उबले हुए मूंगफली को याद रखें

गर्मी का मौसम अभी आया नहीं है, लेकिन मई की उमस भरी गर्मी वियतनाम के मध्य क्षेत्र में पहले ही फैल चुकी है, जिससे कई लोगों के मिजाज में बदलाव आ रहा है। अपने गृहनगर से 30 साल से अधिक समय तक दूर रहने के बाद, मैं 1990 के दशक की शुरुआत में दा लाट का निवासी बन गया।

दा लाट में ग्रीष्म ऋतु लगभग अप्रैल से सितंबर तक रहती है, जिसमें मौसम बेहद सुहावना और आरामदायक होता है। समुद्र तल से लगभग 1,500 मीटर की औसत ऊंचाई पर स्थित होने के कारण, यहाँ का तापमान केवल 18 से 22 डिग्री सेल्सियस के बीच रहता है, जो मैदानी या तटीय प्रांतों और मेरे गृहनगर बिन्ह थुआन जैसे शहरों की तरह उमस भरा या घुटन भरा नहीं होता।

कई लोगों की तरह, सप्ताहांत की दोपहरों में, मैं और मेरे कुछ सहकर्मी, जो शहर से बाहर के थे, ठंडी बीयर पीने और ठंडक पाने के लिए सड़क किनारे एक छोटे से, साधारण से स्टॉल पर इकट्ठा होते थे। और उस स्टॉल के छोटे से कोने में, बचपन की यादें ताज़ा हो गईं जब मेरे एक दोस्त ने मध्य वियतनाम के एक युवा स्ट्रीट वेंडर से उबले हुए मूंगफली के दो डिब्बे नाश्ते के लिए खरीदे। बीयर की चुस्की लेते और उबले हुए मूंगफली चबाते हुए, मुझे सब्सिडी के दौर की कठिनाइयों के दौरान अपने वतन का विशाल विस्तार याद आ गया। उस समय, मैं लगभग चौदह या पंद्रह वर्ष का था; सपनों से भरी, आकांक्षाओं से भरपूर उम्र। मुझे याद है कि हर दोपहर, हमारे फूस के घर के खाली बरामदे में, एक ऐसे भोजन के बाद जो बस पेट भरता था, स्वादिष्ट नहीं, मेरा पेट अभी भी भूख से गुड़गुड़ा रहा होता था। मेरी माँ द्वारा लाई गई उबले हुए मूंगफली की गरमागरम टोकरी हम बच्चों के लिए एक सपने और अपार खुशी का स्रोत थी। उस समय, अधिकांश उबले हुए मूंगफली कच्चे और सिकुड़े हुए होते थे; बड़े मूंगफली को घर चलाने के लिए पैसे कमाने के लिए बचा कर रखा जाता था। मूंगफली उगाने वाले लोग केवल न बिकने वाली मूंगफली ही खाते थे; देश में आर्थिक सुधारों से पहले किसानों के लिए यह एक आम बात थी। पूरे परिवार के लिए पर्याप्त मूंगफली होने के लिए, कटाई के बाद मूंगफली को दो अलग-अलग टोकरियों में छाँटा जाता था। बड़ी टोकरी में पकी हुई, मोटी मूंगफली होती थी जिन्हें सुखाया जा सकता था; कुछ मूंगफली के बीज निकाल लिए जाते थे और बाकी बाद में बेचने के लिए रख दी जाती थीं। अगर मूंगफली को सुखाया नहीं जाता था, तो उन्हें ताज़ी ही उन व्यापारियों को बेच दिया जाता था जो पूरे बाज़ार में उबली हुई मूंगफली की आपूर्ति करते थे। छोटी टोकरी में कच्ची, मुरझाई हुई मूंगफली होती थी; ये आमतौर पर पकी हुई मूंगफली का बहुत छोटा हिस्सा होती थीं। अगर ऐसी मूंगफली ज़्यादा होती थीं, तो उन्हें रिश्तेदारों को मज़े के लिए उबालकर खाने को दे दिया जाता था या व्यापारियों को सस्ते में बेच दिया जाता था। लेकिन मुख्य उद्देश्य उन्हें पूरे परिवार के लिए उबालकर खाना था। अंधेरे में, बिना रोशनी या चाँदनी के, इस तरह उबली हुई मूंगफली खाना शुभ नहीं, बल्कि अशुभ माना जाता था। सौभाग्य से, मुझे ऐसी फलियाँ मिलीं जो आकार में छोटी होने के बावजूद बहुत मीठी और मलाईदार थीं, ताज़ी होने के कारण स्वादिष्ट और लज़ीज़ थीं, क्योंकि उन्हें लकड़ी के चूल्हे पर नरम होने तक उबाला गया था। कम भाग्यशाली वे थे जिन्हें कच्ची फलियाँ मिलीं, जिनमें सिर्फ़ पानी था, आकार में छोटी थीं, लेकिन फिर भी मीठी थीं। और फिर एक और "बदकिस्मती" हुई कि मेरे मुँह में मुट्ठी भर रेत चली गई, क्योंकि चींटियों ने फलियों में छेद कर दिया था, जिससे रेत अंदर चली गई थी। लेकिन अंधेरे में, यह देखना असंभव था; मुँह धोने के लिए एक करछी पानी ही सबसे कारगर उपाय था। ऐसी बदकिस्मती से बचने के लिए, फलियों को उबालने से पहले, मेरी माँ उन्हें पानी से भरे एक बर्तन में धोकर भिगो देती थीं; खराब फलियाँ सतह पर तैरने लगती थीं और उन्हें निकाल लिया जाता था। खराब फलियाँ खाने के बारे में सोचते ही, मैं अचानक वर्तमान में लौट आया; मेरे बचपन का आकाश, कई यादें मेरे दिमाग में कौंध गईं। लड़के द्वारा अभी-अभी खरीदी गई गरमागरम फलियों को चबाते हुए, मुझे अभी भी अपनी नाक से हल्की सी बासी गंध आ रही थी। मेरे दोस्त ने भौंहें चढ़ाईं, और लड़के ने जल्दी से समझाया, "मैंने ये फलियाँ किसी से मुनाफ़ा कमाने के लिए ली थीं। हो सकता है ये एक दिन के लिए बाहर रखी रही हों और फिर से गर्म की गई हों। कृपया समझिए।" हम चुपचाप उस लड़के को देखते रहे, जो डरा हुआ लग रहा था। मेरे दोस्त ने कहा, "कोई बात नहीं, बेच दो। वापस आकर फलियाँ लौटा देना, लेकिन इन्हें दोबारा मत बेचना। इससे दूसरों के स्वास्थ्य को नुकसान होगा।" लड़के ने हमें धन्यवाद दिया और चला गया।

उबले हुए मूंगफली आजकल एक खास व्यंजन बन गए हैं; ये शहरों से लेकर ग्रामीण इलाकों तक हर जगह मिलते हैं। ये हर वर्ग और उम्र के लोगों के लिए उपयुक्त हैं। ये एक बढ़िया नाश्ता होने के साथ-साथ कई तरह के पोषक तत्व भी प्रदान करते हैं जो मानव स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद हैं। कार्यात्मक विश्लेषण के अनुसार, उबले हुए मूंगफली पोषक तत्वों का समृद्ध स्रोत हैं। इनमें भरपूर मात्रा में प्रोटीन, फाइबर, स्वस्थ वसा और अन्य महत्वपूर्ण विटामिन और खनिज पाए जाते हैं। अन्य महंगे मेवों की तरह, मूंगफली के भी कई स्वास्थ्य लाभ हैं। ये हृदय स्वास्थ्य के लिए अच्छे हैं क्योंकि ये हृदय रोग के जोखिम को कम कर सकते हैं। इनमें मैग्नीशियम, नियासिन, कॉपर, ओलिक एसिड और रेस्वेराट्रोल जैसे कई एंटीऑक्सीडेंट मौजूद होते हैं जो हृदय के लिए फायदेमंद हैं। साथ ही, ये कोलेस्ट्रॉल को कम करने और उम्र बढ़ने से रोकने में मदद करते हैं क्योंकि मूंगफली के तेल में फाइटोस्टेरॉल की अच्छी मात्रा होती है, जिनमें सबसे आम बीटा-सिटोस्टेरॉल है। फाइटोस्टेरॉल पाचन तंत्र से कोलेस्ट्रॉल के अवशोषण को कम करने में मदद करते हैं, जिससे रक्त में कोलेस्ट्रॉल का स्तर कम होता है। हालांकि, हमें बहुत देर तक बाहर रखे उबले हुए मूंगफली का सेवन करने से बचना चाहिए, क्योंकि यह स्वास्थ्य, विशेष रूप से पाचन तंत्र के लिए हानिकारक हो सकता है। जैसे-जैसे गर्मी का मौसम नजदीक आता है, मुझे अपने गृहनगर में बिताए बचपन के गरीबी भरे जीवन की याद आती है; यह सचमुच अविस्मरणीय है, उन यादगार दिनों में प्यार से भरा एक सरल, विनम्र जीवन।

स्रोत