1. वियतनामी होने के नाते, लगभग हर किसी का पालन-पोषण चावल के उन छोटे दानों पर निर्भर करता है। बचपन से लेकर वयस्कता तक, और यहाँ तक कि बुढ़ापे तक, हर किसी को भोजन की आवश्यकता होती है। अपने जीवनकाल में कितने लोग यह गिन सकते हैं कि उन्होंने कितने बार भोजन किया है?
मेरे गृहनगर फान थीट के लोगों के लिए, हर दिन ताज़ा समुद्री भोजन का आनंद लेना खुशी का स्रोत है। क्योंकि ताज़ा समुद्री भोजन से बने पारिवारिक भोजन, संरक्षित समुद्री भोजन से बने भोजन से बिलकुल अलग होते हैं!
ताज़ा समुद्री भोजन से बने व्यंजन, कुशल महिलाओं के हाथों से तैयार किए जाते हैं, जो परिवार के कई सदस्यों को पसंद आते हैं। सादी पकी हुई मछली, सरल लेकिन स्वादिष्ट सूप, कुरकुरी तली हुई मछली और खाना पकाने की कई अन्य विधियाँ - अनगिनत साधारण पारिवारिक भोजन प्रियजनों को खुशी देते हैं। फिर सालगिरह के मौके पर और भी भव्य व्यंजन होते हैं, जब कई पोते-पोतियाँ और वंशज घर पर इकट्ठा होते हैं।
हर परिवार में रोज़ाना के भोजन की बात करें तो, खाना पकाने के लिए गृहिणी के कौशल की आवश्यकता होती है। यह ज़िम्मेदारी अधिकतर महिलाओं की होती है। हालाँकि, आजकल कई पुरुष भी खाना पकाने का काम संभाल रहे हैं और वे बहुत अच्छा खाना बनाते हैं। कई पुरुष तो किराने का सामान खरीदने का काम भी करते हैं!
सरल लेकिन स्वादिष्ट व्यंजन बनाने के लिए, रसोइए को अपनी माँ, दादी और अन्य अनुभवी बुजुर्गों से सीखना चाहिए, साथ ही खाना पकाने का शौक और अभ्यास करने की इच्छा भी होनी चाहिए। आजकल लोग इंटरनेट से भी खाना बनाना सीख सकते हैं।
कुछ परिवारों में, हम सौभाग्यशाली होते हैं कि हमारे परिवार में ऐसी महिलाएं—और यहां तक कि पुरुष भी—होते हैं जो बढ़िया खाना बनाते हैं। परिवार के सदस्य हर दिन स्वादिष्ट भोजन का आनंद लेते हैं, जिसे खाना बनाने की ज़िम्मेदारी संभालने वाले व्यक्ति ने कुशलता से तैयार किया होता है। आम तौर पर, किसी भी काम में, प्रशंसा और सराहना मिलना बहुत खुशी देता है। खाना पकाने में भी शायद यही बात लागू होती है। भोजन के स्वाद और आकर्षण के लिए प्रशंसा पाना और उसका दिल से आनंद लेना, रसोइए को अपार खुशी देता है। यह उन लोगों के लिए एक वास्तविक मनोवैज्ञानिक स्थिति है जिनके पास असाधारण पाक कौशल है!
2. मुझे और मेरी पत्नी को यह घर अपने माता-पिता से विरासत में मिला है। उनकी पुण्यतिथि पर बच्चे और पोते-पोतियां इकट्ठा होते हैं। एक पोता, जो मुझे प्यार से "दादाजी" कहता है, कहता है, "दादी नाम बहुत अच्छा खाना बनाती हैं! मेरे दादा-दादी की पुण्यतिथि पर, मैं अक्सर अपनी दादी को दादी नाम के घर खाना खाने ले जाने की ज़िद करता हूँ!" एक और पोता, जो मुझे "चाचा" या "चाची" कहता है, कहता है, "चाची नाम और चाचा नाम बहुत अच्छा खाना बनाते हैं, मुझे उनके ब्रेज़्ड डक नूडल्स और रागु बहुत पसंद हैं!" मेरे परिवार की पुण्यतिथि की दावतों में शामिल होने वाले कुछ सहकर्मी अक्सर उन ब्रेज़्ड डक नूडल्स का ज़िक्र करते हैं जिनका स्वाद उन्होंने कभी चखा था!
मेरी पत्नी के खाने की तारीफें, जो हमारे बच्चों, नाती-पोतों और दोस्तों से मिलती हैं, न केवल मेरी पत्नी के लिए बल्कि पूरे परिवार के लिए खुशी का स्रोत हैं। मेरे बच्चे और मैं हर दिन मिलने वाले स्वादिष्ट भोजन से इस बात को गहराई से महसूस करते हैं। काम और स्कूल के बाद, मेरे बच्चे और मैं मेरी पत्नी के बनाए स्वादिष्ट भोजन का आनंद लेते हैं। सादगी से तैयार किया गया यह भोजन परिवार के सभी सदस्यों को पसंद आता है। दोपहर का भोजन हो या रात का खाना, ये गरमागरम भोजन हमेशा अपनों के लिए एक साथ इकट्ठा होने, खबरें और कहानियां साझा करने और पारिवारिक बंधन को मजबूत करने का अवसर होता है।
गरमा गरम चावल का एक बर्तन, पकी हुई मछली की एक थाली, मीठे सूप का एक कटोरा – कितना सरल, बिना किसी तामझाम के, फिर भी अपनों के लिए इसका कितना खास महत्व है! यहां तक कि जब हम घर से दूर होते हैं, जब मेरे बच्चे पढ़ाई के लिए बाहर होते हैं, या जब मैं व्यावसायिक यात्राओं पर होती हूं, तब भी हमारा दिल अपने पुराने घर और वहां के सरल भोजन के लिए तरसता है, जो हमेशा प्यार और गर्मजोशी से भरा होता था!
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