सुनहरी धूप चारों ओर चमक रही थी, हल्की हवा पत्तों को सरसरा रही थी और अपने साथ उमस भरी गर्मी को भी बहा ले जा रही थी। शहर की इस धुंधली दोपहर में, मुझे बीते दिनों की वो प्यारी गर्मियाँ याद आ रही हैं...
बचपन की गर्मियां... ( फोटो: इंटरनेट )।
मेरे लिए, ग्रीष्म ऋतु मेरे वतन की एक क्षणभंगुर छवि है, जो असीम प्रेम से भरी है। यह गर्म हवाओं का मौसम है जो ताड़ के पत्तों, सूखी, घुमावदार टाइल वाली छतों और धूल भरी, सफेद सड़कों पर एक-दूसरे का पीछा करती हैं। हर ग्रीष्म ऋतु में, मैं अपनी दादी के साथ बगीचे में जाकर पंखे बनाने के लिए ताड़ के पत्ते इकट्ठा करती थी। मुझे वे ग्रीष्म ऋतु के दिन याद हैं जब बिजली अक्सर चली जाती थी और गर्मी के कारण ताड़ के पत्तों का पंखा सबके लिए एक अनिवार्य वस्तु बन जाता था। बचपन की वे ग्रीष्म ऋतुएँ बेहद गर्म होती थीं। तापमान हमेशा 39-40 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता था। घर के अंदर बैठे रहने पर भी मुझे गर्मी लगती थी, पसीना बहता था और मेरे कपड़े भीग जाते थे। दोपहर में, बच्चे ठंडक पाने के लिए नदी की ओर दौड़ पड़ते थे। शाम को, हम गाँव के कुएँ के पास बाल्टियों में पानी भरकर उसमें खेलते थे। उस समय, आज की तरह पानी के पंप या पाइप से पानी की व्यवस्था नहीं थी; कपड़े धोने और नहाने के लिए हर कोई गाँव के कुएँ से पानी लेने जाता था। दिन बीतते गए और भीषण ग्रीष्म ऋतु समाप्त हो गई।
बचपन की पतंगें। (फोटो: इंटरनेट)।
मुझे अपने बचपन की गर्मियाँ याद हैं, गाँवों में फसल कटाई का मौसम। ठीक जब सूरज अपने चरम पर होता था, तब धान पकना शुरू हो जाता था। किसान कटाई के समय धान और भूसा को सुखाने के लिए समय पर कटाई करने के लिए गर्मी पर सावधानीपूर्वक नज़र रखते थे, ताकि अच्छी कीमत मिल सके। गर्मियों में फसल कटाई के लिए जाने से मुझे एहसास हुआ कि किसान कितनी मेहनत करते हैं। सूरज की तेज़ धूप उनके चेहरों पर पड़ती थी, जिससे सबका रंग गहरा हो जाता था और उनकी मेहनत और भी स्पष्ट हो जाती थी। बचपन में, मैं अपने माता-पिता के पीछे-पीछे चलता था और फसल कटाई के दौरान उनके आराम के लिए पानी के घड़े ढोता था। फसल कटाई का मौसम मुझे प्लास्टिक की थैलियों में उछलते टिड्डों की याद दिलाता है। हालाँकि सूरज मेरी त्वचा को जला देता था, लेकिन मैं हमेशा सुगंधित, चर्बीदार भुने हुए टिड्डों की "दावत" की कल्पना करता था, जो मुझे खेतों में बार-बार आने-जाने के लिए और भी प्रेरित करता था।
मेरे लिए, गर्मियों का मतलब था चांदनी रातों में पूरा परिवार एक पुरानी चटाई के चारों ओर इकट्ठा हो जाता था। मेरी माँ नरम, उबले हुए आलू बनातीं, जबकि मेरे पिताजी कड़क, थोड़ी कड़वी और मीठी हरी चाय बनाते। हम आलू खाते और देर रात तक चाँद को निहारते रहते, फिर सोने के लिए अंदर चले जाते। मैं अपने पिताजी की गोद में लेटकर टिमटिमाते तारों को निहारता, मासूमियत से पूछता कि स्वर्ग का रास्ता कितना लंबा है, और क्या मैं कभी उन नन्हे तारों तक पहुँच पाऊँगा। मेरे पिताजी धैर्यपूर्वक मुझे वृश्चिक राशि, सप्तर्षि मंडल, आकाशगंगा और यहाँ तक कि आकाश में खेलते बत्तखों और हंसों के झुंड भी दिखाते। बाहर आँगन में, रात शांत होती, मेंढक टर्राते और कीड़े चहचहाते रहते। ऐसी शामें मेरे लिए हमेशा बहुत सुकून भरी होती थीं!
सरल लेकिन बेहद दिल को छू लेने वाले घर के बने भोजन। ( फोटो: इंटरनेट )
गर्मी के दिन घर पर सादे लेकिन बेहद गर्मजोशी भरे और आरामदायक भोजन की यादें ताज़ा कर देते हैं। सूखा मौसम इतना कठोर था कि पौधे उग ही नहीं पाते थे। कई बार ऐसा होता था कि पूरे परिवार को मुरझाई हुई जंगली सब्ज़ियों से गुज़ारा करना पड़ता था, या फिर ठंडे पानी से बने पतले टमाटर के सूप के एक कटोरे से ही काम चलाना पड़ता था। कभी-कभी, मेरे पिताजी के खेतों से मुट्ठी भर दुबले-पतले जंगली केकड़े लाने से भोजन बेहतर हो जाता था। वे केकड़ों को बारीक पीसते, उसका रस छानते और उसमें मुट्ठी भर जंगली सब्ज़ियाँ मिलाकर एक मीठा और स्वादिष्ट सूप बनाते थे। जब मेरी माँ अपने बच्चों को उसे बड़े चाव से खाते देखतीं, तो उनका खाना तुरंत "जल" जाता (जैसा कि मेरी माँ मज़ाक में कहती थीं)। बाद में, जब मैं बड़ी हुई और दूर चली गई, तो मुझे अनगिनत स्वादिष्ट भोजन का आनंद लेने का अवसर मिला, लेकिन मैं अपने गृहनगर के उन सादे गर्मी के भोजन को कभी नहीं भूल सकती। यह सिर्फ़ एक साधारण भोजन नहीं था; यह पवित्र पारिवारिक प्रेम और खुशी का प्रतीक था।
प्यारी गर्मी का मौसम बीत गया। गाँव छोड़कर शहर आते ही, मेरे दिल में घर लौटने की तड़प हमेशा बनी रही। मेरी आत्मा का एक हिस्सा वहीं बसा है, यादें अमर हो गई हैं, और वे मुझे जीवन में आत्मविश्वास से कदम रखने के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करती हैं...
सम्राट तांग होआंग फी
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