जापान की राष्ट्रीय टीम अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली है।

मेजबान देशों के बाद जापान की राष्ट्रीय टीम आधिकारिक तौर पर 2026 विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाली दुनिया की पहली टीम बन गई है, जिससे एशियाई फुटबॉल में उनकी प्रमुख स्थिति की पुष्टि होती है।

जापान ने जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए 2026 विश्व कप में अपनी जगह पक्की कर ली।

20 मार्च को बहरीन पर 2-0 की जीत के बाद, "ब्लू समुराई" ने दुनिया के सबसे बड़े फुटबॉल टूर्नामेंट में लगातार आठवीं बार अपनी उपस्थिति दर्ज कराई और अगले साल गर्मियों में मेजबान देश उत्तरी अमेरिका के लिए रवाना होंगे।

जापान का लगभग त्रुटिहीन क्वालीफाइंग रिकॉर्ड उनकी जबरदस्त ताकत को दर्शाता है, और साथ ही यह सवाल भी उठाता है: क्या अगले साल विश्व कप में इस टीम के लिए और भी बड़े सपने देखने का समय आ गया है?

प्रभाव

कोच हाजिमे मोरियासु के मार्गदर्शन में जापान ने एशियाई क्वालीफायर के तीसरे दौर के ग्रुप सी में शानदार प्रदर्शन किया। 7 मैचों में 19 अंकों के साथ और अपराजित रिकॉर्ड (6 जीत और 1 ड्रॉ) के साथ, वे दूसरे स्थान पर मौजूद ऑस्ट्रेलिया से 9 अंक आगे हैं।

बहरीन के खिलाफ 2-0 की जीत इस टीम की तीक्ष्ण आक्रमण क्षमता और निरंतरता का स्पष्ट प्रमाण है। इसके अलावा, जापान ने एशियाई क्षेत्र में 2026 विश्व कप क्वालीफायर की शुरुआत से एक भी मैच नहीं हारा है।

दूसरे क्वालीफाइंग दौर में उन्होंने अपने सभी मैच जीते, 6 मैचों में 24 गोल किए और एक भी गोल नहीं खाया। तीसरे क्वालीफाइंग दौर में, ऑस्ट्रेलिया एकमात्र ऐसी टीम थी जिसने पिछले अक्टूबर में जापान के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर एक अंक अर्जित किया था।

इससे पहले, जापान ने कतर में 2022 विश्व कप में स्पेन और जर्मनी जैसी दो दिग्गज टीमों को हराकर या 2023 में मैत्रीपूर्ण मैचों में तुर्की और जर्मनी को (फिर से) बुरी तरह हराकर दुनिया का ध्यान आकर्षित किया था।

"ब्लू समुराई" ने एशियाई फुटबॉल के सामान्य स्तर को पार कर लिया है और यूरोप और दक्षिण अमेरिका की शीर्ष टीमों के स्तर के करीब पहुंच गए हैं।

एक दुर्जेय शक्ति

2018 विश्व कप के बाद राष्ट्रीय टीम की कमान संभालने वाले कोच मोरियासु ने युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का बेहतरीन मिश्रण तैयार किया है। इस मार्च में टीम में शामिल किए गए 27 जापानी खिलाड़ियों में से 22 वर्तमान में यूरोपीय लीग में खेल रहे हैं - यह संख्या महाद्वीप के बाकी देशों की तुलना में उनकी श्रेष्ठ गुणवत्ता को दर्शाती है।

कुबो के शानदार प्रदर्शन की बदौलत जापान विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर पाया।

काओरू मितोमा (ब्राइटन), ताकुमी मिनामिनो (एएस मोनाको) और ताके कुबो (रियल सोसिएडाड) जापान के आक्रमण के सबसे चमकदार सितारे बने हुए हैं, जिनकी वर्तमान ट्रांसफर वैल्यू करोड़ों यूरो तक पहुंच रही है। लेकिन जापान की टीम केवल इन्हीं पर निर्भर नहीं है।

एक अन्य स्ट्राइकर, अयासे उएदा (फेयेनोर्ड), क्वालीफायर में 8 गोल के साथ स्कोरिंग चार्ट में शीर्ष पर हैं। यहां तक ​​कि चैंपियंस लीग में इस सीजन में सेल्टिक के मुख्य स्ट्राइकर रहे डाइज़ेन माएदा को भी बहरीन के खिलाफ एक मिनट भी खेलने का मौका नहीं मिला।

रक्षा पंक्ति में, घाना और जापान मूल के 22 वर्षीय प्रतिभाशाली गोलकीपर ज़ायोन सुज़ुकी एक मजबूत स्तंभ के रूप में उभरे हैं, जिन्होंने इस सीज़न में सेरी ए में पर्मा के लिए शानदार प्रदर्शन किया है। युवा खिलाड़ियों के विकास पर वर्षों तक ध्यान केंद्रित करने के बाद, जापानी फुटबॉल को इसका लाभ मिल रहा है, क्योंकि कई खिलाड़ी शीर्ष यूरोपीय लीगों में नियमित रूप से खेल रहे हैं।

2026 विश्व कप क्वालीफायर में जापान की शुरुआती टीम के आधे से अधिक खिलाड़ी इस सीजन में नियमित रूप से चैंपियंस लीग या यूरोपा लीग में खेलते हैं, जो प्रतिस्पर्धात्मकता और शीर्ष स्तर के प्रदर्शन की गारंटी देता है।

2026 विश्व कप में जापान के पास विश्व की फुटबॉल महाशक्तियों में अपनी स्थिति मजबूत करने का सुनहरा अवसर है। 2026 विश्व कप में पहले ही स्थान सुरक्षित कर लेने के बाद, कोच मोरियासु ने जापान को राउंड ऑफ 16 से आगे ले जाने की अपनी महत्वाकांक्षा को छिपाया नहीं है - जो देश के इतिहास में अब तक की सबसे बड़ी उपलब्धि होगी।