एप्पल टीवी+ पर लोकप्रिय कॉमेडी सीरीज़ "टेड लासो" के लेखकों ने वास्तविकता की सीमाओं में बंधने की कभी परवाह नहीं की। उन्होंने फुटबॉल की जो दुनिया बनाई है, वह एक बेहद काल्पनिक कहानी पर आधारित है: टेड लासो, एक अनजान अमेरिकी कोच, प्रीमियर लीग की उथल-पुथल के बीच सफलता हासिल करता है। यह हास्यप्रद रणनीतिकार एक काल्पनिक टीम (लंदन में स्थित एएफसी रिचमंड) को अभूतपूर्व सफलता दिलाता है। टीम की मालिक रेबेका वेल्टन ने टेड लासो को इस इरादे से नियुक्त किया था कि यह अनजान कोच असफल हो जाए, ताकि वह टीम के पिछले मालिक, अपने बेवफा पूर्व पति से बदला ले सके। हालांकि, टेड लासो का आकर्षण, समर्पण और हास्य रेबेका वेल्टन और टीम के खिलाड़ियों का दिल जीत लेते हैं।

पहले दो सीज़न की ज़बरदस्त सफलता के बाद, जिसमें 22 एपिसोड थे, "टेड लासो" के तीसरे सीज़न की शूटिंग अक्टूबर 2020 में शुरू हुई और इसका प्रीमियर इस साल 15 मार्च को हुआ। "टेड लासो" सीरीज़ में हर तरह के अटपटे पहलू देखने को मिलते हैं, जिन्हें हास्यपूर्ण, चुटीले, प्यारे और रोमांटिक अंदाज़ में पेश किया गया है – यह कहानी एक ऐसे कमज़ोर (कोच टेड लासो) की है जो प्रीमियर लीग की ताकतवर टीमों से भी नहीं घबराता… फिर भी, स्क्रीन पर भी मैनचेस्टर सिटी अजेय है। गार्डियोला ने "टेड लासो" के तीसरे सीज़न के आखिरी से पहले वाले एपिसोड में एक अतिथि भूमिका भी निभाई है, जिसमें उन्होंने एक संक्षिप्त और स्पष्ट संदेश दिया है: "जीतना उतना महत्वपूर्ण नहीं है जितना कि यह कि मेरे द्वारा प्रशिक्षित खिलाड़ी हमेशा अच्छे इंसान हों।"

चैंपियंस लीग जीतने के बाद मैनचेस्टर सिटी के खिलाड़ियों की खुशी। फोटो: गेटी

हालांकि, गार्डियोला को किसी भी अन्य खिताब से कहीं अधिक चैंपियंस लीग ट्रॉफी जीतने की तीव्र इच्छा थी, और उन्होंने इस्तांबुल (तुर्की) में इंटर मिलान को 1-0 से हराकर इसे हासिल कर लिया। कुछ कमजोर रक्षापंक्ति वाली मैनचेस्टर सिटी टीम ने अंततः प्रतिष्ठित ट्रॉफी अपने नाम कर ली।

मौजूदा चैंपियंस लीग चैंपियन मैनचेस्टर सिटी में, गार्डियोला को न केवल क्लब के विशाल बजट का लाभ मिलता है (जिससे वे अपनी पसंद के किसी भी खिलाड़ी को खरीद सकते हैं) बल्कि क्लब के सदस्यों का भरपूर समर्थन भी प्राप्त है। गार्डियोला ने लगभग परिपूर्ण टीम बनाने पर ध्यान केंद्रित किया है, और मैनचेस्टर सिटी द्वारा हाल ही में जीता गया तिहरा खिताब इसका सबसे स्पष्ट प्रमाण है। 2023 की मैनचेस्टर सिटी टीम के खिलाफ गोल खाना बेहद मुश्किल है, जबकि वे लगभग किसी भी स्थिति से गोल करने में सक्षम हैं, और विरोधियों को जमीन और हवा दोनों में परेशान करते हैं।

कई लोगों का मानना ​​है कि स्ट्राइकर हालैंड इस सीज़न में मैनचेस्टर सिटी की सफलता की कुंजी हैं, लेकिन गार्डियोला द्वारा रक्षा और मध्यक्षेत्र में किए गए शानदार खिलाड़ियों के चयन ही उनकी ट्रॉफी जीतने का मुख्य कारण हैं। पिछले साल गर्मियों में, फुल-बैक ज़िंचेंको ने टीम छोड़ दी थी, और कैंसलो के घमंडी रवैये ने गार्डियोला को चिंतित कर दिया था। इस कठिन परिस्थिति में, गार्डियोला ने चतुराई से सेंटर-बैक जॉन स्टोन्स को मध्यक्षेत्र में उतारा; और सेंटर-बैक नाथन एके और मैनुअल अकांजी (टीम के सबसे कम चर्चित खिलाड़ियों में से दो) को फुल-बैक के रूप में तैनात किया (ठीक उसी तरह जैसे इंटर मिलान के खिलाफ जीत में शुरुआती लाइनअप में था) ताकि आक्रमण और रक्षा में संतुलन बना रहे। इन बदलावों ने ही मैनचेस्टर सिटी को इंग्लैंड और चैंपियंस लीग में अजेय बना दिया है।

"टेड लासो" श्रृंखला की प्रमुख कहानियों में से एक यह है कि मैनेजर टेड लासो ने एएफसी रिचमंड में एक ऐतिहासिक गाथा रची। बेशक, यह एक काल्पनिक कहानी है; लेकिन गार्डियोला की सफलता ठोस, वास्तविक और प्रत्यक्ष है। फिर भी, फिल्मों और मैदान दोनों में एक बात समान है: अंततः, मैनचेस्टर सिटी हमेशा जीतती है।

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