John Ernst Steinbeck (1902-1968) újságíró és naturalista regényíró volt. A német és ír származású Kaliforniában született férfi 1962-ben Nobel-díjat kapott.
 |
| John Ernst Steinbeck író. |
Tengeri botanikát tanult; egyetemi tanulmányai folyamatosan félbeszakadtak. Számos nehéz munkát vállalt, például szarvasmarha-pásztorként, cukorgyári vegyi munkásként, halkeltetőként, ültetvénygondozóként, építőipari munkásként, tengerészként… Újságírással és írással kezdett foglalkozni, mindkettő nagyon nehéz pálya. Időnként a feleségével együtt maguk fogott halat kellett enniük.
A második világháború alatt Steinbeck háborús tudósítóként dolgozott. 1937-ben a Szovjetunióba ment, és megírta az Orosz Folyóiratot (1948). A háború után írásaiban gyakran kereste a szenzációs és pszichológiailag zavaró témákat. Az Édentől keletre (1961) a pszichoanalízis lencséjén keresztül mesél el egy szétesett család, egy prostituálttá váló anya és egy fiú történetét, aki testvére halálát okozza (a Biblia testvérgyilkos konfliktusának modernizált változata). Általánosságban elmondható, hogy Steinbeck írásai nagyon kiszámíthatatlanok voltak.
Korai művei, mint például az * Aranykupa* (1929) című kalandregény, számos romantikus és misztikus elemet tartalmaztak. Saját kemény munkás életét tükrözték az 1930-as években írt novellái.
A Mennyei legelők (1932) novellái egyszerű, szerény emberekről szólnak, akik egy ilyen nevű völgyben élnek; a Tortilla Flat (1935) őslakos amerikaiakról, fehér emberekről és spanyolokról szól, akik kemény, erkölcstelen, de boldog és gondtalan életet élnek egy dél-kaliforniai viskóban; a mű kéziratát kilenc kiadó utasította el, de amikor megjelent, jól fogadták; a Kétes csatában (1935) a kaliforniai idénygyümölcs-szedők sztrájkjáról szól; az Egerek és emberek (1937) a mezőgazdasági munkások tragikus életét ábrázolja.
*A harag szőlője * (1939) című művével Steinbeck megszilárdította helyét az 1930-as évek amerikai proletárirodalmi mozgalmában; kezdetben általában némi szimpátiát érzett a kommunista párt iránt. Vietnámban létezik *A harag szőlője * fordítása, Steinbeck híres regényének címe „A dühös szőlő”. Attól tartok, hogy ezt a fordítást nehéz megérteni, mivel a vietnami olvasók azon tűnődhetnek, miért dühösek a szőlőszemek. Nem találok olyan fordítást sem, amelyik egyszerre pontos a szó szerinti jelentésben és teljes az átvitt jelentésben. A szerző a haragot, a felkelést az erjedt érett szőlőhöz hasonlítja: „Érett harag”.
Az 1940-ben Pulitzer-díjat elnyert „Érett harag” című film a föld nélküli amerikai farmerek nyomorát ábrázolja, akiket nem kevésbé elnyomnak és kizsákmányolnak, mint a vietnami proletariátust, akit hazájuktól távol, gumiültetvényeken kényszerítenek munkára.
A Középnyugaton és Délnyugaton a föld kopárrá vált, a kapitalisták gépesítették a mezőgazdaságot; ennek következtében a kisgazdák hanyatlottak. A bankok, mint hitelezők, lefoglalták földjeiket közvetlen kitermelésre: mindössze egy traktorral és egy bérelt munkással hatalmas földterületeket tudtak művelni, amelyek korábban több tucat családot tartottak el. Az otthonaikból kilakoltatva a gazdálkodók máshová vándoroltak. A propaganda szórólapok azt mondták nekik, hogy Kalifornia a termékeny föld és a jól fizető munkaerő helye. Így több százezer ember távozott Nyugatra. Hónapokig tartó nehézségek után csak arra érkeztek, hogy rájöjjenek, becsapták őket. Az egyetlen munka a gyümölcs- és gyapotszedés volt, és még az is szezonális volt. A földbirtokosok a nagyszámú ember beáramlására vártak, hogy olcsó munkaerőt alkalmazhassanak. Bankárok és konzervgyárak tulajdonosai is voltak, így diktálhatták az árakat. Lenyomták az árakat, megfojtva a kisgazdákat, és gyakran megakadályozták őket abban, hogy még aratókat is alkalmazzanak.
Szörnyű jelenet bontakozott ki: a földbirtokosok tonnányi terményt semmisítettek meg az árak fenntartása érdekében, miközben családok ezrei éheztek. A szegények, akik a munkahelyük elvesztésétől tartottak, nem voltak hajlandók támogatni az új migránsokat, ehelyett összejátszottak a rendőrséggel és a kormányzati apparátussal, hogy elnyomják őket. A hajléktalanok ígéret földje hatalmas börtönné vált.
A „Rage Ripens” című történet ebben a tragikus háttérben bontakozik ki. Steinbeck az oklahomai Joad családra fókuszálja kameráját. Az egyik fiú, Tom, megöli annak a férfinak a húgát, aki megpróbálta leszúrni egy verekedés során. Négy év börtön után becsületbeli fogadalommal szabadul.
Az érett dühöt John Ford rendező értékes filmmé adaptálta (1940), amely Tom családját ábrázolja egy rozoga teherautón, amint nyugat felé tartanak új munka keresése céljából. A mű egy „tematikus regény”, és ezért számos gyengesége van: naiv vagy zavaros ideálok vannak benne. A szerző hevesen elítéli a mezőgazdasági gépesítést, a régi mezőgazdasági rendszerhez való visszatérést kívánja, ugyanakkor társadalmi forradalmat szorgalmaz. Számos különböző, a társadalmi igazságtalanság feloldását célzó gondolkodásmód fonódik össze: Emerson „transzcendentalizmusa”, Whitman földalapú demokráciája, W. James pragmatizmusa és F. Roosevelt „New Deal”-je kormányzati beavatkozással. A szereplők és az ötletek meglehetősen kezdetlegesek. Értéke azonban a magával ragadó történetmesélésben, az erős érzelmekben és az elnyomottak és kizsákmányoltak iránti együttérzésen alapuló erőteljes, átélhető üzenetben rejlik.
Steinbecket a bűnök iránti tolerancia és a rendetlenség elfogadása párosította az együttérzéssel. Egyes kritikusok szerint túl messzire ment ebben az irányban, időnként élvezve az erőszak és az emberi romlottság ábrázolását. Időnként azt próbálta bemutatni, hogy a rend, az igazságosság és a siker gyakran könyörtelenséggel és kegyetlenséggel jár. Gyakran írt irracionális attitűdöket, amelyeket csak szenvedéllyel lehetett magyarázni.
Hozzászólás (0)