआ करता था। उबला हुआ कसावा, भाप में पका हुआ कसावा, चावल के साथ मिला हुआ कसावा, शकरकंद के साथ मिला हुआ कसावा और कटहल के बीज, ये सब खाने को मिलते थे। कभी-कभी, जब फसल कटाई खत्म हो जाती थी और काम का बोझ कम हो जाता था, तो मेरी माँ अपने बच्चों को खुश करने के लिए कसावा केक और कसावा जैम जैसी मीठी चीज़ें बनाने का समय निकाल लेती थीं।

कसावा केक बनाने के लिए, सबसे पहले कसावा को कद्दूकस करना पड़ता है। कसावा की फलियों को छीलकर पानी से भरे बर्तन में तब तक भिगोकर रखा जाता था जब तक कि वे सफेद न हो जाएं। इसके बाद, मेरी माँ उन्हें छोटे-छोटे छेदों वाली एक सख्त स्टील की प्लेट पर जोर से दबाकर रगड़ती थीं। कसावा के छोटे-छोटे टुकड़े धीरे-धीरे नीचे रखे बर्तन में गिरते जाते थे और एक महीन, मुलायम चूरा बन जाते थे।

मेरी माँ एक साफ कपड़े में कसावा का गूदा भरकर उसे लपेटतीं और अतिरिक्त तरल निचोड़ देतीं, जिससे सबसे बारीक गूदा अलग हो जाता। अगर पर्याप्त गूदा छन जाता, तो वह उसे मसलतीं, फिर उसे रेशों में काटतीं और थोड़े से सूअर की चर्बी और पेरीला के पत्तों के साथ पकाकर गरमागरम, सुगंधित कसावा का दलिया बनातीं। बचा हुआ गूदा मीठे भाप में पकाए गए कसावा के केक का मुख्य घटक होता था।

बच्चों को न केवल मिठाइयाँ पसंद होती हैं, बल्कि उन्हें कुरकुरे स्नैक्स का कुरकुरापन भी बहुत अच्छा लगता है। यह जानते हुए, माँ ने कई बार कसावा जैम बनाने के लिए बहुत मेहनत की। हालाँकि, यह कोई झटपट बनने वाली मिठाई नहीं है जिसे तुरंत खाया जा सके।

मेरी माँ को धूप वाले दिनों का इंतज़ार करना पड़ता था, कसावा को गोल टुकड़ों में काटना पड़ता था, उन्हें पकने तक उबालना पड़ता था, फिर उन्हें निकाल लेना पड़ता था। इसके बाद, वह कसावा को एक बड़ी बांस की ट्रे पर सजाकर आंगन में सुखाने के लिए रख देती थीं। कसावा को और कुरकुरा बनाने के लिए, वह उसे धीमी आंच पर समुद्री रेत के साथ भूनती थीं। अंत में, वह उस पर चीनी लगाती थीं। उसकी खुशबू से रसोई महक उठती थी, एक मीठी और मनमोहक सुगंध।

तूफान के बाद बगीचा अब बंजर पड़ा है, और ऊपर आसमान गहरा भूरा है, धूप की कोई उम्मीद नहीं दिख रही। हालांकि, प्रसंस्करण की बेहतर तकनीकों की बदौलत, मेरी माँ और मैं उखड़े हुए कसावा के पौधों से कसावा जैम बना सकते हैं, जो ठंडे, बरसात के दिनों में आनंद लेने के लिए एक बेहतरीन व्यंजन है।

धूप में सुखाने या रेत में भूनने के बजाय, अब हम कसावा के टुकड़ों को तलने के लिए पैन में तेल के पूरे डिब्बे डाल देते हैं, जिससे वे कुरकुरे और सुनहरे भूरे रंग के हो जाते हैं। कसावा पर लेप लगाने की प्रक्रिया जटिल होने के कारण, मेरी माँ हमेशा इसे स्वयं पकाने पर जोर देती हैं।

दानेदार चीनी पिघलने के बाद, उसमें ठंडा पानी मिलाकर एक गाढ़ा, सुनहरा मिश्रण तैयार किया जाता है। मेरी माँ झटपट उसमें कुरकुरे तले हुए कसावा के टुकड़े डालती हैं और कुछ मिनट तक चलाती हैं। शुरू में हल्के पीले रंग के कसावा के टुकड़े चीनी सोखने के बाद गहरे, हल्के भूरे-पीले रंग के हो जाते हैं। जैसे-जैसे चीनी सूखती है, कड़ाही में रखे कसावा के टुकड़े आपस में टकराने लगते हैं, जिससे एक सुगंधित खुशबू निकलती है।

हर बार, परोसे जाने से पहले ही, मेरी माँ द्वारा बनाई गई मीठी कसावा, जिस पर पिसी हुई चीनी की परत चढ़ी होती है, मेरी भूख को बढ़ाने के लिए काफी होती है।

चाहे गाँव हो या शहर, आजकल कम ही लोग कसावा जैम बनाते हैं क्योंकि आजकल हर कोई चीनी और स्टार्च का सेवन कम कर रहा है। मेरे लिए, बरसात और ठंड के दिनों में, सुबह-सुबह बरामदे में माँ के साथ चायदानी के पास बैठकर, बगीचे और आसमान को निहारते हुए, कुरकुरे कसावा जैम के कुछ टुकड़े खाते हुए, बचपन की उन अनगिनत यादों को ताज़ा कर देता है जिन्हें समय ने धुंधला कर दिया है।

वहां आपको कसावा जैम मिलेगा, जो ग्रामीण उद्यान से मिलने वाला एक मीठा और शानदार व्यंजन है।

स्रोत: https://baoquangnam.vn/gion-tan-mut-san-3143677.html