A hawaii tűzvihar „kiszámítható” katasztrófa volt

Szakértők szerint a hawaii erdőtüzek katasztrófája számos olyan tényező eredménye, amelyek régóta fennállnak a szigetcsoportban, és vannak előzményeik.

Miután egy hurrikán szele 2018-ban erdőtüzeket okozott a Hawaii-szigeteken, a kutatók átfésülték a tudományos szakirodalmat hasonló katasztrófák után kutatva. Kettőt találtak.

Most ismét hurrikán okozta erdőtüzek pusztítanak az államon, legalább 80 ember halálát okozva, és Lahaina történelmi városát szinte teljesen elpusztítva.

Tudósok és tűzvész-aktivisták szerint Hawaii tüzeit több tényező is felerősítette, és a jövőben további katasztrófák valószínűek.

Elizabeth Pickett, a Hawaii Erdőtűz-elhárítási Szervezet társigazgatója elmondta, hogy bár az elmúlt hét tüzei sokakat váratlanul értek, nem voltak teljesen váratlanok. Az esőerdők és vízesések ellenére Hawaii forró hely, és a hőmérséklet emelkedik.

„Nem tudunk mindent irányítani, de ez a katasztrófa előre látható volt” – mondta.

Füst száll fel egy erdőtűzből Hawaiin, augusztus 10-én. Fotó: AFP

A tüzek augusztus 8-án kezdtek terjedni Maui, Oahu és Hawaii Nagy-szigetén, amikor a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat vörös riasztást adott ki. Az állam nagy részén hónapok óta aszály sújt, különösen Lahaina városát körülvevő területen.

Ez azt jelenti, hogy még egy apró szikra is gyorsan tüzet gyújthat a hőségtől már amúgy is kiszáradt növényzetben. A szél pedig táplálja a lángokat, amelyek a lakóközösségek felé is átterjedhetnek.

Az erős szél gyakori Hawaiin. Még a tipikus nyári időjárásban is elérheti a szél akár a 64 km/h-s sebességet. Az elmúlt héten azonban a szigeteken végigsöpörő és a tüzeket tápláló szelek különösen erősek voltak, a széllökések sebessége mind a Nagy-szigeten, mind Oahun meghaladta a 130 km/h-t, Mauin pedig közel 105 km/h-t, a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat adatai szerint.

Néhány hawaii tisztviselő elismerte, hogy a tüzek mértéke váratlanul érte őket. „Nem számítottunk arra, hogy egy olyan hurrikán, amely nem érinti a szigeteinket, ilyen pusztító erdőtüzeket okozhat” – mondta Josh Green alkormányzó.

Maui szigetének elhelyezkedése és a Dora hurrikán útvonala. Grafika: BBC

A szelek feltehetően az északi Csendes-óceán magas nyomású területe és a Dora hurrikán középpontjában lévő alacsony nyomás közötti légköri nyomáskülönbség termékei, amely augusztus 8-án a Hawaii-szigetektől több száz kilométerre délre volt.

Alison Nugent, a Hawaii Egyetem meteorológusa szerint Dora nélkül is elég lett volna a tüzek táplálásához a Hawaii hegyoldalai mentén fújó viszonylag száraz szél. Dora azonban hozzájárult a szél intenzitásához.

Hasonló forgatókönyvek játszódtak le két példában, amelyeket a kutatók találtak. 2007-ben egy trópusi vihar füstölgő tüzeket szított Floridában és Georgiában. Egy évtizeddel később Portugáliában és Spanyolországban több mint 30 ember halálát okozta a tüzek, amikor egy hurrikán söpört végig a két ország partjain.

Nugent szerint a tudósoknak minden okuk megvan az aggódásra, hogy a jövőbeli hurrikánok, bár ritkán érik közvetlenül Hawaiit, hanem inkább áthaladnak felette, mégis súlyos károkat okozhatnak a szigeteken.

Bár nincs egyértelmű összefüggés az ember okozta klímaváltozás és a hawaii aszály között, a régióban az általános tendencia a csapadékmennyiség csökkenése és az egymást követő száraz napok számának növekedése.

Ian Morrison, a hawaii Honolulu meteorológusa szerint az idei esős évszak az átlagnál kevesebb csapadékot hozott, ami azt jelenti, hogy az időjárás szokatlanul száraz lett a nyár beköszöntével.

Az egyik tényező, ami növeli a tűzveszélyt Hawaiin, a nem őshonos, gyúlékony fűfélék növekedése. A szigetek nagy részéhez hasonlóan Maui őshonos növényzetét cukor- és ananászültetvények, valamint szarvasmarha-tenyésztés váltotta fel. Az elmúlt évtizedekben azonban a mezőgazdasági tevékenység jelentősen visszaesett.

A Nugent kutatása azt mutatja, hogy mielőtt a Lane hurrikán 2018-ban lecsapott, Hawaii termő- és legelőterületeinek 60%-át elhagyták, helyüket pedig gyúlékony fűfélék, például citromfű és pampafű vették át, amelyeket a csupasz legelők beborítására és dísznövényként telepítettek a szigetekre.

Mindkét faj alkalmazkodott a tüzek utáni virágzáshoz, több tüzelőanyagot termelve a későbbi tüzekhez, és kiszorítva az őshonos növényeket.

„Olyan ez, mintha egy csomó gazt szórnál a hátsó udvarodba, majd közéjük néhány igazán kényes növényt ültetnél” – mondja Lisa Ellsworth, az Oregoni Állami Egyetem docense, aki invazív fűfajokat tanulmányozott Hawaiin. „Ez egy olyan körforgás, amely több invazív fűfajt és több erdőtüzet hoz létre.”

A kutatók megállapították, hogy a 2018-as Lane hurrikán okozta erdőtüzekben leégett terület több mint 85 százalékát nem őshonos, gyúlékony füves és cserjés területek tették ki. A helyi tűzoltóságok becslései szerint az ilyen területek ma Hawaii területének körülbelül egynegyedét fedik le.

Tűzvihar katasztrófa égette le a szigetet Hawaiin

Tűz pusztított egy hawaii üdülővárost. Videó: Reuters, AFP

Ezek a növényzeti foltok gyakran értékes ingatlanokkal rendelkező sűrűn lakott területeken húzódnak, ezért Pickett szerint jelentős kormányzati beruházásokra és új politikákra van szükség ahhoz, hogy az ilyen közösségek jobban felkészülhessenek a tűzveszélyekre.

Az anyagi és emberi károk mellett a bozóttüzek hosszú távon Hawaii tájképét is károsítják.

Az Egyesült Államok nyugati részével ellentétben, ahol a mérsékelt tüzek javíthatják az erdők egészségét (a növények számára szükséges tápanyagok körforgásában), Hawaii ökoszisztémája nincs alkalmazkodva a bozóttüzek együttéléséhez – mondta Melissa Chimera, a Pacific Fire Exchange tűzmegelőzési szervezet koordinátora.

Az égett őshonos növények helyét invazív fajok veszik át ahelyett, hogy újra növekednének. Egy 2007-es tűzvészben Oahu szigetén szinte az összes sárga hibiszkusz, Hawaii államvirága elpusztult.

Másrészt az esőzések a tűz maradványait is az óceánba moshatják, megfojtva a korallokat és rontva a víz minőségét.

„A terület ökoszisztémájára a tűznek semmilyen hatása nincs” – mondta Chimera. „Semmi.”

Vu Hoang ( a Washington Post szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/bao-lua-hawaii-la-tham-hoa-co-the-doan-truoc-4640932.html