बाको में प्रकृति के बीचोंबीच

मात्र 2,727 हेक्टेयर के अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्रफल के बावजूद, इस पार्क में चूना पत्थर के पहाड़ों से लेकर उष्णकटिबंधीय वर्षावनों, मैंग्रोव वनों और अंत में सफेद रेतीले समुद्र तटों तक फैले सात विशिष्ट पारिस्थितिकी तंत्र मौजूद हैं। बाको वन में सारावाक की सभी स्थानिक पादप प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जिनमें 25 प्रजातियाँ केवल बाको में ही मिलती हैं। यह लगभग 150 सूंडनुमा बंदरों का भी घर है, जो लुप्तप्राय प्रजातियों की लाल सूची में शामिल हैं, साथ ही बोर्नियो दाढ़ी वाले सूअर, चांदी के लंगूर, लंबी पूंछ वाले बंदर और लाल पेट वाली धारीदार गिलहरी जैसे कई अन्य अनूठे जानवर भी यहाँ पाए जाते हैं।

बाको राष्ट्रीय उद्यान का एक दृश्य।

सारावाक के सभी शहरों से बाको राष्ट्रीय उद्यान के लिए बस मार्ग उपलब्ध हैं, लेकिन यह यात्रा का केवल आधा हिस्सा है। पर्यटक बाको बाजार से नौका या मोटरबोट के टिकट खरीदते हैं, फिर पार्क तक 20 मिनट की नाव यात्रा करते हैं, जो बाको और कुचिंग नदियों के समुद्र में मिलने वाले स्थान पर स्थित है।

बाको राष्ट्रीय उद्यान प्रबंधन ने सभी स्तर के पर्वतारोहियों के लिए चार अलग-अलग मार्ग तैयार किए हैं। पाकू मार्ग सबसे छोटा और आसान है, जो सीधे घाट से शुरू होता है – जहाँ पर्यटक बाको में उतरते हैं। ज्वार उतरने पर, पास के मैंग्रोव वन में भोजन की तलाश में निकले सूंडनुमा बंदरों की भरमार हो जाती है।

बंदरों को निहारने के बाद, आगंतुकों को पार्क के प्रवेश द्वार के सामने स्थित तेलुक असम बीच की ओर जाना चाहिए और समुद्र के निहारना चाहिए, जहाँ विचित्र आकृतियों वाली चट्टानें भव्यता से खड़ी हैं। हजारों वर्षों से लहरों और हवाओं ने पहाड़ों को क्षरित किया है, जिससे चट्टानों के भीतर मौजूद लौह अयस्क उजागर हो गया है। यहाँ की सबसे प्रसिद्ध चट्टान कोबरा के सिर जैसी दिखती है, जिससे आगंतुकों का मानना है कि यह पार्क की संरक्षक देवी है।

यदि आपको वनस्पतियों का अन्वेषण करना पसंद है, तो लिंटांग ट्रेक का अनुसरण करें। गाइड आपको जंगल में एक चापाकार मार्ग से ले जाएंगे, जहाँ आप विभिन्न पारिस्थितिक तंत्रों को देखेंगे: मैंग्रोव वन, डिप्टेरोकार्पस और शोरिया वन, घास के मैदान, पीटभूमि पर मेलेलुका वन आदि। कई आगंतुकों के लिए एक मुख्य आकर्षण पिचर प्लांट, सनड्यू और आर्थ्रोपोडा वंश के पौधों को कीड़ों को फंसाकर "भोजन" करते हुए देखना है।

सहनशक्ति की परीक्षा लेने वालों के लिए ताजोर-लिमाऊ मार्ग एकदम सही विकल्प है। ताजोर मार्ग पर्यटकों को हजारों वर्षों के प्राकृतिक कटाव से निर्मित ऊंचे पहाड़ी शिखरों, गुफाओं और झरनों तक ले जाता है। वहीं, लिमाऊ मार्ग खतरनाक पगडंडियों से होते हुए पहाड़ों से नीचे समुद्र तट तक ले जाता है। कुछ यात्री अपनी थका देने वाली यात्रा पूरी करने के बाद किराए के कॉटेज में रात बिताना या जंगल के किनारे कैंप लगाना पसंद करते हैं। बाको में रात बिताने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए रात के जंगल की मधुर ध्वनि सुनना एक अविस्मरणीय अनुभव होता है।

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