अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ी टायलर एडम्स। फोटो: गेटी इमेजेस
वाशिंगटन स्थित वीएनए संवाददाता के अनुसार, अमेरिकी फुटबॉल प्रशंसक उन खिलाड़ियों की पीढ़ी पर भरोसा जता रहे हैं जिन्हें देश के फुटबॉल इतिहास में सबसे प्रतिभाशाली माना जाता है। और इतिहास गवाह है कि घरेलू टीमों के पास हमेशा उम्मीद करने का कारण होता है।
जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1994 विश्व कप की मेजबानी की, तब अधिकांश अमेरिकियों के लिए फुटबॉल अपेक्षाकृत अपरिचित खेल था। अमेरिकी फुटबॉल, बेसबॉल और बास्केटबॉल के प्रभुत्व वाले देश में, फुटबॉल को एक ऐसा खेल माना जाता था जिसे "पूरी दुनिया पसंद करती है, सिवाय अमेरिकियों के।" अमेरिका ने तो बाकी दुनिया की तरह "फुटबॉल" के बजाय "सॉकर" शब्द का प्रयोग करने पर भी जोर दिया।
हालांकि, तीन दशकों में यह तस्वीर पूरी तरह बदल गई है। आज अमेरिका में फुटबॉल खेलने वाले किशोरों की संख्या में लगातार नाटकीय वृद्धि हो रही है। मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) एक स्थिर पेशेवर लीग के रूप में विकसित हो चुकी है और इसकी लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है, वहीं नेशनल विमेंस सॉकर लीग (एनडब्ल्यूएसएल) दुनिया की अग्रणी महिला फुटबॉल लीगों में से एक बन गई है।
राष्ट्रीय स्तर पर, अमेरिकी महिला फुटबॉल टीम ने चार विश्व कप खिताब जीतकर एक मजबूत मुकाम हासिल किया है। इस सफलता ने फुटबॉल को एक दुर्लभ खेल से अमेरिकी खेल संस्कृति के एक महत्वपूर्ण हिस्से में बदलने में मदद की है।
अमेरिकी पुरुष राष्ट्रीय टीम 2026 विश्व कप में पिछले कई वर्षों में अपनी सबसे मजबूत टीम के साथ प्रवेश कर रही है। टीम का मुख्य आधार क्रिश्चियन पुलिसिक, वेस्टन मैककेनी और टायलर एडम्स की तिकड़ी है, जिन्होंने एक साथ विकास किया है, क्षेत्रीय खिताब जीते हैं और अमेरिका को उत्तरी मध्य अमेरिकी और कैरेबियन (CONCACAF) क्षेत्र में प्रतिस्पर्धी स्थिति में वापस लाया है।
क्लब स्तर पर लगातार उतार-चढ़ाव भरे प्रदर्शन के बावजूद, पुलिसिक को अभी भी टीम का सबसे बड़ा सितारा माना जाता है। एसी मिलान के इस खिलाड़ी ने लंबे समय से बड़े मैचों में शानदार प्रदर्शन करने की अपनी क्षमता साबित की है और आक्रमण में वह टीम की सबसे बड़ी उम्मीद बने हुए हैं।
उनके पीछे एंटोनी रॉबिन्सन, क्रिस रिचर्ड्स और सर्जिनो डेस्ट जैसे अनुभवी खिलाड़ियों से युक्त एक मजबूत रक्षात्मक पंक्ति है – ये सभी खिलाड़ी वर्तमान में शीर्ष यूरोपीय लीगों में खेल रहे हैं। वहीं, स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन से उम्मीद की जा रही है कि वे गोल करने की उस समस्या का समाधान करेंगे जो कई वर्षों से अमेरिकी राष्ट्रीय टीम को परेशान कर रही है। 26 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 9 गोल के साथ, बालोगुन धीरे-धीरे उस तरह के सेंटर फॉरवर्ड के रूप में उभर रहे हैं जिसकी अमेरिकी फुटबॉल को कमी महसूस हो रही थी।
विश्व कप का इतिहास गवाह है कि मेजबान देश अक्सर उम्मीद से बेहतर प्रदर्शन करते हैं। दक्षिण कोरिया 2002 में सेमीफाइनल तक पहुंचा, रूस 2018 में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचा, और कतर ने मैदान पर बड़ी सफलता हासिल न करने के बावजूद, परिचित खेल परिस्थितियों का भरपूर लाभ उठाया।
अमेरिका के लिए, घरेलू फुटबॉल के उल्लेखनीय विकास से घरेलू मैदान का लाभ और भी बढ़ जाता है। आधुनिक स्टेडियम, बड़ी संख्या में दर्शक और जलवायु, समय क्षेत्र और जीवन स्थितियों से परिचित होने के कारण राष्ट्रीय पुरुष टीम उम्मीद से कहीं आगे तक जा सकती है।
हालांकि, अमेरिका को चैंपियनशिप जीतने का प्रबल दावेदार नहीं माना जा रहा है। उन्हें यह साबित करना होगा कि उनकी "गोल्डन जेनरेशन" ब्राजील, अर्जेंटीना, फ्रांस या इंग्लैंड जैसी मजबूत टीमों से मुकाबला करने में वाकई सक्षम है। ग्रुप स्टेज में अमेरिका का सामना पैराग्वे, ऑस्ट्रेलिया और तुर्की से होगा। अगर वे अपने ग्रुप में शीर्ष पर रहते हैं, तो अमेरिकी टीम के नॉकआउट राउंड में जगह बनाने की संभावना बढ़ जाएगी।
2026 विश्व कप को इतिहास का सबसे बड़ा टूर्नामेंट माना जाता है, जिसमें 48 टीमें और 104 मैच खेले जाएंगे। संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए, यह न केवल एक वैश्विक खेल आयोजन की मेजबानी का अवसर है, बल्कि यह साबित करने का भी मौका है कि फुटबॉल वास्तव में राष्ट्रीय खेल पहचान का एक अभिन्न अंग बन गया है। विशेष रूप से, अमेरिकी प्रशंसक 2014 विश्व कप के राउंड ऑफ़ 16 में बेल्जियम के हाथों मिली हार को नहीं भूले हैं। अमेरिकी धरती पर होने वाला संभावित पुनर्मैच टीम के इतिहास में एक नया और भावनात्मक अध्याय बन सकता है।
इतिहास अमेरिकी टीम को एक अनूठा लाभ दे रहा है: घरेलू मैदान का समर्थन, लाखों प्रशंसकों का उत्साहवर्धन और असाधारण प्रतिभा वाले खिलाड़ियों की एक पीढ़ी। लेकिन इतिहास केवल द्वार खोलता है। वे उस द्वार से आगे बढ़ेंगे या नहीं, यह अमेरिकी फुटबॉल के सबसे बहुप्रतीक्षित ग्रीष्मकाल में राष्ट्रीय टीम की क्षमता पर निर्भर करेगा।
वीएनए के अनुसार
स्रोत: https://baoangiang.com.vn/world-cup-2026-diem-tua-lich-su-a488061.html
