फ्रांसेस्को फ़ारियोली ने अजाक्स को पुनर्जीवित करने में मदद की। |
लगभग एक साल पहले, इसी समय, जोहान क्रूफ़ स्टेडियम का माहौल अब तक के सबसे बुरे दौर में था। उस समय, अजाक्स को सिर्फ़ छह महीनों में चार कोच बदलने पड़े थे, जिससे नीदरलैंड की सबसे पारंपरिक टीम के भीतर एक दुर्लभ संकट पैदा हो गया था।
संकट से पुनरुत्थान
अजाक्स पिछले कुछ समय से 2023/24 एरेडिविसी तालिका के निचले आधे हिस्से में है, जिससे प्रशंसकों को सबसे बुरे परिणाम की आशंका है। अंतिम दौर में वापसी के बाद, अजाक्स पिछले सीज़न में एरेडिविसी में पाँचवें स्थान पर रहा, जबकि इस सीज़न में यूरोपीय प्रतियोगिता के लिए क्वालीफाई कर गया।
हालाँकि, क्लब के कद और उम्मीदों को देखते हुए यह एक निराशाजनक परिणाम था। 2023/24 डच राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में अजाक्स का पाँचवाँ स्थान 1999/00 सीज़न के बाद से उनका सबसे खराब प्रदर्शन था। उन्होंने प्रति गेम औसतन केवल 1.65 अंक अर्जित किए, जो 1964/65 सीज़न के बाद से उनका सबसे कम था।
मई के अंत में नीस से फ्रांसेस्को फ़ारिओली के आने से सब कुछ बदल गया। इस इतालवी ने 35 साल की उम्र में अजाक्स का प्रबंधन संभाला और अजाक्स का प्रबंधन करने वाले अब तक के सबसे युवा प्रबंधकों में से एक बन गए। एक युवा विदेशी कोच चुनकर, डच क्लब ने एक जोखिम उठाया।
शुरुआत में, अजाक्स के बोर्ड को बस यही उम्मीद थी कि फरियोली टीम का पुनर्निर्माण करेंगे, उन्हें शीर्ष 3 में वापस लाएँगे और अगले सीज़न में चैंपियंस लीग का टिकट दिलाएँगे। लेकिन इस कोच ने अब जो किया है, वह उम्मीदों से कहीं बढ़कर है। पिछले सप्ताहांत 27वें राउंड में फिलिप्स स्टेडियम में पीएसवी पर मिली जीत ने अजाक्स के पुनरुत्थान का प्रमाण दिया।
इस मैच से पहले, पीएसवी अभी भी टूर्नामेंट का गत विजेता था। सीज़न की शुरुआत में, पीएसवी एक समय ऐसा भी था जब वे चैंपियनशिप की दौड़ में अजाक्स से काफी आगे थे। हालाँकि, पिछले साल के अंत से उनके स्थिर प्रदर्शन ने अजाक्स को धीरे-धीरे आगे निकलने में मदद की है।
लीग में अब केवल 7 राउंड बचे हैं और वे दूसरे स्थान पर काबिज पीएसवी से 9 अंक आगे हैं। डच लीग की परंपरा को देखते हुए, जहाँ अजाक्स या पीएसवी अक्सर बाकी टीमों से कहीं ज़्यादा मज़बूत होते हैं, चैंपियनशिप का फ़ैसला हो चुका लगता है।
पीएसवी के कप्तान लूक डी जोंग ने स्वीकार किया: "नौ अंकों का अंतर बहुत ज़्यादा है। हमें दूसरे स्थान और चैंपियंस लीग में जगह बनाने पर ध्यान केंद्रित करना होगा।" टीम के साथी नोआ लैंग और कोच बोस भी इस बात से सहमत थे और उन्होंने कहा कि चैंपियनशिप लगभग हमारी पहुँच से बाहर है।
यह याद रखना ज़रूरी है कि अजाक्स का पुनरुत्थान महँगे अनुबंधों से नहीं हुआ। 2022 की गर्मियों में एरिक टेन हैग और कई प्रमुख खिलाड़ियों से अलग होने के बाद, अजाक्स ने लगभग पूरी तरह से बाज़ार पर ही खर्च किया। इसके बाद सीईओ एडविन वैन डेर सार और स्पोर्टिंग निदेशक मार्क ओवरमार्स सहित नेतृत्व टीम के जाने से अजाक्स संकट में आ गया।
पैंतरेबाज़ी करने की क्षमता
पुरानी टीम को संभालने की फ़ारिओली की क्षमता की बदौलत, अजाक्स धीरे-धीरे मज़बूत होता गया। क्लब की कमान संभालते ही, फ़ारिओली को मूल समस्या का एहसास हुआ: टीम की शारीरिक स्थिति ठीक नहीं थी। कोच ने निर्णायक कदम उठाया, टीम में बदलाव किए और युवा खिलाड़ियों पर भरोसा जताया।
इस सीज़न में, फ़ारिओली ने सभी प्रतियोगिताओं में 39 अलग-अलग खिलाड़ियों को उतारा है, जिनमें से 37 खिलाड़ी एरेडिविसी में खेले हैं – जो इस प्रतियोगिता का एक रिकॉर्ड है। अजाक्स ने इस सीज़न में लगातार खेलों में कभी भी एक ही शुरुआती लाइनअप नहीं उतारा है।
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अजाक्स को युवा खिलाड़ियों पर भरोसा रखने का फल मिला। |
इस नीति की शुरुआत में डच प्रेस ने आलोचना की, लेकिन सकारात्मक नतीजों ने जल्द ही सभी संदेहों को दूर कर दिया। दिसंबर के मध्य से अब तक अजाक्स ने अपने 11 एरेडिविसी मैचों में से 10 जीते हैं और 31 अंक अर्जित किए हैं - जो किसी भी अन्य टीम से आठ ज़्यादा है।
फ़ारिओली की सफलता बड़ी रकम वाले अनुबंधों से नहीं आई है। इस सीज़न में 1,000 मिनट से ज़्यादा खेलने वाले 13 अजाक्स खिलाड़ियों में से सिर्फ़ डेवी क्लासेन और बर्ट्रेंड ट्रैओरे ही नए हैं, दोनों मुफ़्त ट्रांसफ़र पर आए हैं।
उन्होंने पुरानी टीम को बेहतर बनाया और भूले-बिसरे नामों की क्षमता का पूरा फायदा उठाया। यूरी बास इसका एक बेहतरीन उदाहरण हैं। लेफ्ट-बैक से, फारियोली ने उन्हें रक्षात्मक तिकड़ी का सेंट्रल डिफेंडर बना दिया। इससे बास को मार्च में डच राष्ट्रीय टीम में पहली बार शामिल होने का मौका मिला।
जॉर्डन हेंडरसन भी फ़ारिओली की टीम का अहम हिस्सा रहे हैं। 34 वर्षीय यह मिडफ़ील्डर गेंद रिकवरी (90 में 5.7) और विपक्षी टीम के हाफ़ में सफल पास (90 में 39.7) के मामले में टीम में सबसे आगे है। अजाक्स उन 15 एरेडिविसी मैचों में अपराजित रहा है जिनमें हेंडरसन ने शुरुआत की है (11 जीत, 4 ड्रॉ), जिसके चलते उन्हें थॉमस ट्यूशेल के नेतृत्व में इंग्लैंड टीम में वापसी मिली है।
फ़ारिओली ने अजाक्स की प्रसिद्ध टोटल फ़ुटबॉल शैली को त्यागकर एक मज़बूत, रक्षा-प्रधान शैली को अपनाया। उनके पास कम कब्ज़ा था (57.6% - 2015/16 के बाद से उनका सबसे कम), लेकिन पासिंग सटीकता 86.8% हासिल की - जो 2011/12 के बाद से उनका सबसे ज़्यादा था।
वे ज़्यादा ज़ोर नहीं लगाते, जिससे विरोधी टीम को हस्तक्षेप करने से पहले औसतन 12.1 पास पूरे करने का मौका मिलता है, लेकिन उनका मज़बूत रक्षात्मक संगठन विरोधियों के लिए अच्छे मौके बनाना मुश्किल बना देता है। अजाक्स ने लीग में सबसे कम गोल (20) खाए हैं, जो पिछले सीज़न के 61 गोलों के बिल्कुल उलट है – जो क्लब के इतिहास में दूसरा सबसे खराब आंकड़ा है।
सात मैच बाकी हैं, और फ़ारिओली की अजाक्स के पास पिछले सीज़न की नाकामी की यादों को मिटाने का मौका है। अगर वह जीत जाते हैं, तो वह एरेडिविसी जीतने वाले सबसे कम उम्र के कोच बन जाएँगे, और 1982/83 में आद दे मोस के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देंगे। राख से, फ़ारिओली ने न केवल अजाक्स को पुनर्जीवित किया है, बल्कि उन्हें क्लब के इतिहास में 37वीं घरेलू चैंपियनशिप के करीब भी पहुँचाया है।
स्रोत: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html
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