फुर्सत की बात: पत्ते अभी भी हरे हैं

जैसे ही नया स्कूल वर्ष शुरू हुआ, प्राथमिक विद्यालय में दो नए, विशाल कक्षाओं का भी उद्घाटन हुआ।

गर्मियों की शुरुआत में, प्रोजेक्ट का ड्राइंग बोर्ड भूरे बबूल के पेड़ों के ठूंठों पर ऊँचा खड़ा था, जिन्हें आरी से काटकर ज़मीन से उखाड़ दिया गया था। इस स्कूल वर्ष में, बच्चों के पास ज़्यादा कक्षाएँ तो होंगी, लेकिन पत्तियों का एक ठंडा टुकड़ा और एक विशाल खेल का मैदान नहीं होगा। उनकी गोल, भ्रमित आँखें उन प्यारे "ड्रैगनफ्लाई पेड़ों" को कितनी उदासी से ढूँढ़ रही थीं।

मेरे बच्चे को अब उन "ड्रैगनफ्लाईज़" को हाथों में थामकर स्वीकार करने का मौका नहीं मिलता जो गर्मियों की दोपहरों की तेज़ हवाओं के बाद बारिश की तरह भूरे कपास के फूलों से गिरती हैं। अब, उसके पास किताबों की अलमारी में बस सूखी "ड्रैगनफ्लाईज़" का एक गुच्छा बचा है, जिसे वह कभी-कभी निहारने के लिए बाहर निकालता है, और फिर अपनी माँ से पूछता है कि क्या यह "ड्रैगनफ्लाई" एक ऊँचे "ड्रैगनफ्लाई ट्री" में बदल जाएगी?

साइगॉन में कई "ड्रैगनफ्लाई पेड़" हैं, खासकर फाम न्गोक थाच स्ट्रीट पर। मुझे बहुत दुःख होता था जब मैं सालों पहले शहर में आए एक बड़े तूफ़ान में "ड्रैगनफ्लाई" को कुचलते हुए देखता था। अब भी, मैं कभी-कभी उस गली में घूमता हूँ, छतरी की ओर देखता हूँ, देखता हूँ कि पत्ते अभी भी हरे हैं और मेरे दिल को अजीब सी शांति मिलती है!

पेड़ हमेशा मेरे सपनों में लौट आते हैं। कभी-कभी तो कोई पुराना यूकेलिप्टस का पेड़ दिखाई देता है जिसके पत्तों के लंबे गुच्छे और शंकु के आकार के फूल मानसूनी हवा में लहराते रहते हैं। एक बार जब मेरे पिता ने एक बढ़ई को बुलाकर घर का खंभा बनाने के लिए उस पुराने यूकेलिप्टस के पेड़ को कटवा दिया, तो मैं और मेरे पड़ोस के दोस्त उस पुराने यूकेलिप्टस के पेड़ को अलविदा कहने के लिए वहीं खड़े हो गए थे। वह मेरे जीवन का पहला और आखिरी यूकेलिप्टस का पेड़ था। बाद में, मेरी माँ सर्दी-जुकाम ठीक करने के लिए जिस गमले में पत्तियों को भाप देती थीं, उसमें भी यूकेलिप्टस के पत्तों की तीखी गंध गायब हो गई। बचपन की "पुरानी" खुशबू की कमी मुझे छोटी सी लगती थी, लेकिन वह एक ऐसी चीज़ थी जिसकी मुझे तलाश थी और जो मुझे फिर कभी नहीं मिली। क्योंकि अगर मैं औद्योगिक यूकेलिप्टस के तेल की गंध को अपने फेफड़ों में भी ले लेता, तो भी मुझे सालों पहले के ताज़े हरे यूकेलिप्टस के पत्तों की खुशबू का नामोनिशान नहीं मिलता।

कभी-कभी मुझे डोंग नाई के शीशम के जंगल की याद आती है। जब मैं चार साल का था, तब मेरे रिश्तेदार बंदरों के डॉक्टर का घर ढूँढ़ रहे थे, मैं शीशम के जंगल से गुज़रा था। विशाल जंगल के बीचों-बीच, ऊपर देखते हुए, मैंने देखा कि पत्तियाँ आपस में गुंथी हुई थीं और सूरज की रोशनी को रोक रही थीं। मुझे ऐसा लगा जैसे कोई छोटी गिलहरी किसी की सुरक्षा और आश्रय में हो। इस पतझड़ में, शीशम के जंगल में पत्तियाँ बदलने का मौसम है, आसमान चाँदी जैसा हो गया है, लेकिन मुझे वहाँ वापस जाने का मौका नहीं मिला।

मुझे साइगॉन ब्रिज (थु डुक की दिशा में) के नीचे एक बड़े प्रोजेक्ट के शुरू होने पर तीन मैंग्रोव पेड़ों के गायब होने पर भी दुख हुआ। उपनगरीय इलाके का आखिरी नामोनिशान भी अब वहाँ नहीं बचा था। बहुत कम लोग जानते थे कि उस जगह, उस दिशा में, कभी हरे-भरे दलदल के पेड़ हुआ करते थे।

फिर सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए कभी-कभार छंटाई भी होती थी। मुझे याद है, टेट के आसपास, दिसंबर की कड़ी धूप में, चेनसॉ के टूटने से हरे-भरे पेड़ों की चोटियाँ झुक जाती थीं। पेड़ों के रस की तीखी गंध ऊपर तक फैल जाती थी। सड़क पर चलते हुए, नंगे पेड़ों के तनों को देखते हुए, मेरा दिल तेज़ी से धड़कता था, मानो कोई आह भर रहा हो।

कभी-कभी मैं एक बच्चे की तरह मूर्खता महसूस करता हूं, हमेशा यही कामना करता हूं कि पेड़ हमेशा हरे रहें, चाहे शहर कितना भी आधुनिक और विकसित हो जाए...

स्रोत: https://thanhnien.vn/nhan-dam-la-con-xanh-185250906173916646.htm