ओप्पो ने अपना चिप डिजाइन विभाग बंद कर दिया है।

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चीन के सबसे ज्यादा बिकने वाले स्मार्टफोन निर्माताओं में से एक, ओप्पो ने घोषणा की है कि वह 2019 में स्थापित अपने चिप डिजाइन डिवीजन, ज़ेकू का संचालन बंद कर देगा। ज़ेकू के उत्पादों में मारीसिलिकॉन एक्स शामिल है, जो एक न्यूरल प्रोसेसिंग यूनिट (एनपीयू) है जो स्मार्टफोन पर ली गई तस्वीरों और वीडियो की गुणवत्ता में सुधार करती है।

ओप्पो के एक प्रतिनिधि ने बताया, "वैश्विक अर्थव्यवस्था और स्मार्टफोन उद्योग की अनिश्चितताओं के कारण, हमें अपने दीर्घकालिक विकास लक्ष्यों को पूरा करने के लिए कठिन समायोजन करने पड़े हैं।"

ओप्पो ने अचानक अपने ज़ेकू चिप डिज़ाइन विभाग को बंद कर दिया, जिससे कर्मचारी अचंभित रह गए। (फोटो: रॉयटर्स)

दुनिया का सबसे बड़ा स्मार्टफोन बाजार चीन, कोविड-19 के गंभीर झटके से उबरने के लिए संघर्ष कर रहा है, क्योंकि देश में कोविड-19 प्रतिबंधों में ढील दिए जाने के बावजूद उपभोक्ता अभी भी महंगी खरीदारी से परहेज कर रहे हैं।

2022 में स्मार्टफोन की बिक्री में 14% की गिरावट आई, और कुल शिपमेंट एक दशक में पहली बार 300 मिलियन यूनिट से नीचे गिर गया। रिसर्च फर्म कैनालिस के अनुसार, पहली तिमाही में स्मार्टफोन शिपमेंट में पिछले वर्ष की तुलना में 11% की गिरावट आई और यह 67.2 मिलियन यूनिट तक पहुंच गया, जो 2013 के बाद से सबसे कम स्तर है।

ओप्पो और शाओमी ने आत्मनिर्भरता हासिल करने के लिए चिप डिजाइन विभाग स्थापित किए, ताकि वे हुआवेई की तरह अमेरिकी प्रतिबंधों का शिकार न हों। एप्पल और सैमसंग के सीधे प्रतिस्पर्धी होने के बावजूद, हुआवेई का स्मार्टफोन डिवीजन महत्वपूर्ण घटकों की खरीद और एंड्रॉइड ऑपरेटिंग सिस्टम तक पहुंच न होने के कारण लगभग ध्वस्त हो गया था।

ओप्पो का प्रबंधन बीबीके इलेक्ट्रॉनिक्स द्वारा किया जाता है, जो वीवो का भी मालिक समूह है। ज़ेकू विभाग को बंद करना उसके कर्मचारियों के लिए एक चौंकाने वाली घटना थी। लिंक्डइन प्रोफाइल के अनुसार, पिछले महीने तक इस विभाग में 100 से अधिक रिक्तियां थीं। 2,000 से अधिक ज़ेकू कर्मचारियों का क्या होगा, यह अभी स्पष्ट नहीं है। ओप्पो ने इस मामले पर चुप्पी साध रखी है और केवल इतना कहा है कि वह आवश्यक समायोजन करेगा।

ज़ेकू के एक कर्मचारी ने एससीएमपी को बताया कि विभाग बंद होने से एक दिन से भी कम समय पहले उन्हें सूचना मिली थी। 11 मई को उन्हें अगले दिन कार्यालय न आने के लिए कहा गया था। यह कर्मचारी अपना लैपटॉप लेने के लिए भी कार्यालय वापस नहीं जा सका।

ओप्पो का यह कदम ऐसे समय आया है जब चीनी चिप डिजाइन कंपनियां कई चुनौतियों का सामना कर रही हैं। उन्नत सेमीकंडक्टरों को लक्षित करते हुए अमेरिका के बढ़ते निर्यात नियंत्रणों से चिप खरीद प्रभावित हुई है। चाइना सेमीकंडक्टर इंडस्ट्री एसोसिएशन (सीएसआईए) के इंटीग्रेटेड सर्किट डिजाइन डिवीजन के अध्यक्ष वेई शाओजुन के अनुसार, पिछले साल 3,243 चिप कंपनियों में से केवल 566 कंपनियों ने 100 मिलियन युआन से अधिक का राजस्व दर्ज किया।

प्रतिबंधों की लहर के बीच, चिप डिजाइन कंपनियों को विनिर्माण साझेदार ढूंढना लगातार मुश्किल होता जा रहा है। दुनिया की सबसे बड़ी चिप निर्माता कंपनी टीएसएमसी ने अमेरिका द्वारा हुआवेई पर प्रतिबंध लगाने के बाद हाईसिलिकॉन चिप्स के ऑर्डर लेना बंद कर दिया। हालांकि वाशिंगटन ने अभी तक ओप्पो को निशाना नहीं बनाया है, लेकिन अक्टूबर 2022 से उसने बिना लाइसेंस के चीन को चिप्स और उन्नत चिप निर्माण उपकरण के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया है।

दिसंबर 2021 में, ओप्पो ने अपना पहला स्व-विकसित इमेजिंग चिप, मारीसिलिकॉन एक्स, फाइंड एक्स सीरीज़ में लॉन्च किया। टीएसएमसी 6nm तकनीक का उपयोग करके चिप्स का निर्माण करती है। 6nm तकनीक अब अमेरिकी प्रतिबंधों के अधीन है।

2022 के अंत में, ओप्पो ने ब्लूटूथ ऑडियो को बेहतर बनाने के लिए अपनी दूसरी चिप का अनावरण किया। कंपनी ने ज़ेकू के बंद होने से पहले उसमें किए गए निवेश की राशि का खुलासा कभी नहीं किया।

(रॉयटर्स और एससीएमपी के अनुसार)

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