- अरे, तीन दिन की छुट्टी तो कुछ भी नहीं है... खैर, मुझे इसे स्वीकार करना ही पड़ेगा... काश मेरी माँ यहाँ होती, तो सब ठीक होता, लेकिन वो नहीं आ सकतीं... मुझे लगता है कि बच्ची को उसके दादा-दादी के घर भेजना सबसे सुविधाजनक विकल्प है। अगर स्कूल दूर है, तो मैं अपनी सहेली से उसे लेने के लिए कह दूँगी... और आंटी हन्ह उसे सुबह काम पर छोड़ देंगी। मुझे बस इस बात की चिंता है कि मेरी छोटी बच्ची को अभी कुछ करना नहीं आता। अगर वो अपने दादा-दादी के साथ रहेगी, तो उसे डांट ज़रूर पड़ेगी...
कल रात मे ने मम्मी और पापा के बीच फोन पर हुई बातचीत सुन ली थी। आज सुबह क्लास में बैठे-बैठे मे उसी बातचीत के बारे में सोचती रही।
 |
| चित्र: मिन्ह सोन |
मे अपने परिवार की इकलौती संतान है। इस साल मे नौ साल की हो गई है। मे के पिता बिएन होआ में तैनात एक सैनिक हैं। मे की माँ पत्रकार हैं। मे ने अपनी दादी से सुना है कि उसकी माँ को पहले फील्ड ट्रिप पर जाना पड़ता था, लेकिन मे के जन्म के बाद से उसकी माँ को नियमित कार्यालय समय में काम करने की प्राथमिकता दी गई है, इसलिए अब उन्हें समाचार जुटाने और लेख लिखने के लिए बाहर नहीं जाना पड़ता। उनका सारा समय मे की देखभाल में बीतता है। चाहे कुछ भी हो, मे के माता-पिता की शादी को लगभग दस साल हो गए हैं, और इतने प्रयासों और गर्भधारण की कोशिशों के बाद आखिरकार चालीस साल की उम्र में उन्हें मे का जन्म हुआ। भला वे उसे प्यार और चिंता क्यों न करें? सौभाग्य से, अपने माता-पिता की उम्र और समय से पहले जन्म होने के बावजूद, मे अभी भी एक सुंदर, बुद्धिमान, तेज दिमाग वाली और स्वस्थ बच्ची है। तीन-चार साल की उम्र से पहले के समय को छोड़कर, जब हर बच्चा बुखार और छोटी-मोटी बीमारियों से बीमार रहता था, मे को पाँच साल की उम्र के बाद से कभी अस्पताल नहीं जाना पड़ा। केवल नौ साल की उम्र में, मे की लंबाई 1.5 मीटर से अधिक है और उसका वजन चालीस किलोग्राम है। मे समझदार, हंसमुख, विनोदी और अपने मिडिल स्कूल के सहपाठियों से भी अधिक परिपक्व थी। मे ने शहर स्तर की सार्वजनिक भाषण प्रतियोगिता में दूसरा पुरस्कार भी जीता था। मे को किसी भी विषय में शायद ही कभी 9 अंक मिलते थे। वह अपनी शैक्षणिक उपलब्धियों को पूरे परिवार के सामने गर्व से प्रदर्शित करती थी। सबकी नज़र में मे एक अद्भुत लड़की थी, जिसे "बहुत से लोग प्यार करते थे, कुछ ही लोग उसकी आलोचना करते थे।" उसके दोस्त और परिचित सभी उसकी माँ की इतनी अच्छी परवरिश के लिए प्रशंसा करते थे। फिर भी, मे की एक ऐसी कमजोरी थी जिसके बारे में किसी को पता नहीं था। हालांकि मे बुद्धिमान और वाक्पटु थी, लेकिन वह अपने हाथों से काम करने में काफी अनाड़ी थी। नौ साल की उम्र में, मे को लगभग कुछ भी नहीं आता था। बर्तन धोते समय, वह प्लेटें तोड़ देती थी और बर्तन गंदे छोड़ देती थी; कपड़े तह करते समय, वह घंटों लगाती थी, और अंत में, उसकी माँ को उन्हें फिर से तह करना पड़ता था।
एक बार, मे ने अपनी माँ को फ़ोन पर एक दोस्त से बात करते हुए सुना: "यह मेरी गलती है। मैं बहुत व्यस्त हूँ और मुझमें उसे सिखाने का धैर्य नहीं है। उसे घर के काम सिखाने में बहुत समय लगता है। उसकी अनाड़ीपन देखकर मैं अधीर हो जाती हूँ। एक बार जब मैं उसे एक काम सिखा देती हूँ, तो मेरे पास लिखने या पढ़ने का समय या मन नहीं बचता। खैर, बड़े भी कभी-कभी अनाड़ी होते हैं और कभी-कभी कुशल, बच्चों की तो बात ही क्या। लोगों की बुद्धि का स्तर अलग-अलग होता है। उसे घर के काम करने के लिए मजबूर करने के बजाय, मैं उसे अंग्रेजी सीखने दूँगी, और मैं यह काम जल्दी कर लूँगी।" इसलिए, लंबे समय तक, उसकी माँ ने मे को कोई भी महत्वपूर्ण काम नहीं करने दिया, केवल फर्श साफ करने या कपड़े धोने का काम देती थी। लेकिन इस बार बात अलग थी। उसकी माँ दस दिनों के लिए व्यापारिक यात्रा पर गई हुई थी। उसके पिता को केवल कुछ दिनों की छुट्टी मिली थी। मे अपने दादा-दादी के साथ रहने वाली थी। हर बुजुर्ग दंपति अपने पोते-पोतियों से प्यार करता है। उनके पास जो भी अतिरिक्त पैसा या स्वादिष्ट भोजन होता है, वह उनके लिए ही होता है। हालाँकि, वे भी बूढ़े हैं; मतलब, वे दोनों सख्त, हद से ज़्यादा सतर्क और पुराने ख्यालों के हैं। मेरे दादा-दादी का घर बड़ा है, और उसमें झाड़ू-पोछा करने के लिए बहुत कुछ है। वे चाहते हैं कि बच्चे भी सफाई में हाथ बटाएँ, ताकि उन्हें मज़ा आए और वे अपने फ़ोन से दूर रहें। लेकिन बच्चों को घर के काम करने से ज़्यादा साथ खेलना पसंद है। इसलिए, पहले जब मे और उसके छोटे भाई-बहन कभी-कभार मिलने आते थे, तो उनके दादा-दादी उन्हें डांटते थे: "तुम सब बड़े हो गए हो, लेकिन तुम्हें कुछ भी करना नहीं आता। जब हम पाँच या सात साल के थे, तब हमें खाना बनाना, बर्तन धोना, घर में झाड़ू लगाना, कपड़े धोना, सिलाई करना आता था... और उस ज़माने में, पुआल या घास-फूस के चूल्हे पर चावल पकाना मुश्किल होता था, बिजली के राइस कुकर की तरह नहीं, जिसमें बस चावल धोकर पानी डालना होता है और बटन दबाना होता है।"
माँ को चिंता थी कि मई पूरे एक हफ्ते तक अपने दादा-दादी के घर रहेगी, क्योंकि वह यात्रा की तैयारियों में व्यस्त रहेगी और मई को घर के काम सिखाने का समय नहीं मिलेगा। उन्हें यह भी चिंता थी कि क्या मई की लापरवाही और अव्यवस्था को उसके दादा-दादी बर्दाश्त कर पाएंगे। इसलिए, माँ ने पिताजी को यह ज़िम्मेदारी सौंपी कि वे अपनी छुट्टियों के दिनों में मई को घर के काम, कम से कम बुनियादी काम, सिखाएँ।
पहले दिन, जब घर में सिर्फ़ वे दोनों ही थे, माय स्कूल से घर आई तो उसने देखा कि स्वादिष्ट खाना पहले से ही तैयार है। माय ने शरारती अंदाज़ में कहा, "पापा, आप तो कमाल का खाना बनाते हैं! आपके पकवान हमेशा मम्मी के पकवानों से बेहतर होते हैं!" पापा ने मम्मी से इस बारे में बढ़-चढ़कर बातें कीं। फ़ोन पर मम्मी ज़ोर से हंस पड़ीं, "माय, तुम तो बस तारीफ़ करने में माहिर हो! अब से तुम दोनों अपना ख्याल खुद रख सकते हो। मुझे दूर से आदेश देने की ज़रूरत नहीं है।" असल में, माय को अच्छी तरह पता था कि मम्मी ने फ्रिज में रखा सारा खाना पहले से ही तैयार कर रखा था; पापा को बस उसे निकालकर पकाना था। लेकिन माय ने पापा को खुश करने के लिए ऐसा कहा, ताकि पापा मम्मी को बता दें। अगर मम्मी इस तरह मम्मी की अहम भूमिका को नकारने पर नाराज़ हो जातीं तो क्या होता?
वह रात मे के लिए पहली बार अकेले सोने की रात थी। पहले, चाहे उसकी माँ कितनी भी देर तक काम करती, यहाँ तक कि अगर मे अपनी माँ के कमरे में आने से बहुत पहले ही सो जाती, तब भी उसे अपनी माँ के होने का एहसास होता और वह सुरक्षित महसूस करती। हर रात, मे अपनी माँ की बाहों में सिमट जाती, उनसे आने वाली उस जानी-पहचानी, अवर्णनीय खुशबू को महसूस करती। अब जब उसकी माँ दूर थी, तो उसके पिता ने मे को अकेले सोने की कोशिश करने के लिए प्रोत्साहित किया। मे मान गई, लेकिन पूरी रात वह बैठक में टीवी देखती रही, बीच-बीच में दरवाजे की तरफ देखती रही, इस उम्मीद में कि वह अचानक खुल जाए और उसकी माँ काम से देर से घर आ जाए, ठीक वैसे ही जैसे उन रातों में होता था जब उसकी माँ देर से घर आती थी। रात के 10 बज चुके थे, और पिता के याद दिलाने पर ही मे अपने कमरे में गई, बिस्तर पर चढ़ी, अपने टेडी बियर को कसकर गले लगाया, कंबल ओढ़ लिया और आखिरकार लंबे समय बाद सो गई।
शुक्रवार की सुबह, माँ के जाने के दूसरे दिन। नाश्ते के बाद, पिताजी को बाहर जाना पड़ा। उन्होंने पूछा, "मे, क्या तुम्हें बर्तन धोना आता है?" मे ने कहा, "हाँ!" पिताजी चले गए। मे तुरंत काम पर लग गई। उसने एप्रन पहना, आस्तीनें ऊपर चढ़ाईं, सिंक में पानी भरा और फिर बर्तनों में साबुन डाला, जैसा माँ उसे सिखाया करती थीं। लेकिन अफसोस, थोड़ा सा साबुन डालकर, स्पंज को पानी में डुबोकर धोने के बजाय, मे ने देखा कि स्पंज बहुत सूखा है, तो उसने लगभग आधी बोतल गाढ़ा सनलाइट डिश सोप सिंक में डाल दिया। कुछ ही मिनटों में, पूरा सिंक साबुन के बुलबुलों से भर गया। जैसे-जैसे वह धोती गई, झाग बढ़ता गया और पानी फर्श पर गिरने लगा। मे जल्दी से उठी, लेकिन किसी तरह फिसल गई और मुंह के बल गिर पड़ी, पूरी तरह भीग गई और उसे चोट लग गई। इतना ही नहीं, उसके हाथ में रखा कटोरा उसके हाथ से गिर गया और रसोई के फर्श पर दर्जनों टुकड़ों में बिखर गया। मे जैसे-तैसे खड़ी हुई, टूटे टुकड़ों और साबुन के पानी से ढके फर्श को देखकर उसकी आँखों में लगभग आँसू आ गए। सौभाग्य से, पिताजी समय पर घर आ गए। पिताजी ने जल्दी से देखा कि मे ठीक है या नहीं, फिर बोले, "ठीक है, इसे यहीं छोड़ दो, मैं इसे तुम्हारे लिए धो देता हूँ। मुझे पोछा लाओ, और जाकर अपने कपड़े बदल लो। ध्यान रखना, कहीं फिर से गिर न जाओ!"
बर्तन धोना थोड़ा मुश्किल लग रहा था, इसलिए मे ने फर्श पोंछना शुरू कर दिया। मे को याद था कि उसकी माँ ने उसे पोंछा लगाने से पहले पोछे को अच्छी तरह निचोड़ने के लिए कहा था, लेकिन पोछा इतना भारी था कि मे गंदा पानी निचोड़ने के लिए पर्याप्त ताकत नहीं जुटा पाई, जो फर्श पर टपक रहा था। देखते ही देखते, फर्श पानी से भर गया। उसके पिता को एक साफ पोछे से उसे सुखाने में एक घंटा और लग गया।
उस शाम, चूंकि पिताजी दोपहर के भोजन के समय खाना बना चुके थे, इसलिए जब वे सब्ज़ियाँ खरीदने बाहर गए, तो मे ने चावल खुद ले लिए और पका लिए! खाना बनाना मुश्किल था, लेकिन चावल पकाना उतना ही आसान था जितना उसकी दादी हमेशा कहती थीं: बस चावल धोओ, पानी डालो और राइस कुकर का बटन दबा दो – बस! माँ को कई बार चावल पकाते देख, मे को पूरा भरोसा था कि वह भी बना लेगी। देखने में आसान लग रहा था, पर असल में… मे बहुत सावधान थी, फिर भी उससे मुट्ठी भर चावल गिर गए। इतना ही नहीं, जब पिताजी ने राइस कुकर खोला, तो वे दंग रह गए; अंदर के चावल दलिया की तरह चिपचिपे थे। उस रात, मे ने पिताजी को माँ पर हंसते और चिढ़ाते हुए नहीं देखा, "अगर तुम पूरे महीने के लिए भी चली जाओ, तो भी हम ठीक रहेंगे!" जबकि पिताजी ने पहले मे को दिलासा दिया था, "कोई बात नहीं, पहली बार है, अगली बार तुम बेहतर करोगी!"
मंगलवार। मुझे नहीं पता मम्मी-पापा ने क्या बात की, लेकिन उस रविवार पापा मे को बाज़ार ले गए। ज़्यादा सही कहूँ तो, सुपरमार्केट। उन्होंने वो सारी मछली, चिकन, सूअर का मांस, झींगा और गोमांस खरीदा जो मम्मी बार-बार माँगती थीं। लेकिन जब वे घर पहुँचे और मांस और मछली को फ्रीजर कंटेनर में पैक करने के लिए छाँट रहे थे, तो पापा को अचानक एहसास हुआ कि सब कुछ में कुछ न कुछ कमी है। उदाहरण के लिए, पकाने वाली मछली में टमाटर और डिल तो थे। लेकिन पकी हुई मछली में कारमेल रंग नहीं था। मे की माँग के अनुसार पके हुए सूअर के मांस में नारियल का दूध और अंडे नहीं थे। उन्होंने सब्ज़ियाँ तो खरीद ली थीं, लेकिन कीमा नहीं था। पापा ने कहा, "हम तुम्हारी माँ को हम पर धिक्कारने नहीं दे सकते। अब मैं सूप बनाने के लिए मांस कीमा बना देता हूँ। तुम जांटी हॉन्ग की सब्ज़ी की दुकान पर जाओ और कुछ टमाटर, हरी प्याज़ और डिल ले आओ, और साथ ही मेरे लिए एक नारियल और एक दर्जन बत्तख के अंडे भी ले आना।" जांटी हॉन्ग ने मे से पैसे लिए और उसकी खूब तारीफ़ करते हुए कहा, "तुम्हारी माँ बाहर गई हुई थी, और तुम्हें पहले से ही बाज़ार जाना आता है! कितनी होशियार हो!" मे खुशी-खुशी किराने का सामान से भरा थैला लेकर घर भागी। जब उन्होंने थैला खोला, तो पता चला कि तीन अंडे टूट गए थे। लेकिन बदले में, मे ने पापा को कुछ अंडे छीलने में मदद की, और भले ही हर अंडा छिला हुआ था, फिर भी उन दोनों ने उस दिन दोपहर के भोजन में स्वादिष्ट ब्रेज़्ड पोर्क और अंडे खाए।
फिर दस मुश्किल दिन बीत गए। जब माँ घर आईं, तो मे ने उन्हें गले लगा लिया, खुशी से उसकी आँखों में आँसू आ गए। माँ की आँखों में भी आँसू आ गए, उन्होंने मे को कसकर गले लगाया और उसकी तारीफ करते हुए कहा: "मैंने पापा, दादी और दादाजी से सब कुछ सुना। मेरी प्यारी बच्ची। तुमने इतनी मेहनत की, यह देखकर ही मुझे बहुत खुशी हुई। अब मैं तुम्हें घर के काम सिखाने में समय दूंगी!"
बुई डे येन की लघु कहानियां
स्रोत: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202503/khi-me-vang-nha-1037547/
टिप्पणी (0)