काऊ नदी एक ही दिशा में बहती है।

विश्व की अनेक नदियों की तरह, काऊ नदी भी काव्य रचना की प्रेरणा देती है और घर से दूर रहने वालों के लिए एक आश्रयस्थल है। यहाँ आपको माताओं के लोरी गीत और वियत बाक पर्वतों की लोक धुनों से पोषित बचपन की यादें मिलेंगी। बाक कान और थाई गुयेन प्रांतों से बहती हुई काऊ नदी अपने शक्तिशाली और कोमल जल के सभी रूपों को समेटे हुए है, जो वियत बाक क्षेत्र के लोगों की अनूठी सांस्कृतिक पहचान को आकार देती है।

काऊ नदी पर, डॉन फोंग से ज़ुआन फुओंग तक, अब लगभग 20 पुल हैं। तस्वीर में: बेन तुओंग पुल।

फिया बूक की चोटी, जहाँ छोटी-छोटी धाराएँ मिलकर एक नहर बनाती हैं, जो काऊ नदी के जलस्रोत का निर्माण करती है। चो डोन क्षेत्र के फुओंग वियन मैदान में खड़े होकर मैंने इसकी कल्पना की। वनस्पतियों के नीचे, लाखों वर्ष पुरानी अनगिनत स्वच्छ, मधुर धाराएँ रिसती हुई नदी की भव्यता में योगदान दे रही थीं।

मैंने कभी सपना देखा था कि एक दिन मैं फुओंग वियन के ऊपरी हिस्से से थाई बिन्ह मुहाने तक नदी में नाव चलाऊँगा – एक दूर का सपना। डोंग बाम के 84 वर्षीय श्री ट्रान वान मिन्ह ने मुझे यह बताया। फिर उन्होंने गर्व से आगे कहा: "1970 के दशक में, मैं बाक थाई प्रांत के एक वन फार्म में मजदूर के रूप में काम करता था, जहाँ मैं बेड़े बनाने, उन्हें सुरक्षित करने और ऊपरी जंगलों से बांस, सरकंडे और लकड़ी के बेड़ों को नीचे की ओर ले जाने में माहिर था। मुझे बाक कान से थाई गुयेन प्रांत के अंत तक हर नदी का मार्ग मुंह ज़बानी याद था। मैं इससे आगे नहीं जाता था, क्योंकि अगर मैं सावधान नहीं रहता, तो बेड़ा किन्ह बाक क्षेत्र में बह जाता, जो अपने क्वान हो लोक संगीत के लिए प्रसिद्ध है।"

"काऊ नदी एक ही धारा में बहती है," यह कहावत श्री मिन्ह जैसे हट्टे-कट्टे लोगों के बीच प्रचलित थी, जब वे वन उद्योग में बेड़ा चालक का काम करते थे। बीते दिन अब अतीत बन चुके हैं। उन पुरानी बेड़ा यात्राओं की यादें धारा में बह गई हैं। लेकिन फिया बूक की चोटी पर स्थित काऊ नदी का उद्गम स्थल आज भी अपना कोमल जल समेटे हुए है। फुओंग वियन से शुरू होकर, काऊ नदी अपना आकार लेती है। बिना किसी गंतव्य का चुनाव किए, पथरीली ढलानों और दुर्गम भूभाग की परवाह किए बिना, काऊ नदी प्रकृति के नियमों के अनुसार चुपचाप बहती रहती है।

जंगल से बाहर निकलते हुए, काऊ नदी लगातार ना कांग, खुओई टोक, खुओई लुओई, खुओई चुन नदियों से पानी प्राप्त करती रहती है... जो बाक कान और थाई गुयेन की भूमि में प्राकृतिक जीवन शक्ति लाती है, जिससे गांवों में समृद्धि, गर्माहट और प्रचुरता आती है।

नदी किनारे का प्राकृतिक दृश्य ऋतुओं के साथ एक चित्रकारी की तरह बदलता रहता है। इस चित्रकारी में नीले वस्त्र पहने लोग अपने खेतों में काम में व्यस्त हैं। हर दिन दोपहर बाद, दिनभर की थका देने वाली मेहनत के बाद, वे सभी नदी किनारे स्नान करने, कपड़े धोने और दिन भर की चिंताओं को दूर करने के लिए दौड़ पड़ते हैं।

अभी जुलाई का महीना है। लेकिन 2025 का जुलाई महीना बिलकुल अलग होगा। थाई न्गुयेन और बाक कान के दो क्षेत्र मिलकर थाई न्गुयेन प्रांत के नाम से जाने जाएंगे। काऊ नदी के कारण प्रांतों का अलग होना या विलय होना महज़ प्रशासनिक विभाजन और सीमांकन का मामला है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि पृथ्वी पर सभी नदियाँ समुद्र की ओर बहती हैं। काऊ नदी भी ऐसी ही है; सूखे मौसम में यह शांत रहती है। बरसात के मौसम में यह उफान पर आ जाती है और गरजती है, मानो लाखों मजदूर खेतों में गाद भरकर चावल और आलू की फसलों को उपजाऊ बना रहे हों।

काऊ नदी के उद्गम स्थल पर स्थित ग्रामीण इलाके का एक कोना।

गाद से लाल हो चुकी नदी को देखते हुए, एक हट्टे-कट्टे, तंदुरुस्त बूढ़े व्यक्ति ने मुझसे कोमल स्वर में कहा: "मुझे नहीं पता कि काऊ नदी का उद्गम कब हुआ, लेकिन बचपन से ही हम इसमें तैरते, मछलियाँ पकड़ते रहे हैं, और जैसे-जैसे हम बड़े होते गए, जवान लड़के-लड़कियाँ प्रेम गीत गाते और पति-पत्नी बनते गए। अनगिनत बरसात के मौसमों और बाढ़ों में नदी उफान पर रही, और जब वह अपने उद्गम स्थल पर लौटी, तो अपने किनारों को गाद से भर देना कभी नहीं भूली। नदी की बदौलत ही गाँव के खेत उपजाऊ हैं।"

उद्योग 4.0 के युग में, जब एक नया दिन शुरू होता है, तो पिछला दिन बीत चुका होता है। लेकिन काऊ नदी वैसी ही बनी हुई है, मानो अतीत की कहानियाँ सुना रही हो, जहाँ कभी नौकाएँ और नावें खड़ी होती थीं। अब, उन पुराने नौका घाटों की जगह नदी पर बने मजबूत कंक्रीट के पुलों ने ले ली है, जिससे नदी के दोनों किनारे एक-दूसरे के करीब आ गए हैं।

मैंने उत्तरी वियतनाम के पहाड़ों और जंगलों से बहने वाली इस नदी के बारे में कई कहानियां सुनी हैं। थाई गुयेन से बाक कान होते हुए, फिया बूक के ऊपरी इलाकों तक पहुँचने से पहले, यह नदी लूक दाऊ जियांग नदी में मिल जाती है, जहाँ से इसकी लाखों वर्षों की यात्रा शुरू होती है। यह काऊ नदी का सबसे ऊबड़-खाबड़ हिस्सा भी है। अनगिनत छोटे-बड़े पत्थरों से भरी इस नदी के कई हिस्से ऐसे लगते हैं मानो विशाल भैंसें नदी में लोट-पोट हो रही हों।

श्री मिन्ह की कहानी आगे बढ़ती है: जब हम नदी के उस हिस्से में पहुँचे, तो हम नाव चलाने वालों को लड़ाई की मुद्रा में अपने पैर चौड़े करके खड़े होना पड़ा, और हाथों में पकड़े डंडों से संतुलन बनाकर प्रतिक्रिया देनी पड़ी। नाव के आगे और पीछे बैठे लोगों को पूरी तरह से तालमेल बिठाना पड़ता था; एक छोटी सी गलती भी नाव को तोड़ सकती थी, जिससे उसका ढाँचा चकनाचूर हो जाता और हमारी आजीविका छिन जाती। खासकर चो मोई क्षेत्र से गुजरने वाला नदी का वह हिस्सा, जहाँ किनारों पर दो पर्वत श्रृंखलाओं के कारण पानी संकरा हो जाता था, जिससे एक तीव्र ढलान बन जाती थी। पानी तेज़ी से बहता था क्योंकि नदी का तल चट्टानों और शिलाखंडों से भरा हुआ था जो सतह के नीचे छिपे हुए थे।

ऑफ-सीजन के दौरान, काऊ नदी के ऊपरी इलाकों में कई किसान अपनी आजीविका में सुधार लाने के लिए बुनाई को एक अतिरिक्त व्यवसाय के रूप में अपनाते हैं।

अपने सपनों की शांत तैरती नाव पर लौटते हुए। नाव वर्षों तक काऊ नदी पर बहती रही। तभी मुझे एक रोचक बात का एहसास हुआ: काऊ नदी, जो बाक कान और थाई गुयेन प्रांतों से होकर गुजरती है, अपनी स्पष्ट प्रशासनिक सीमाओं—चो मोई (बाक कान) और वान लैंग (थाई गुयेन) के बीच की सीमा—के बावजूद, नदी के लिए स्वयं कोई मायने नहीं रखती थी।

शांत रूप से बहती, चुपचाप अपने साथ बहा ले जाती हुई, फिर भी वे गाँव बने रहते हैं जहाँ थेन और स्ली के गीत और मनमोहक बांसुरी की धुनें, साथ ही उनके पारंपरिक त्योहार भी गूंजते हैं। थाई गुयेन प्रांत से निकलने के बाद, काऊ नदी वियत बाक पर्वत श्रृंखला की अनूठी संस्कृति में समा जाती है। बाक जियांग प्रांत में प्रवेश करते ही, काऊ नदी बहती रहती है, लेकिन अपने साथ क्वान हो की मधुर लोक धुनें लिए फिरती है, जिनका वियत बाक क्षेत्र की प्रतीकात्मक सांस्कृतिक सुंदरता से कोई संबंध नहीं है।

बाक कान और थाई गुयेन प्रांतों के लोग ही आशा करते हैं कि एक दिन, विशेषकर जब नदी प्रशासनिक सीमाओं द्वारा परिभाषित अदृश्य विभाजन रेखा से मुक्त हो जाएगी, तब फुओंग वियन से थुआन थान तक यात्रियों को नदी के बहाव की दिशा में ले जाने वाली नौका सेवाएं उपलब्ध होंगी। थुआन थान से वे नदी के बहाव की दिशा में ऊपर की ओर यात्रा कर सकेंगे और नदी की सतह में प्रतिबिंबित समृद्ध गांवों और कस्बों का आनंद ले सकेंगे।

मैं ऐसी ही नाव यात्रा करना चाहूँगा। बैठकर चाय का आनंद लेना, चाय की पत्तियों और अन्य सामग्रियों से बनी मूंगफली की मिठाई का स्वाद लेना। नदी किनारे के नज़ारों को इत्मीनान से निहारना, पहाड़ी लड़की को वीणा बजाते सुनना, लोकगीत गाते सुनना, या स्ली गीतों की मधुर धुनों को नदी में बहने देना, प्रकृति के मादक सार से मेरा हृदय झूम उठेगा, काऊ नदी में आनंदमय गीतों की लहरें उठेंगी।

स्रोत: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202507/song-cau-mot-dai-e0304ce/