चीनी लोग केंचुए किसलिए खरीदते हैं?

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कई चीनी लोग हृदय रोग के इलाज के लिए पारंपरिक औषधि के रूप में केंचुए खरीदते हैं, जिसके कारण इन जानवरों का शिकार और बिजली से मौत की घटनाएं लगातार गंभीर होती जा रही हैं।

केंचुओं को बिजली से मारने की प्रथा पिछले लगभग एक महीने से होआ बिन्ह, बाक गियांग , सोन ला, तुयेन क्वांग, बाक गियांग प्रांतों में बड़े पैमाने पर चल रही है... शिकारी एक उपकरण का उपयोग करते हैं जिसमें दो तेज छड़ियां होती हैं जो एक बैटरी या बड़ी क्षमता वाली बैटरी से जुड़ी होती हैं और जमीन में गाड़ दी जाती हैं, जिससे एक वर्ग मीटर के भीतर के सभी कीड़े बाहर निकल आते हैं।

कीड़ों को पकड़ा जाता है, उनके आंतरिक अंगों को निकाला जाता है, सुखाया जाता है और एजेंटों को बेचा जाता है जो उन्हें लगभग 600,000 VND प्रति किलोग्राम की दर से चीन भेजते हैं।

चीन में, केंचुओं को डाय लॉन्ग (पृथ्वी ड्रैगन) कहा जाता है और लगभग 2,000 वर्षों से पारंपरिक चिकित्सा में एक घटक के रूप में इनका उपयोग किया जाता रहा है। चीनी फार्माकोपिया में कहा गया है कि केंचुओं के "गर्मी दूर करने, मन को शांत करने, फेफड़ों को नम रखने और पेशाब को बढ़ावा देने" के प्रभाव होते हैं।

शिन्हुआ की जुलाई 2022 की रिपोर्ट के अनुसार, पारंपरिक चीनी दवा प्रसंस्करण सुविधाओं को बेचने के लिए चीन के कुछ हिस्सों में केंचुओं को बिजली से मारने की प्रथा भी हाल ही में शुरू हुई है।

इलेक्ट्रोशॉकर्स का कहना है कि चीन में हृदय और मस्तिष्क संबंधी बीमारियों से पीड़ित ज़्यादा से ज़्यादा मरीज़ केंचुओं का इस्तेमाल दवा के तौर पर कर रहे हैं। इस भारी माँग के कारण देश में लाखों टन केंचुओं का इलेक्ट्रोशॉक से शिकार किया जा रहा है।

सूखे केंचुए, कई पारंपरिक चीनी दवाओं का मुख्य घटक। फोटो: शिन्हुआ — सूखे केंचुए, कई पारंपरिक चीनी दवाओं का मुख्य घटक। फोटो: *शिन्हुआ*

केंचुआ शिकारी वियतनाम की तरह ही एक डाया लॉन्ग मशीन का इस्तेमाल करते हैं, जिसमें दो नुकीली छड़ियों से जुड़ी एक बैटरी होती है। हेनान प्रांत के शांगकिउ के एक किसान लियू लियानक्सिन, जिन्हें कीड़े पकड़ने का 20 साल से ज़्यादा का अनुभव है, कहते हैं कि केंचुआ पकड़ने का काम अक्सर बसंत ऋतु में चरम पर होता है, जब केंचुए बाहर निकलते हैं।

उस ज़माने में, केंचुआ मशीन की आवाज़ चावल के खेतों, सब्ज़ियों के खेतों, पार्कों, नदी के किनारों और यहाँ तक कि जंगलों में भी गूँजती थी। आधुनिक कीड़ा पकड़ने वाली तकनीक को देखकर कई लोगों ने कहा कि बिजली की वजह से उनके "पैर सुन्न हो गए"।

भीषण गर्मी में, जब बारिश कम होती है, तो कीड़े ज़मीन में और भी गहराई तक बिल बना लेते हैं, लेकिन फिर भी कुछ लोग अर्थ ड्रैगन मशीनों से कीड़े खोदने के लिए खुदाई करते हैं। वे आमतौर पर रात में काम करते हैं, लैंप, बाल्टियाँ लेकर और जूते पहनकर। लियू लियानक्सिन की एक दोस्त ने उससे शिकायत की, "मैंने हाल ही में अपने घर के चारों ओर खोज की है, लेकिन मुझे कोई कीड़ा नहीं मिला।"

कृमि पकड़ने वाले यंत्र न केवल हेनान में, बल्कि अनहुई प्रांत के सूज़ौ, जियांग्सू प्रांत के ज़ुज़ौ, गुआंग्डोंग और गुआंग्शी प्रांतों के बीच के पहाड़ी क्षेत्र, गुइज़ौ और युन्नान के प्राचीन जंगलों और हैनान के रबर के जंगलों में भी दिखाई दिए।

केंचुआ पालन करने वाले लोग हर दिन सैकड़ों पाउंड ताज़ा कीड़े पकड़ सकते हैं, फिर उनके अंगों को साफ़ करके सुखा सकते हैं। 10 पाउंड ताज़े कीड़ों के लिए, एक पाउंड सूखे कीड़े लगभग 180-240 युआन ($25-$33) में बिक सकते हैं, जो उनके प्रकार और गुणवत्ता पर निर्भर करता है।

20 साल से भी ज़्यादा पहले, जब लियू यूलियन ने अपना करियर शुरू किया था, तो वो कुदाल से कीड़े खोदती थीं, उनके पेट काटने के लिए रेज़र ब्लेड का इस्तेमाल करती थीं, और फिर उन्हें ईंट के भट्टे पर सुखाती थीं। उस समय, सूखे कीड़ों की कीमत लगभग 20 युआन/किलो हुआ करती थी।

सुश्री लू ने कहा, "मैं एक दिन में 20 किलोग्राम कीड़े खोद सकती हूं, लेकिन इससे मुझे ज्यादा कमाई नहीं होती, इसलिए बहुत कम लोग यह काम करते हैं।"

लेकिन पिछले 20 सालों में केंचुओं की कीमत दस गुना बढ़ गई है। 2021 में, सूखे केंचुओं की कीमत 275 युआन (38 डॉलर) प्रति किलोग्राम तक पहुँच गई, क्योंकि बाज़ार में माँग आसमान छू रही थी।

अनहुई प्रांत का बोझोउ शहर "चीनी औषधीय जड़ी-बूटियों की राजधानी" के रूप में जाना जाता है और यह चीनी औषधीय जड़ी-बूटियों का दुनिया का सबसे बड़ा बाज़ार है। बोझोउ के एक व्यापारी, श्री ट्रान ने बताया कि वह गुआंग्शी, सिचुआन, अनहुई और हेनान से जंगली केंचुए खरीदते हैं और फिर उन्हें दवा कारखानों को बेचते हैं।

2021 के आंकड़ों के अनुसार, बाजार में बिकने वाले 57% से अधिक केंचुओं का उपयोग दवा कारखानों के लिए किया जाता है, पारंपरिक चिकित्सा फार्मेसियां लगभग 28.5% आयात करती हैं, बाकी का उपयोग निर्यात और कार्यात्मक खाद्य क्षेत्रों में किया जाता है।

चीन में केंचुओं से बनी 40 दवाइयाँ हैं, जिनमें खास तौर पर खांसी की दवाइयाँ, सीने में दर्द की दवाइयाँ और सूजन-रोधी गोलियाँ शामिल हैं। शांक्सी की एक दवा कंपनी, जो सबसे ज़्यादा केंचुओं का इस्तेमाल करती है, हृदय और मस्तिष्कवाहिकीय दवाओं का उत्पादन करती है, जिनमें ब्रेन-लंग-लंग कैप्सूल भी शामिल हैं।

पिछले साल जारी चीन की हृदय रोग रिपोर्ट के अनुसार, 2021 में देश में होने वाली हर पाँच में से दो मौतें हृदय रोग के कारण हुईं। चीन में हृदय रोग के मामले भी लगातार बढ़ रहे हैं, और अनुमान है कि इसके मरीज़ों की संख्या 33 करोड़ है।

पारंपरिक चीनी चिकित्सा मंच तियानडियुंटु के डेटा विश्लेषक गु हैबिन ने कहा, "तेज़ी से बढ़ती उम्रदराज़ आबादी और हृदय संबंधी दवाओं की बढ़ती माँग के कारण पिछले 10 वर्षों में केंचुओं की माँग में लगातार वृद्धि हुई है।" उन्होंने आगे कहा, "आँकड़ों से पता चलता है कि दवा बाज़ार में केंचुओं की माँग 2010 में 400 टन से बढ़कर 2020 में 675 टन हो गई।"

अनहुई प्रांत के बोझोउ स्थित एक दवा कंपनी के प्रतिनिधि ने बताया कि 10 साल पहले की तुलना में, दवा उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले केंचुओं की मात्रा में 70-80% की वृद्धि हुई है। कंपनी मुख्य रूप से अस्पतालों और दवा दुकानों के लिए गोलियाँ और दाने बनाती है। कंपनी यह भी प्रचार करती है कि वह केवल जंगली केंचुओं का ही इस्तेमाल करती है, खेती से प्राप्त केंचुओं का नहीं।

चीनी फार्माकोपिया के 2020 संस्करण में औषधीय प्रयोजनों के लिए उपयोग किए जाने वाले चार प्रकार के "केंचुओं" का उल्लेख है: फेरेटिमा एस्परगिलम, फेरेटिमावल्गेरिस, फेरेटिमा गिलेलमी और फेरेटिमा पेक्टिनिफेरा। संवर्धित कृमि यूड्रिलस यूजेनिया का उपयोग पारंपरिक चीनी चिकित्सा में नहीं किया जाता है, बल्कि इसका उपयोग मुख्य रूप से जलीय कृषि उद्योग में किया जाता है।

चीन कृषि विश्वविद्यालय में पारिस्थितिकी के प्रोफेसर सन झेनजुन, जिन्होंने 30 से अधिक वर्षों तक केंचुओं पर अध्ययन किया है, ने कहा कि देश में चार प्राकृतिक केंचुआ प्रजातियां इतनी जंगली हैं कि उनकी मांग बहुत अधिक होने के बावजूद उन्हें बड़े पैमाने पर प्रजनन या पालन-पोषण नहीं किया जा सकता।

यही कारण है कि केंचुआ मशीन का जन्म हुआ, जब आर्थिक लाभ के लिए ज़्यादा से ज़्यादा लोग कीड़े पकड़ने के लिए दौड़ पड़े। प्रोफ़ेसर टोन ने बताया कि उन्होंने 2013 में केंचुओं की मशीन के आगमन पर ध्यान देना शुरू किया, जब केंचुओं की कीमत 150 युआन/किलो (21 अमेरिकी डॉलर) तक पहुँच गई थी।

सुश्री लियू ने बताया कि उन्होंने केंचुओं को खोदने का हाथ से किया जाने वाला तरीका छोड़ दिया और केंचुआ मशीन का इस्तेमाल शुरू कर दिया क्योंकि इसकी "उच्च दक्षता" के कारण केंचुआ मशीन का इस्तेमाल होता था, और यहाँ तक कि उन्होंने इस प्रकार की मशीन बेचना भी शुरू कर दिया। व्यापारियों का मानना है कि केंचुओं का शिकार करना "देहात में अमीर बनने का एक तरीका" है, और वे केंचुओं को "देहात में पैदा हुआ सोना" कहते हैं।

केंचुओं के शिकार के लिए बिजली का झटका देने वाला उपकरण। फोटो: द पेपर — केंचुओं के शिकार के लिए बिजली का झटका देने वाला उपकरण। फोटो: *द पेपर*

हालाँकि, बिजली के झटके से केंचुओं का शिकार करने से जैव विविधता और पारिस्थितिक पर्यावरण पर कई गंभीर परिणाम भी पड़ते हैं। गुआंग्डोंग और गुआंग्शी क्षेत्रों में, हाल के वर्षों में केंचुआ संसाधनों के अत्यधिक दोहन के कारण, केंचुआ संसाधन साल-दर-साल कम होते जा रहे हैं।

हेनान प्रांत के ज़ुचांग में एक कृमि शिकारी, वान क्वान ने 2021 में अपने कार्यों को गुइझोउ प्रांत के वेनिंग काउंटी के ज़ुएशान टाउन में स्थानांतरित कर दिया, जहाँ "अच्छे वातावरण और कई पहाड़ियों" के कारण बहुत सारे कीड़े हैं।

वैन ने दीया लॉन्ग मशीन तुयेत सोन के पास लाकर स्थानीय लोगों को मुफ़्त में दे दी ताकि वे पहाड़ पर जाकर कीड़ों को उत्तेजित कर सकें और फिर उन्हें वापस लाकर उसे बेच सकें। वैन ने कीड़ों के पेट काटने, उन्हें साफ़ करने और सुखाने के लिए भी उन्हें काम पर रखा था।

वेनिंग काउंटी के एक अभियोजक ली ऐ ने कहा कि उन्होंने केंचुआ शिकार का इतना बड़ा आंदोलन पहले कभी नहीं देखा। 2021 के मध्य से, व्यापारी कीड़ा पकड़ने वाली मशीनों के साथ वेनिंग में आ रहे हैं, जिससे स्थानीय लोगों और वन रेंजरों में चिंता बढ़ गई है।

उसी वर्ष बाद में, उई निन्ह जिला प्रोक्यूरेटोरेट ने "सार्वजनिक हितों को सुनिश्चित करने" के आधार पर कृमि शिकार उद्योग में शामिल लोगों पर मुकदमा दायर करके केंचुओं को बचाने का फैसला किया।

2022 की शुरुआत में, ली ऐ ने केंचुओं के शिकार से संबंधित मुकदमों के लिए जानकारी इकट्ठा करने के लिए काउंटी में कई जगहों का दौरा किया। हालाँकि, इस अभियोजक ने टिप्पणी की कि लोगों के सहयोग के बिना "कीड़ों को बचाने" का प्रयास बहुत मुश्किल था।

"उन्हें लगता है कि ज़मीन के नीचे हर जगह कीड़े हैं, और उन्हें खोदने से कोई फ़ायदा नहीं होगा," लाइ ऐ ने कहा। "जांच के दौरान, कई लोगों ने हमें बताया कि क़ानून में इसकी मनाही नहीं है, इसलिए अधिकारियों को उन्हें कीड़े पकड़ने से रोकने का कोई अधिकार नहीं है।"

ली ऐ और उनके सहयोगियों ने वन्यजीव संरक्षण कानून, पर्यावरण संरक्षण कानून, कृषि कानून, भूमि प्रबंधन कानून की समीक्षा की... लेकिन "केंचुओं के शिकार पर प्रतिबंध लगाने वाले कोई विशिष्ट नियम नहीं पाए। यह प्रजाति संरक्षण की आवश्यकता वाले जानवरों की सूची में भी नहीं है"।

उई निन्ह प्रोक्यूरेसी ने पुलिस, पर्यावरण संरक्षण, वानिकी और कृषि जैसे संबंधित विभागों को कार्यशाला आयोजित करने के लिए आमंत्रित किया, लेकिन इस गतिविधि को कैसे संभाला जाए, इस पर अंतिम निष्कर्ष पर नहीं पहुंच सके।

लाइ ऐ ने कहा, "सभी एजेंसियों के प्रतिनिधियों ने कहा कि किसी भी स्थान पर कभी भी कृमि पकड़ने के मामलों को नहीं निपटाया गया और जुर्माना, हिरासत या उपकरणों की जब्ती जैसे दंड नहीं लगाए गए।"

जबकि अधिकारी समाधान की तलाश में हैं, प्रोफेसर टोन को चिंता है कि केंचुआ संसाधनों में कमी से मिट्टी पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा।

उन्होंने कहा, "अगर हर कोई कीड़ों की तलाश में दौड़ेगा, तो मिट्टी की गुणवत्ता प्रभावित होगी। कीड़ों के बिना, खेतों में भोजन उगाने के लिए ढीली, पौष्टिक मिट्टी नहीं बचेगी।" "इससे न सिर्फ़ केंचुए प्रभावित होंगे, बल्कि मिट्टी में मौजूद दूसरे जीव जैसे कीड़े, घुन और मकड़ियाँ भी प्रभावित होंगी।"

उन्होंने कहा कि शिकार के अलावा, कीटनाशकों, रासायनिक उर्वरकों और खरपतवारनाशकों के इस्तेमाल से भी मृदा प्रदूषण बढ़ा है, जिससे प्राकृतिक केंचुओं की संख्या कम हो रही है। इन क्षेत्रों में उगने वाले केंचुओं के भारी धातुओं से दूषित होने का खतरा है और उनका पारंपरिक औषधि के रूप में उपयोग नहीं किया जा सकता।

पर्यावरण संरक्षण के क्षेत्र में कई वर्षों के अनुभव वाले एक विशेषज्ञ ने कहा, "वास्तव में, सभी क्षेत्रों की जैव विविधता की रक्षा करने की ज़िम्मेदारी और दायित्व हैं। हम अक्सर सोचते हैं कि जैव विविधता की रक्षा करना किसी विशेष एजेंसी की ज़िम्मेदारी है।"

उन्होंने चेतावनी दी कि यदि केंचुओं का उपयोग करने वाले उद्योगों को इस बात का एहसास नहीं हुआ तो पारंपरिक चीनी चिकित्सा का विकास अवरुद्ध हो जाएगा।

गुइझोऊ प्रांत के वेइनिंग में केंचुआ सुखाने की सुविधा। फोटो: शिन्हुआ — गुइझोऊ प्रांत के वेइनिंग में केंचुआ सुखाने की सुविधा। फोटो: *शिन्हुआ*

वान क्वान ने केंचुओं का शिकार करने के लिए बिजली के झटके के हानिकारक प्रभावों के बारे में भी सुना। यह व्यापारी हाल ही में केंचुओं का एक नया स्रोत खोजने के लिए शानक्सी गया था, लेकिन भविष्य में केंचुआ फार्म खोलने की योजना बना रहा है।

वैन तुयेन ने कहा, "अगर सरकार कभी केंचुओं को पकड़ने के लिए बिजली के झटकों के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगाती है, तो मैं तुरंत इसे बंद कर दूँगा। हमें कोई दूसरा रास्ता ढूँढ़ना होगा, क्योंकि केंचुए एक दुर्लभ उत्पाद हैं।"

हांग हान ( शिन्हुआ के अनुसार)

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