A hawaii erdőtüzek „kiszámítható” katasztrófa voltak.

A szakértők úgy vélik, hogy a hawaii pusztító erdőtüzek olyan tényezők kombinációjának eredményei, amelyek régóta fennállnak a szigetcsoportban, és amelyeknek már vannak előzményeik.

Miután 2018-ban egy vihar széllökései erdőtüzeket okoztak az egyesült államokbeli Hawaii-szigeteken, a kutatók számtalan tudományos dokumentumot átvizsgáltak hasonló katasztrófák után kutatva. Kettőt is találtak.

A viharos szelek által táplált erdőtüzek ismét lakóövezeteket pusztítottak az államban, legalább 80 ember halálát okozva, és csaknem elpusztítva Lahaina történelmi városát.

Tudósok és tűzvédelmi aktivisták szerint a hawaii tüzeket több tényező is felerősítette, és a jövőben további katasztrófák is előfordulhatnak.

Elizabeth Pickett, a Hawaii Erdőtűz-elhárítási Szervezet társigazgatója elmondta, hogy bár a múlt heti tüzek sokak számára meglepetésként értek, mégsem voltak teljesen váratlanok. Számos esőerdője és vízesése ellenére Hawaiin állandóan meleg az időjárás, és a hőmérséklet emelkedik.

„Nem tudtunk mindent módosítani, de ez a katasztrófa előre látható volt” – mondta.

Füst száll fel a hawaii erdőtüzekből augusztus 10-én. Fotó: AFP

Augusztus 8-án kezdtek el terjedni a bozóttüzek Maui, Oahu és Hawaii Nagy-szigetén, amikor a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat vörös riasztást adott ki. Az állam nagy részén hónapokig tartó aszály sújtotta a terület, különösen Lahaina városát körülvevő területen.

Ez azt jelenti, hogy akár egy apró szikra is gyorsan tüzet gyújthat a hőségtől már kiszáradt növényzeten. A szél miatt pedig a tűz a lakott települések felé terjed.

Az erős szél gyakori Hawaiin. Még a tipikus nyári időjárásban is elérheti a szél sebességét a 65 km/h-t. A múlt héten azonban a szigeteken végigsöprő és erdőtüzeket okozó széllökések különösen erősek voltak, a széllökések sebessége mind a Nagy-szigeten, mind Oahun meghaladta a 130 km/h-t, Mauin pedig közel 108 km/h-t, a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat adatai szerint.

Néhány hawaii tisztviselő elismerte, hogy a tüzek mértéke meglepte őket. „Nem számítottunk arra, hogy egy olyan vihar, amely nem érinti a szigeteinket, ilyen pusztító erdőtüzeket okozhat” – mondta Josh Green alkormányzó.

Maui szigetének elhelyezkedése és a Dora hurrikán útvonala. Grafika: BBC

A szél, amelyről úgy vélik, hogy az északi Csendes-óceán magasnyomású területe és a Dora hurrikán középpontjában lévő alacsony nyomású terület közötti légköri nyomáskülönbség terméke, augusztus 8-án a Hawaii-szigetektől több száz kilométerre délre volt.

Alison Nugent, a Hawaii Egyetem meteorológusa szerint még a Dora hurrikán nélkül is elegendő lett volna a normál, viszonylag száraz, Hawaii lejtőin fújó szelek hatása ahhoz, hogy a tüzek intenzíven fellángoljanak. Szerinte azonban a Dora hurrikán is hozzájárult a szél intenzitásának növekedéséhez.

Hasonló forgatókönyvek játszódtak le két esetben is, amelyeket a kutatók találtak. 2007-ben egy trópusi vihar hevesen fellángolta a füstölgő erdőtüzeket Floridában és Georgiában. Egy évtizeddel később Portugáliában és Spanyolországban több mint 30 ember halálát okozta az erdőtüzek, amikor egy vihar végigsöpört a két ország partjain.

Nugent szerint a tudósoknak teljesen jogos okuk van aggódni amiatt, hogy a jövőbeli viharok, még azok is, amelyek ritkán érik közvetlenül partot Hawaiin, hanem csak áthaladnak rajta, továbbra is jelentős károkat okozhatnak a szigetcsoportban.

Bár nincs egyértelmű összefüggés az ember okozta klímaváltozás és a hawaii aszály között, a régióban az általános tendencia a csapadékmennyiség csökkenése és az egymást követő száraz napok számának növekedése.

Ian Morrison, a hawaii Honolulu meteorológusa szerint az idei monszunévszak az átlagnál kevesebb csapadékot hozott, ami azt jelenti, hogy a nyár közeledtével szokatlanul száraz lesz az időjárás.

A hawaii erdőtüzek kockázatát növelő egyik tényező a nem őshonos, gyúlékony fűfélék növekedése. A szigetcsoport többi részéhez hasonlóan Maui őshonos növényzetét cukor- és ananászültetvények, valamint szarvasmarha-tenyésztés váltotta fel. Az elmúlt évtizedekben azonban a mezőgazdasági tevékenység jelentősen visszaesett.

A Nugent kutatása azt mutatja, hogy mielőtt a Lane hurrikán 2018-ban lecsapott, Hawaiin a korábban mezőgazdasági és állattenyésztési célokra használt földterületek 60%-át elhagyták. Ezeket a területeket aztán benőtte a gyúlékony fűfélék, például a citromfű vagy a pampafű, amelyeket a kopár legelők beborítására és dísznövények termesztésére hoztak a szigetekre.

Mindkét faj alkalmazkodott a bozóttüzek utáni virágzáshoz, több tüzelőanyagot biztosítva a későbbi tüzeknek, és kiszorítva az őshonos növényzetet.

„Olyan ez, mintha egy csomó gazt dobnál a kertedbe, majd közéjük néhány igazán törékeny növényt ültetnél” – mondja Lisa Ellsworth, az Oregoni Állami Egyetem docense, aki invazív gyomokat tanulmányozott Hawaiin. „Ez egy olyan körforgás, amely még több invazív gyomot és több erdőtüzet hoz létre.”

A kutatók megállapították, hogy a 2018-ban a Lane hurrikán által okozott erdőtüzekben leégett terület több mint 85%-át nem őshonos, gyúlékony füves területek és cserjések tették ki. A helyi tűzoltóságok becslései szerint az ilyen területek ma Hawaii szárazföldi területének körülbelül egynegyedét fedik le.

„Firestorm” katasztrófa pusztított egy szigeten Hawaiin.

Erdőtüzek pusztítanak egy hawaii üdülővárosban. Videó: Reuters, AFP

Ez a fajta növényzet gyakran sűrűn lakott, értékes ingatlanokkal rendelkező területeken húzódik. Pickett szerint ezért a kormánynak jelentős beruházásokat kell eszközölnie és új politikákat kell végrehajtania, hogy ezek a közösségek gyorsan reagálhassanak a tűzveszélyekre.

Az anyagi károk és az emberéletek elvesztése mellett a bozóttüzek hosszú távon Hawaii tájképét is károsítják.

Az Egyesült Államok nyugati részével ellentétben, ahol a mérsékelt tüzek javíthatják az erdők egészségét (újrahasznosítva a növények számára nélkülözhetetlen tápanyagokat), Hawaii ökoszisztémái nincsenek alkalmazkodva a bozóttüzek együttéléséhez – értékeli Melissa Chimera, a Pacific Fire Exchange bozóttüzek megelőzésére létrehozott szervezet koordinátora.

Az elégetett őshonos növényzet nem nő újra, hanem invazív fajok veszik át a helyét. Egy 2007-es erdőtűz szinte teljesen elpusztította a sárga hibiszkuszt, Hawaii ikonikus virágát Oahu szigetén.

Másrészt az eső a tűztörmeléket is az óceánba moshatja, megfojtva a korallokat és rontva a vízminőséget.

„A terület ökoszisztémájára a tűznek semmilyen hatása nincs” – mondta Chimera. „Semmi.”

Vu Hoang ( a Washington Post szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/bao-lua-hawaii-la-tham-hoa-co-the-doan-truoc-4640932.html