शरद ऋतु अपने साथ ताजे हरे चावल की खुशबू लेकर आती है।

शरद ऋतु के आगमन के साथ ही हनोई रोमांटिक और मनमोहक हो उठता है। तूफानों के लंबे समय तक बने रहने के कारण कई दिनों तक छाई उदासी और उमस भरी हवा के बाद, सूरज शहद की तरह साफ होकर लौट आता है, और साथ ही शरद ऋतु की पहली कोमल हवाएं भी चलने लगती हैं।

हनोई के लोगों ने बाढ़ के दिनों की कठिनाइयों को भुलाकर सामान्य जीवन में वापसी की और एक विशिष्ट सुगंध की प्रतीक्षा करने लगे: ताजे भुने हुए हरे चावल के दानों की खुशबू।

दादियाँ और माताएँ आज भी हरे चावल के दानों को "कच्चे चावल का उपहार" कहती हैं, एक ऐसा उपहार जो सरल और परिष्कृत दोनों है। दूध से भरे हरे चावल के प्रत्येक दाने में फैले हुए धान के खेतों, अगस्त की सुनहरी धूप और तटबंध के किनारे घास पर चमकती सुबह की ओस की छवि समाई हुई है।

हरे चावल के फ्लेक्स सचमुच जल्दी में रहने वालों के लिए नहीं हैं, क्योंकि इन्हें धीरे-धीरे और ध्यान से खाने पर ही युवा चावल के दानों की मीठी, चबाने योग्य और सुगंधित महक का पूरा आनंद लिया जा सकता है। मुट्ठी भर फ्लेक्स लेकर धीरे-धीरे चबाने पर ऐसा लगता है मानो शरद ऋतु जीभ पर पिघल रही हो: एक हल्की मिठास, दूधिया ताजगी का एहसास और कमल के पत्ते की हल्की सुगंध चावल के हर दाने में समा जाती है। धरती, हवा, सूरज और हरे-भरे ग्रामीण परिवेश का सार... सब कुछ उस छोटे से हरे चावल के फ्लेक्स में समा जाता है।

लैंग वोंग गांव के चिपचिपे, सुगंधित चावल के फ्लेक्स।

जब बात हरे चावल के फ्लेक्स (कॉम) की आती है, तो अक्सर तीन जाने-माने नाम सामने आते हैं: वोंग गांव के हरे चावल के फ्लेक्स, मे त्रि के हरे चावल के फ्लेक्स और तू ले के हरे चावल के फ्लेक्स। ये सभी कच्चे, दूधिया चिपचिपे चावल के दानों से बनाए जाते हैं, लेकिन हर क्षेत्र, हर कारीगरी और हर प्रसंस्करण विधि एक अनूठा स्वाद देती है, मानो पहेली के तीन अलग-अलग टुकड़े मिलकर वियतनामी व्यंजनों की एक सुंदर तस्वीर बनाते हों। वोंग गांव के हरे चावल के फ्लेक्स को स्नैक के तौर पर "नंबर वन" माना जाता है। ये फ्लेक्स इमली के पत्तों की तरह पतले, चबाने में स्वादिष्ट और खुशबूदार होते हैं, जिनमें हल्का पीलापन होता है और ये पुराने कमल के पत्तों में लिपटे होते हैं। बस हल्का सा खोलने पर ही एक मनमोहक खुशबू निकलती है, जो इन्हें चखने से पहले ही रोमांच पैदा कर देती है।

एक चुटकी भर लें और इसे पके, सुनहरे पीले केले के साथ खाएं; इसका चबाने का टेक्सचर, मिठास और सुगंध आपस में इस तरह घुलमिल जाते हैं मानो शरद ऋतु के सारे रंग एक ही सुंदर निवाले में समा गए हों। पुराने हरे चावल के फ्लेक्स को अक्सर माताएं और दादी-नानी मूंग दाल, कमल के बीज और कसा हुआ नारियल मिलाकर पकाती थीं, जिससे एक मीठा, चबाने वाला और सुगंधित चिपचिपा चावल का व्यंजन बनता था जो देखने में सुंदर और सरल दोनों होता था। या फिर इन्हें पीसकर सुनहरा पीला, सुगंधित हरे चावल के फ्लेक्स की टिक्की बनाई जाती थी, जो शरद ऋतु के भोज की एक खास डिश होती थी।

शरद ऋतु के आगमन के साथ ही पुरानी गलियाँ थम सी जाती हैं। आज के शहर की भागदौड़ भरी जिंदगी में, सड़क किनारे चिपचिपे चावल के फ्लेक्स बेचते किसी छोटे विक्रेता को देखना मन को सुकून देने के लिए काफी है। चिपचिपे चावल के फ्लेक्स की सुगंध हवा में घुलती है, सरल लेकिन मनमोहक, जो 70 और 80 के दशक के बच्चों को अतीत के शांतिपूर्ण दिनों में ले जाती है, जब मध्य शरद उत्सव में पके पीले केले, रसीले पोमेलो, रसदार लाल परसिमन और हां, कमल के पत्तों में लिपटे हरे चिपचिपे चावल के फ्लेक्स का पैकेट परोसा जाता था। बस एक चुटकी, धीरे-धीरे चबाने से, वे साफ-सुथरे, मासूम दिन याद आ जाते हैं।

शायद इसीलिए, जब भी पतझड़ की ठंडी हवा चलती है, शहर में जन्मे बच्चे ताज़े हरे चावल के दानों की खुशबू का बेसब्री से इंतज़ार करते हैं। न केवल पतझड़ के इस अनोखे स्वाद का आनंद लेने के लिए, बल्कि पुरानी यादों को ताज़ा करने के लिए भी—शांत और सौम्य हनोई की यादें। अगर हनोई का पतझड़ संगीत की एक धुन होता, तो हरे चावल के दानों की खुशबू उसकी सबसे स्पष्ट और कोमल धुन होती, शांत होते हुए भी दिल को छू लेने वाली, जो इसे चखने वाले हर व्यक्ति के मन में एक मीठी, यादगार अनुभूति छोड़ जाती।

माई एन

स्रोत: https://www.sggp.org.vn/mua-thu-huong-com-moi-post818793.html