लघु कहानी: छत

( क्वांग न्गाई अखबार) - सिम बड़ी मुश्किल से झूला छत पर ले गई। उसका आठ महीने का गर्भवती पेट फूला हुआ था। सिम झूलते हुए हवा का आनंद ले रही थी और उसकी निगाहें छत पर साइकिल चला रही अपनी तीन साल की बेटी पर टिकी थीं। आजकल, खाना बनाने और घर के कामों के अलावा, सिम अक्सर यहाँ हवा का आनंद लेने आती है।

शुरुआत में, सिम बस काम के तनाव भरे दिनों के बाद या पति से चिढ़ होने पर आराम करना चाहती थी। बाद में, उसने छत को वर्कस्पेस में बदलने का विचार किया ताकि उसे अपने पति को बार-बार इधर-उधर घूमते हुए न देखना पड़े। उसने अपने लैपटॉप और फोन को आसानी से चार्ज करने के लिए अपनी डेस्क को पावर आउटलेट के पास रख लिया। उसने शांत दिनों में इस्तेमाल के लिए एक छोटा पंखा भी लगा लिया। इस तरह, कुछ दिन सिम खाने के समय को छोड़कर पूरा दिन छत पर ही बिताती थी। वह आज एक चीज़ जोड़ती, कल दूसरी, और ज़रूरत के हिसाब से चीज़ें जोड़ती जाती। देखते ही देखते, छत लगभग एक छोटे कमरे जैसी बन गई।

जब सिम अपना छोटा गैस स्टोव, इंस्टेंट नूडल्स के कुछ पैकेट और कुछ पुराने बर्तन लेकर आई, तो वह यह देखकर दंग रह गई कि यह कमरा किसी किराए के कमरे जैसा लग रहा था। यह अस्त-व्यस्त और कामचलाऊ था, ठीक वैसे ही जैसे सिम ने अपने दस साल के बचपन में किराए के कमरों में बिताए थे। और सिम ने किराए के जीवन से छुटकारा पाए हुए एक साल से भी कम समय हुआ था जब उसने अपना सपनों का घर बनाया था।

एमएच: वीओ वैन

सिम को हनोई की वो सारी छोटी गलियाँ याद नहीं थीं जहाँ वो शहर में अपना सामान लेकर आने के बाद से रह चुकी थी। दस वर्ग मीटर से भी छोटे तंग कमरों में तीन-चार गरीब छात्र रहते थे, जो एक-एक पैसा बचाकर गुज़ारा करते थे। कम छत वाले, टिन की छत वाले ये कमरे गर्मियों में भट्टी जैसे गर्म रहते थे, कभी-कभी तापमान 40 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता था। रात में सिम और उसकी सहेलियाँ ज़मीन पर पानी डालकर लेट जाती थीं, और पंखा सीधे चेहरे पर चलाने के बावजूद भी उन्हें ठंडक नहीं मिलती थी। कुछ कमरे गली के बीचोंबीच बने थे, जैसे कोई बेसिन हो। बरसात के मौसम में ऊपर से पानी बहकर आता था और बिस्तर के नीचे तक भर जाता था। कुछ कमरे मकान मालिक के घर के ठीक बगल में थे। साझा रास्ता सिर्फ़ एक मीटर चौड़ा था, जिसके दोनों ओर गाड़ियाँ खड़ी रहती थीं, जिससे गाड़ी चलाते समय बार-बार संभलकर चलना पड़ता था। जो भी पहले पहुँचता था, वो अपनी गाड़ी सबसे अंदर पार्क करता था, और उसे निकालना किसी सीमा को पार करने जैसा लगता था।

सिम चार साल तक वहीं रही और बोर्डिंग हाउस से "मास्टर पार्किंग" सर्टिफिकेट भी हासिल कर लिया था, फिर भी वह लगभग हर सुबह काम पर देर से पहुँचती थी। मकान मालिक को जानवरों से बहुत प्यार था, इसलिए उन्होंने कुत्ते और मुर्गियाँ पाल रखी थीं। सिम का कमरा जानवरों के बाड़े के सामने था, और गर्मी के दिनों में कुत्तों के पेशाब और मुर्गियों की बीट की बदबू इतनी तेज़ होती थी कि दिल का दौरा पड़ सकता था। रात में चूहे छत पर शोर मचाते हुए भागते थे। उसने सोचा था कि शादी करने से उसे किराए के घर से छुटकारा मिल जाएगा, लेकिन यह शहर-शहर, एक बोर्डिंग हाउस से दूसरे बोर्डिंग हाउस का एक और भटकाव बनकर रह गया। अब पीछे मुड़कर देखने पर सिम को समझ नहीं आता कि उसने ऐसा जीवन क्यों चुना। वह आसानी से खुद कमा सकती थी और बेहतर जीवन जी सकती थी। यह सब सिर्फ अपने घर का मालिक बनने के सपने के लिए था।

सिम और उनके पति शहर छोड़कर अपने गृहनगर लौट आए और कस्बे के बाहरी इलाके में एक ज़मीन का टुकड़ा खरीदा। अटारी सहित दो मंजिला मकान बनवाने के लिए उन्हें भारी कर्ज़ लेना पड़ा। विशाल मकान से उन्हें आरामदायक जीवन की उम्मीद जगी। हालांकि, आर्थिक तंगी के कारण सिम और उनके पति के बीच अक्सर झगड़े होते थे। दरअसल, दोनों ही चिड़चिड़े स्वभाव के थे और एक ही उम्र के होने के कारण कोई भी समझौता करने को तैयार नहीं था। साहित्य और सौंदर्य की शौकीन सिम एक ऐसे पुरुष की तलाश में थीं जो उन्हें अपनाए और उनकी गलतियों को स्वीकार करे। इसी वजह से सिम को शादी के बाद अपने सपनों के चकनाचूर होने का गहरा सदमा लगा।

सिम का पति औरत जैसा है; उसे बड़ी बातों की चिंता नहीं होती, बल्कि वो छोटी-छोटी बातों पर हमेशा बड़बड़ाता रहता है। तली हुई मछली इतनी सूखी क्यों है? भुना हुआ मांस इतना नमकीन क्यों है? अगर ऐसे कपड़े धोते रहोगे तो महीने के अंत में बिजली और पानी का बिल आसमान छू जाएगा। सिम को लहसुन की गंध से नफरत है, लेकिन उसका पति हर खाने के साथ चटनी में लहसुन डालता है। सिम को भैंस के गोबर से भरा सब्जी का बगीचा पसंद नहीं है, लेकिन उसका पति फिर भी उसे हर दिन खाद के लिए घर लाता है। सिम को उसकी हर चीज को अस्त-व्यस्त छोड़ने की आदत से नफरत है, यहाँ तक कि खाने के बाद एक कटोरी भी उससे धुलवाता है। सिम का पति बेवजह सवाल पूछता है, हर बात पर बोलता है, दूसरों के मामलों में अपनी बातों से ज्यादा जानता है। उसे कल चावल खत्म होने की चिंता नहीं होती, लेकिन वो छोटी-छोटी लड़ाइयों में हमेशा उलझा रहता है। महीने के अंत में, बैंक के ब्याज, बच्चों की स्कूल फीस या यहां तक ​​कि टॉयलेट पेपर के एक रोल के लिए भी पैसे नहीं बचते हैं, फिर भी वह चुपके से दूसरे लोगों के कर्ज चुकाने की योजना बना रहा है।

सिम दूसरी बार गर्भवती थी, और हर बार जब वह अल्ट्रासाउंड करवाने जाती, तो उसका पति एक बार भी नहीं पूछता कि बच्चा स्वस्थ है या नहीं। सिम उसे अल्ट्रासाउंड की तस्वीरें देती, लेकिन वह उन्हें देखने तक की जहमत नहीं उठाता। उसकी नज़रें हमेशा फोन पर टिकी रहतीं, दुनिया के दूसरे छोर की स्थिति पर नज़र रखता। सिम दिन भर अथक परिश्रम करती, और यहाँ तक कि जब उसका पति काम से घर आता, तब भी वह घर की हर छोटी-मोटी बात पर नुक्ताचीनी करता रहता। जब वह शिकायत करती, तो वह उसे घूरता और कहता, "तुम क्या कर रही हो कि इतनी थकी हुई हो?" ऐसे पति का क्या फायदा?

सिम के घर में लंबे समय तक बहुत कम बातचीत होती थी। उनकी बड़ी बेटी स्कूल जाती थी, सबसे छोटी अभी गर्भ में थी, और सिम और उनके पति केवल ज़रूरत पड़ने पर ही आपस में बात करते थे। जब भी उनके पति दरवाजा बंद करके काम पर जाते, सिम राहत की सांस लेतीं। जब उनके पति घर पर होते, सिम अक्सर छत पर चली जातीं। हाल ही में, उनके पति की कंपनी में काम कम हो गया था, और वे कभी-कभी 70% वेतन सहित छुट्टी ले लेते थे। नतीजतन, सिम घर से ज़्यादा समय छत पर बिताने लगीं - वही घर जिसे बनाने के लिए उन्होंने अपनी पूरी जवानी बचत की थी। घर में एक छोटी सी रसोई थी जहाँ सिम ने हर चीनी मिट्टी का कटोरा, हर फूलों वाली प्लेट, हर चॉपस्टिक बड़ी सावधानी से चुनी थी। घर में एक शयनकक्ष था जो हर तकिए और कंबल तक बेहद खूबसूरत था। घर में कढ़ाई वाले पर्दे थे और एक खिड़की थी जिससे धान के खेत दिखाई देते थे, जहाँ धान पकने लगा था और सुगंधित दानों से लदा हुआ था।

लेकिन अब सिम छत को ही अपनी दुनिया मानती थी। उसने चारों ओर देखा जहाँ वह बैठी थी; 120 वर्ग मीटर की छत दो हिस्सों में बंटी हुई थी। एक तरफ कपड़े सुखाने के लिए नालीदार लोहे की चादर बिछी थी। यह हिस्सा आंशिक रूप से ही ढका हुआ था, बाकी हिस्सा खुला था और उस पर फूल उगाने के लिए धातु का फ्रेम लगा था। सूरज की सीधी रोशनी पड़ रही थी, बारिश तेज हो रही थी और तेज हवा को रोकने का कोई उपाय नहीं था। पिछली रात उसका बच्चा अपने दादा-दादी के घर गया था, इसलिए सिम सोने के लिए मच्छरदानी लेकर यहाँ आई थी। आधी रात को जागकर और काले बादलों के पीछे से चाँद को झाँकते हुए देखकर, उसे अचानक लगा कि क्या सच में यही उसका घर है।

तुम अपने बिस्तर पर क्यों नहीं सो रहे हो? अगर तुम रात में ओस गिरने पर यहाँ आओगे तो बीमार पड़ जाओगे।
- यहाँ ज्यादा सुरक्षित है।
- कोई मेरे साथ ऐसा कुछ नहीं करेगा जिससे मुझे कोई परेशानी हो?
पति ने तकिया सिम के ठीक बगल में फेंक दिया और लेट गया। उसकी गहरी आह हवा की आवाज़ के साथ घुलमिल गई।
मुझे याद है जब हमारी शादी हुई थी, गर्मी इतनी तेज़ थी कि हमने किराए के कमरे के आंगन में चटाइयाँ बिछाई थीं ताकि ठंडी हवा का आनंद ले सकें। एक रात हम सो गए और मच्छरों ने हमें बुरी तरह काट लिया। समुद्र की ठंडी हवा हमारी जीभ पर नमकीन लग रही थी। तुम कहा करते थे कि रात में जहाज के हॉर्न की आवाज़ विशाल सागर में साथी की तलाश में तन्हाई की आवाज़ होती है। याद है?
- उम... मुझे याद है।
उस समय मैं ना के गर्भ में थी। इतनी गर्मी थी कि एक दिन मैं काम से घर लौटी और अपने चारों ओर लपेटने के लिए बर्फ का एक बड़ा थैला खरीदा। हम दोनों अपने गृहनगर वापस जाकर घर बनाने के लिए तरस रहे थे। याद है ना?
- उम... मुझे याद है।

उस याद ने सिम को भावुक कर दिया। उसने रात में खिलने वाले गुलाबों को देखा, जिनकी खुशबू बेहद मनमोहक थी। वहाँ तरह-तरह के बेल वाले गुलाब थे, जिन्हें उसके पति ने खरीदा और उनकी देखभाल की थी। कभी-कभी वह उसे यह कहते हुए सुनती, "मुझे अभी-अभी एक बहुत ही सस्ता गुलाब का पौधा मिला है, बस एक ही कमी है कि इसे लेने के लिए मुझे बहुत दूर जाना पड़ा। लेकिन मुझे यकीन है कि तुम्हें यह पसंद आएगा।" उसने कहा कि वह छत को एक बगीचे में बदल देगा, जहाँ हर दिन फूल खिलेंगे, अंगूर गुच्छों में लटकेंगे और लौकी और कद्दू हर मौसम में फल देंगे। "ताकि तुम और बच्चे ठंडी शामों में ऊपर आकर खेल सको।" यकीनन सिम के पति छत को अपने घर का एक छोटा सा कमरा तो नहीं बनाना चाहते थे। सिम कुछ कहने के लिए मुड़ी, लेकिन देखा कि उसका पति सो गया था...

VU THI HUYEN TRANG

संबंधित समाचार और लेख:

स्रोत: https://baoquangngai.vn/van-hoa/van-hoc/202412/truyen-ngan-san-thuong-9ab42e0/