मध्य शरद उत्सव सड़कों पर...

शहर में बीस साल रहने के बावजूद, मैंने कभी शरद ऋतु के चाँद को निहारा नहीं, मध्य शरद उत्सव नहीं मनाया, और न ही मेंढक ढोल की लयबद्ध ध्वनि से मंत्रमुग्ध हुआ जो अलौकिक चाँदनी में घुलमिल जाती थी। उन बीस वर्षों में, शरद ऋतु का चाँद केवल मेरी यादों में झिलमिलाता रहा, और मुझे अपने घर में खोया हुआ और खालीपन सा महसूस कराता रहा…

लेकिन यह शरद ऋतु अलग है! कोविड महामारी के दो वर्षों के बाद, जब लोगों का जीवन कभी-कभी थम सा गया था, अब यह एक दबी हुई स्प्रिंग की तरह फूट पड़ा है, हर कोई उत्साहित महसूस कर रहा है और जीवन को आगे बढ़ाने के लिए एक-दूसरे की ओर दौड़ना चाहता है।

आठवें चंद्र महीने के पहले ही दिन से, मुझे शरद ऋतु की हवा की सरसराहट सुनाई देने लगी, जो फुटपाथों पर पत्तों को उड़ा रही थी, एक उदासी का एहसास। आकाश का रंग बदल गया, एक सदमा सा रंग; जो संवेदनशील हैं, उनके दिल में एक टीस उठेगी, उन्हें धुंधली सी कोई फुसफुसाती हुई बात याद आएगी।

वह वातावरण "रिमेंबरिंग द ट्वेल्व" की भावना को जगाता है, "पतझड़ की उदासी, शरद ऋतु की सुन्न कर देने वाली उदासी, शरद ऋतु की निराशाजनक उदासी, लेकिन इतनी पीड़ादायक नहीं कि जीवन से विरक्ति हो जाए। ऐसा इसलिए है क्योंकि शरद ऋतु की हवा उदास है, लेकिन शरद ऋतु का आकाश सुंदर है, सबसे सुंदर तो शरद ऋतु का चाँद है, इतना सुंदर कि उसे देखकर उदासी तो आती है, लेकिन फिर भी जीवन जीने की इच्छा होती है ताकि आकाश, वृक्षों, बादलों और जल में फैली चाँदी जैसी रोशनी का आनंद ले सकें - अगर मर जाऊं तो यह कितना बड़ा नुकसान होगा।"

शरद ऋतु की धुंधली चाँदनी की यादें मेरे मन में बसी हैं: "जैसे-जैसे हम यात्रा करते हैं, चाँद की सुगंध हवा में घुल जाती है; चाँद सरसराते बाँहों के कोमल बालों को सजाता है; चाँद के मोहक होंठ धीरे-धीरे बहती नदी का स्वागत करते हैं।" मेरे वतन की वह मीठी, फिर भी दूर की चाँदनी। दर्जनों मौसमों में, जब खजूर और कच्चे चावल की फसल होती है, हवा से लहराते तटबंध के किनारे नरम घास पर चाँदनी का स्वागत करने कौन गया है? ढोल उत्सव की रात गाँव के बाँस के झुरमुट में कौन किसका इंतज़ार करता रहा है? रात में विदाई के समय कौन किसके साथ रुका रहा, हमारे गीत चाँदनी में घुलते चले गए...

दशकों तक इस शहर में शरद ऋतु का चाँद नहीं दिखता था। चकाचौंध कर देने वाली स्ट्रीटलाइटों की वजह से। आँखों को चौंधिया देने वाले हाई-वोल्टेज लैंपों की वजह से। स्कूल में बच्चों को लेने-छोड़ने वाले लोगों के तेज़ कदमों की वजह से... शहर से गुज़रने वाला कोई भी व्यक्ति शरद ऋतु के चाँद को देखने के लिए आकाश की ओर नहीं रुकता था। ऐसा करना सबके लिए अजीब लगता, आज तो खुद शहरवासियों के लिए भी अजीब लगता है।

इसलिए, केवल शरद ऋतु का आकाश, शरद ऋतु की हवा, शरद ऋतु के चांदी जैसे, ठंडे रंग ही त्वचा, मांस में प्रवेश कर सकते हैं, आंखों में प्रवेश कर सकते हैं और नाक में चुभन पैदा कर सकते हैं।

फिर एक शाम, फु ली की एक जानी-पहचानी गली में, बच्चों के चिल्लाने और शरद उत्सव के लालटेन जुलूस के संगीत से हर गली गूंज उठी। देखो! शरद उत्सव के लालटेन अनेक रंगों में जगमगा रहे थे। मुर्गियाँ चाँदनी में खेल रही थीं... बूढ़े और जवान, सभी उत्साह और उमंग से जुलूस में शामिल हो रहे थे। कई लोगों ने अभी तक खाना नहीं खाया था। बहुत से लोग काम या स्कूल से लौटे थे, और गली में लालटेन जुलूस को देखकर वे स्वाभाविक रूप से उसमें घुलमिल गए, अपनी भूख और यहाँ तक कि घर का रास्ता भी भूल गए!

कितना अजीब! लालटेन जुलूस में ऐसे लोग भी थे जो इतने लंबे समय से एक-दूसरे से बात नहीं कर पाए थे, जो कभी एक साथ मिलकर उस सामूहिक खुशी को साझा नहीं कर पाए थे जो वे पहले साझा करते थे... अब वे कंधे से कंधा मिलाकर हंस रहे थे और बातें कर रहे थे "जैसे कभी कोई जुदाई हुई ही न हो।" किम बैंग, बिन्ह लुक, ली न्हान, दुई तिएन, थान लीम और फू ली के लोग... इस पल में, वे अचानक एक परिवार की तरह महसूस कर रहे थे, प्यार और स्नेह से बातें कर रहे थे और हंस रहे थे।

शहर का मध्य शरद ऋतु लालटेन उत्सव अगस्त की शुरुआत से लेकर पूर्णिमा के बाद तक चलता है। यह हर साल से बिल्कुल अलग होता है! शहर के बच्चे, जिन्होंने पारंपरिक शरद ऋतु के उत्सवपूर्ण माहौल का अनुभव कभी नहीं किया है, जिसमें शरद ऋतु के चांद के नीचे रोजमर्रा की जिंदगी के जीवंत दृश्य होते हैं, फिर भी मानवीय आकांक्षाओं और विश्वासों से ओतप्रोत होते हैं, अब इस पारंपरिक सांस्कृतिक प्रवाह में डूब जाते हैं।

बच्चों की आँखों में परियों की कहानियों और मिथकों की दुनिया जीवंत हो उठती है। नन्हे बच्चे सिंड्रेला को खोजते हैं, चंद्र देवी की कामना करते हैं और चंद्र पुरुष का इंतज़ार करते हैं; लोककथाओं के प्रेमी "चाँदनी में खेलती मछलियों" की कहानी का बेसब्री से इंतज़ार करते हैं और परीक्षा में अच्छे अंक लाने की आशा करते हैं। गुलाबी गालों और चमकती आँखों वाली नन्ही लड़कियाँ मध्य शरद उत्सव की दावत को निहारती हैं, जिसे बड़ी ही बारीकी से सजाया गया है और पोमेलो और अंगूर से जानवरों की आकृतियाँ उकेरी गई हैं...

पहले के हम बच्चों के विपरीत, अब जब बच्चे मूनकेक देखते हैं, तो वे उदासीन और उदासीन हो जाते हैं! जीवन पहले से ही आरामदायक है, और कई बच्चों के लिए भोजन और पेय अब आकर्षक या रोमांचक नहीं रह गए हैं!

शरद ऋतु में फु ली की सड़कों पर उत्सव का माहौल मनमोहक होता है। ये गतिविधियाँ किसने शुरू कीं, जो बुजुर्गों से लेकर बच्चों और यहाँ तक कि युवाओं को भी अपनी शाम की दिनचर्या छोड़कर बाहर निकलने और शरद ऋतु और मध्य शरद उत्सव के आनंदमय वातावरण में डूबने के लिए प्रेरित करती हैं? शहर में दशकों रहने के बाद, मुझ जैसे लोगों को अचानक यह याद कैसे आ गया कि हम कभी ग्रामीण बच्चे थे, जिनके पास बचपन और शरद ऋतु की जीवंत यादें थीं?

मेरे शहर की पैदल सड़कें इस शरद ऋतु में कुछ इस तरह दिखती हैं!

जियांगनान

स्रोत