पिछले कई विश्व कपों में, ड्रॉ के तुरंत बाद, प्रशंसकों की एक आम आदत रही है: "मौत के समूह" की तलाश करना।
ये ऐसे समूह हैं जिनमें कई बड़ी टीमें एक साथ होती हैं, और जहां तीन ग्रुप स्टेज मैचों के बाद ही एक या दो खिताब के दावेदार बाहर हो सकते हैं। 2014 विश्व कप में ग्रुप डी में इंग्लैंड, इटली, उरुग्वे और कोस्टा रिका थे। 2018 विश्व कप में ग्रुप एफ में जर्मनी, मैक्सिको, स्वीडन और दक्षिण कोरिया थे। 2022 विश्व कप में ग्रुप ई में स्पेन , जर्मनी, जापान और कोस्टा रिका शामिल थे, और इसने भी रोमांचक मुकाबला पेश किया। जब 2026 विश्व कप का ड्रॉ हुआ, तो एक चौंकाने वाला निष्कर्ष सामने आया: पारंपरिक अर्थों में लगभग किसी भी समूह को सही मायने में "मौत का समूह" नहीं कहा जा सकता। यह कोई संयोग नहीं है, बल्कि विश्व फुटबॉल में हो रहे और हो चुके कई बदलावों का परिणाम है।
2026 विश्व कप™ अब 32 टीमों की प्रतियोगिता नहीं रहेगी।
इतिहास में पहली बार, 2026™ विश्व कप में पिछले 32 के बजाय 48 टीमें होंगी। टीमों की संख्या में इस वृद्धि का मतलब है कि मजबूत टीमें 12 समूहों में अधिक व्यापक रूप से वितरित होंगी।
पिछले विश्व कपों में, शीर्ष तीन टीमों का एक ही समूह में होना पूरी तरह संभव था। हालाँकि, समूहों की संख्या बढ़ने के साथ, समूह चरण से ही शीर्ष टीमों के बीच बड़े मुकाबले होने की संभावना काफी कम हो जाती है।
भाग लेने वाली टीमों की संख्या बढ़ाने के साथ-साथ, फीफा विश्व रैंकिंग पर आधारित अपनी सीडिंग प्रणाली में भी लगातार सुधार कर रहा है। इससे एक ही समूह में कई खिताब दावेदारों के होने का जोखिम काफी कम हो जाता है। 2026 विश्व कप™ में अर्जेंटीना, फ्रांस, स्पेन, इंग्लैंड, ब्राजील, जर्मनी और पुर्तगाल जैसी शीर्ष टीमों को अपेक्षाकृत समान रूप से समूह आवंटित किए जाएंगे।
जैसे-जैसे विभिन्न फुटबॉल खेलने वाले देशों के बीच का अंतर कम होता जा रहा है
हालांकि, "ग्रुप ऑफ डेथ" की अनुपस्थिति का यह मतलब नहीं है कि 2026 विश्व कप का ग्रुप चरण कम रोमांचक होगा। इसके विपरीत, विश्व फुटबॉल का समग्र स्तर पहले से कहीं अधिक संतुलित है। जबकि दो दशक पहले, विश्व कप अक्सर खिताब के दावेदारों और अनुभव प्राप्त करने आई टीमों के दो स्पष्ट समूहों में विभाजित होता था, वर्तमान परिदृश्य में काफी बदलाव आया है।
2022 विश्व कप इसका सबसे स्पष्ट उदाहरण है। मोरक्को इतिहास में सेमीफाइनल में पहुंचने वाली पहली अफ्रीकी टीम बनी। जापान ने जर्मनी और स्पेन दोनों को हराया। दक्षिण कोरिया ग्रुप स्टेज से आगे बढ़ा। ऑस्ट्रेलिया राउंड ऑफ 16 में पहुंच गया। ये परिणाम दर्शाते हैं कि विभिन्न फुटबॉल खेलने वाले देशों के बीच की सीमाएं धीरे-धीरे कम हो रही हैं। कई टीमें जिन्हें कभी "छुपे रुस्तम" माना जाता था, अब वास्तव में मजबूत प्रतिद्वंद्वी बन गई हैं।

2022 विश्व कप का ग्रुप ऑफ डेथ
ग्रुप सी इस बदलाव का एक बेहतरीन उदाहरण है। बेशक, ब्राज़ील को अभी भी सबसे मज़बूत टीम माना जाता है। हालांकि, मोरक्को अब कोई क्षणिक टीम नहीं रही। उत्तरी अफ़्रीकी टीम ने कई शीर्ष यूरोपीय लीगों में खेलने वाले प्रतिभाशाली खिलाड़ियों की एक पीढ़ी तैयार की है। 2022 विश्व कप के सेमीफाइनल तक पहुंचने की उनकी उपलब्धि ने इस टूर्नामेंट में उन्हें एक बिल्कुल अलग मुकाम दिया है। स्कॉटलैंड भी एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी है। यूरोपीय प्रतिनिधि टीम की खेल शैली शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण है और उन्होंने हाल के वर्षों में प्रमुख टूर्नामेंटों के माध्यम से काफी अनुभव अर्जित किया है। यहां तक कि हैती, जिसे समूह की सबसे कमज़ोर टीम माना जाता है, विश्व कप मंच पर वापसी को लेकर अपार उत्साह से भरी हुई है।
आगे बढ़ने के द्वार भी अब अधिक खुले हैं।
2026 विश्व कप में भाग लेने वाली टीमों की संख्या बढ़ाने के साथ-साथ अगले राउंड में पहुंचने के अवसरों को भी बढ़ाया गया है। 12 ग्रुप विजेताओं और 12 ग्रुप उपविजेताओं के अलावा, टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ 8 तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों को भी क्वालीफाई करने का मौका दिया जाता है। इससे ग्रुप स्टेज में दबाव काफी कम हो जाता है। पहले, तीन मजबूत टीमों वाले ग्रुप में किसी न किसी बड़ी टीम का बाहर होना लगभग तय था। इसी वजह से "ग्रुप ऑफ डेथ" की अवधारणा सामने आई। अब, मुश्किल ग्रुप में होने पर भी, टीमों के पास तीसरे स्थान पर रहकर खुद को साबित करने का मौका होता है।

फोटो: एपी
हमारा लक्ष्य विश्व कप में शुरुआती झटकों के बजाय गहराई वाली टीमों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना है।
"मौत के समूह" का गायब होना फीफा की विकास दिशा को सटीक रूप से दर्शाता है। 2026™ विश्व कप अब केवल कुछ चुनिंदा फुटबॉल दिग्गजों का खेल मैदान नहीं रह गया है। यह एक ऐसा टूर्नामेंट है जिसका उद्देश्य अधिक देशों, अधिक क्षेत्रों और अधिक कहानियों के लिए अवसर पैदा करना है।
बड़े-बड़े टीमों को ग्रुप स्टेज से ही एक-दूसरे के खिलाफ खेलते देखने के बजाय, प्रशंसक बाद के राउंड में रोमांचक मुकाबलों की उम्मीद कर सकते हैं, जहां हर गलती महंगी साबित होगी।
स्रोत: https://thethao.vtv.vn/world-cup-2026-va-su-bien-mat-cua-bang-tu-than-101260603000335911.htm









