पु लुओंग की धरती और आकाश का "खजाना"

खो मुओंग कितना खूबसूरत है! यह प्रकृति द्वारा मानवजाति को दिया गया एक अनमोल खजाना है।

शायद थान होआ में, पु लुओंग नेचर रिजर्व के खो मुओंग गाँव (थान सोन कम्यून, बा थुओक ज़िला, थान होआ प्रांत) से ज़्यादा हरी-भरी कोई जगह नहीं है। जब भी मैं शहर की धूल, गाड़ियों के शोर और चिलचिलाती धूप से बचना चाहता हूँ, मैं खो मुओंग गाँव वापस आ जाता हूँ। इस जगह में न सिर्फ़ हरा-भरा वातावरण, आसमान में सफ़ेद बादलों से घिरी ऊँची पर्वत चोटियाँ, ठंडी नदियाँ, घाटी में ताज़ी हवा है, बल्कि यह अपने स्वादिष्ट खाने के लिए भी ख़ास तौर पर आकर्षक है।

पके चावल के मौसम में पु लुओंग, एक खूबसूरत ट्रैकिंग मार्ग के साथ

नघी सोन कस्बे से, हम नघी सोन-साओ वांग मार्ग पर, थो झुआन, न्गोक लाक, लांग चान्ह होते हुए, बा थूओक जिले के कान्ह नांग कस्बे में पहुँचे। राष्ट्रीय राजमार्ग 15C पर 20 किलोमीटर और आगे बढ़ने पर, हम पु लुओंग नेचर रिजर्व पहुँचे। कान्ह नांग कस्बे से पु लुओंग की ओर जाने वाली सड़क पर, कार हरे-भरे जंगलों की छाया में चल रही थी। रास्ते में, हमें बीच-बीच में चट्टानों से गिरते छोटे-छोटे झरने दिखाई दिए। कुछ झरने सफेद पानी से गिर रहे थे, कुछ झरने धीमी कलकल कर रहे थे।

खो मुओंग गाँव के साइनपोस्ट पर पहुँचकर, हम दाएँ मुड़े और एक ढलान से नीचे उतरे। वहाँ खो मुओंग गाँव का स्वागत द्वार था, इसलिए हम थोड़ा आगे बढ़े और पार्किंग में पहुँच गए। वहाँ पहले से ही दस मोटरसाइकिल टैक्सी चालक इंतज़ार कर रहे थे। खो मुओंग गाँव और बैट गुफा में सप्ताहांत में काफ़ी पर्यटक आते हैं। गाँव का रास्ता संकरा और ढलानदार होने के कारण कार से नहीं पहुँचा जा सकता, आप केवल मोटरसाइकिल से ही जा सकते हैं। अंकल नेच का घर गाँव की ढलान वाली सड़क के अंत में बाईं ओर स्थित है। वे गाँव के मुखिया हैं, इसलिए जब हम यहाँ रुके थे, तो उन्होंने हमें कई दिलचस्प कहानियाँ सुनाईं।

बरसात की रात में खंभे पर बना घर

खंभे पर बना घर शायद अंकल नेच के परिवार का मुख्य घर है। उनका घर एक होमस्टे है, इसलिए यह मेहमानों के लिए है। नौ सीढ़ियों के बाद एक बड़ी मंजिल है जिसमें दस से ज़्यादा लोगों के लिए पर्याप्त जगह है। हम सिर्फ़ चार वयस्क और तीन बच्चे थे, इसलिए हम बहुत आराम से थे। बच्चे खंभे पर बने घर में इधर-उधर दौड़ते रहे। उन्हें मुर्गियों के पीछे दौड़ने, बिल्लियों का पीछा करने और प्यारे पिल्ले का सिर सहलाने में बहुत मज़ा आया।

दोपहर का भोजन खंभे वाले घर के ठीक नीचे, सुगंधित ग्रिल्ड चिकन के साथ परोसा गया था। फर्श ऊँचा था, इसलिए खंभे वाले घर के नीचे बैठकर हम चावल के खेतों को देखते रहे, ऊँची पर्वत चोटियों को निहारते हुए स्वादिष्ट भोजन का आनंद लेते रहे। मुझे घाटी में ठंडी बारिश की उम्मीद थी, लेकिन उस दोपहर बारिश की कुछ बूँदें ही गिरीं। उस रात, मैं मूसलाधार बारिश से संतुष्ट था। बरामदे में, मैंने रात में बारिश की आवाज़ सुनी, पीली रोशनी में छत से बारिश के पानी को धाराओं में बहते देखा। रात में लेटकर बारिश की आवाज़ सुनते हुए, मुझे ऐसा लग रहा था जैसे मैं अपने दिल की हर बात सुन रहा हूँ।

क्या बैट गुफा एक लघु सोन डूंग है?

अद्वितीय आकृतियों वाले कई विशाल स्टैलेक्टाइट्स वाली बैट गुफा

जब हम पहुँचे, तो खो मुओंग के हरे-भरे चावल के खेत फल देने लगे थे। बैट गुफा तक जाने वाली सड़क पर स्थानीय लोगों ने पर्यटन के लिए निवेश किया था और उसकी देखभाल की थी। सड़क के किनारे सुपारी के पेड़ों की कतारें सीधी रेखाओं में लगी थीं, बीच-बीच में रंग-बिरंगे फूलों की झाड़ियाँ भी थीं। सड़क के एक तरफ साफ पानी वाली एक धारा थी जिसके नीचे कंकड़ दिखाई दे रहे थे, दूसरी तरफ हवा में सरसराते हरे-भरे चावल के खेत थे, और दूर घाटी के चारों ओर ऊँचे पहाड़ दिखाई दे रहे थे।

दूर से सैकड़ों पक्षी इधर-उधर उड़ रहे थे। बैट गुफा पहुँचकर, वे गुफा के सामने सफ़ेद चूना पत्थर की चट्टान पर इकट्ठा हो गए। अचानक, वे ऐसे उड़ गए मानो हवा में गायब हो गए हों, और फिर एक पल बाद, पूरा झुंड वापस लौट आया। पश्चिमी पर्यटक खड़े होकर, इशारा करके तस्वीरें लेने के लिए उत्सुक थे। जब हम वहाँ से गुज़रे, तो सभी ने दोस्ताना अंदाज़ में मुस्कुराते हुए "नमस्ते" कहा।

शायद, पतझड़ की दोपहर में यहाँ प्रकृति की मनमोहक सुंदरता को देखकर, अलग-अलग रंग-रूप वाले पर्यटक एक ही बात कह रहे होंगे। खो मुओंग कितना खूबसूरत है! यह मानो प्रकृति द्वारा मानवजाति को दिया गया एक अनमोल तोहफ़ा है।

बैट गुफा का रास्ता मुश्किल नहीं है, बच्चे अपने माता-पिता के साथ चढ़ाई कर सकते हैं। हमें बहुत आश्चर्य हुआ क्योंकि बैट गुफा एक छोटी सोन डूंग गुफा जैसी दिखती है। गुफा का मुख खुला हुआ है और खड़ी चूना पत्थर की चट्टानों में एक विशाल गुफा गुंबद उकेरा गया है। नीचे चट्टानों और पेड़ों से बनी एक प्राकृतिक संरचना है। मैं चट्टान के साथ गुफा के तल तक गया। विशाल गुफा में खो जाना एक बहुत ही रोचक एहसास देता है और मुझे प्रकृति के सामने बहुत छोटा महसूस कराता है।

खो मुओंग की कहानी और वे बातें जो अभी भी परेशान करती हैं

देहाती व्यंजन

रात के खाने में, हमने धारा बत्तख की खासियत का आनंद लिया। मैंने मेज़बान से पूछा कि क्या यह को लुंग बत्तख (पु लुओंग की एक प्रसिद्ध शाही बत्तख की नस्ल) है, तो उन्होंने कहा कि यह वही नस्ल है, लेकिन खो मुओंग धारा में पाली गई है। मैंने दोनों जगहों पर बत्तखें खाईं और मेरी राय में, खो मुओंग धारा बत्तख, को लुंग बत्तख से ज़्यादा स्वादिष्ट और मीठी है। इसका मांस सुगंधित और कोमल होता है, शायद इसलिए क्योंकि इस नस्ल की बत्तखें केवल पु लुओंग पर्वत की चोटी से लगातार बहने वाली साफ़ धारा के आसपास ही चरती हैं। बत्तख को ग्रिल किया जा सकता है, सलाद में मिलाया जा सकता है और कई तरह के व्यंजन बनाए जा सकते हैं, लेकिन अगर आप खो मुओंग आ रहे हैं, तो आपको बत्तख की जांघों को नमक, मैक खेन और दोई के बीजों के साथ उबालकर ज़रूर खाना चाहिए।

भोजन के बाद, हम मेज़बान के साथ बैठे और बातें कीं। उन्होंने बताया कि पु लुओंग के पहाड़ों और जंगलों में अभी भी कई जंगली जानवर हैं, जिनमें सूर्य भालू भी शामिल हैं। उन्होंने बताया कि वहाँ फ्रांसीसी औपनिवेशिक काल का एक हवाई अड्डा भी था। जब उन्हें पता चला कि वे दीएन बिएन फू में हारने वाले हैं, तो फ्रांसीसी सेना ने हवाई अड्डे के एल्युमीनियम के फर्श के आवरण उखाड़ दिए और उन्हें अपने साथ ले गए। उन्होंने गाँववालों को तेल में डूबे हथियार लाने के लिए मजबूर किया और उन्हें लकड़ी के बक्सों में भरकर ऊँचे पहाड़ पर एक गुफा में छिपा दिया। सभा स्थल से, फ्रांसीसी सेना हथियारों को एक गुप्त गुफा में स्थानांतरित कर देती थी, जिसके प्रवेश द्वार को चट्टान जैसा दिखने के लिए ढक दिया जाता था। बाद में गाँववाले हथियारों के भंडार को खोजने पहाड़ पर चढ़ गए, लेकिन गुफा का प्रवेश द्वार नहीं मिला।

चाय की चुस्की के बाद, गाँव के मुखिया की कहानी में गाँव के लिए एक सड़क के बारे में भी चिंता थी, जिसे कई सालों से मंज़ूरी नहीं मिली है। उन्हें उम्मीद है कि मुख्य सड़क को गाँव से जोड़ने वाली एक सड़क बनेगी ताकि गाड़ियाँ आ-जा सकें। हालाँकि, अगर एक कार रोड बन जाती है, तो दोआन कस्बे से छह गाँवों से होकर गुजरने वाली यहाँ की प्रसिद्ध ट्रेकिंग रोड का अस्तित्व ही नहीं रहेगा, और पु लुओंग पर्यटन प्रभावित होगा। इसलिए, खो मुओंग के लिए एक कार रोड अभी भी पर्यटन विकास और लोगों के जीवन की समस्या में एक बड़ा प्रश्नचिह्न है।

अगली सुबह, हमने मेज़बान को अलविदा कहा और दोआन बाज़ार जाने के लिए जल्दी लौट आए। यह एक पहाड़ी बाज़ार है जहाँ कई पहाड़ी विशेषताएँ मिलती हैं। पिछली रात भारी बारिश हुई थी, लेकिन सुबह साफ़ थी। वापसी के रास्ते में, हम पर्वत श्रृंखला के उस पार सफ़ेद सूती बादलों को देखने में मग्न थे। वहाँ इतने सारे "बादल शिकार" स्थल थे कि लोगों को उतरकर तस्वीरें लेने के लिए हर कुछ मिनट में गाड़ी रोकनी पड़ती थी। बाहें फैलाए, ताज़ी हवा में साँस लेते हुए, पीछे राजसी पर्वत श्रृंखलाएँ और एक गहरी घाटी थी, आसमान में तैरते सफ़ेद बादलों के साथ, मुझे अचानक समझ आया कि पु लुओंग इतना यादगार क्यों है।

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