Hidrogén a Földből: Versenyfutás a tiszta üzemanyag megtalálásáért a lábunk alatt.

(CLO) Miközben a világ még mindig vitatkozik a szél- és napenergiával előállított „zöld” hidrogén költségéről és hatékonyságáról, egy teljesen más megközelítés csendben több százmillió dolláros befektetést vonz: a hidrogén közvetlenül a földből történő kinyerése.

Công Luận•26/05/2026

A véletlen robbanásoktól a rétegtani lázig.

A hidrogén a leggyakoribb elem az univerzumban, és természetes módon keletkezik a Föld belsejében, amikor a vasban gazdag ásványok reakcióba lépnek a vízzel – ezt a geokémiai folyamatot szerpentinizációnak nevezik.

Évtizedekig a legtöbb geológus úgy vélte, hogy még ha a hidrogént ilyen módon elő is állítanák, apró molekulái gyorsan kijutnának a kőzet repedésein, lehetetlenné téve a kiaknázható tartalékokká való felhalmozódását.

Ez a felfogás 1987-ben kezdett megváltozni, amikor Maliban kútásók egy természetes hidrogéngáz-zsákba csapódtak be, ami akkora robbanást okozott, hogy elfújta volna egy cigarettát egy közelben álló ember szájáról. Ezt a véletlenül kiásott kutat később egy egész falu áramellátásának előállítására használták fel.

Innentől kezdve fokozatosan tisztult a kép. A 2020-as évek elejére a tudósok elkezdtek olyan tanulmányokat publikálni, amelyek becslése szerint a földalatti geológiai hidrogénkészletek évszázadokon át fedezhetnék a világ energiaszükségletét.

Egy, a Vema Hydrogen által üzemeltetett hidrogénkutató fúróhely Kanadában. Fotó: Vema Hydrogen

2025 januárjában az Egyesült Államok Földtani Főszolgálata (USGS) kiadta az első geológiai hidrogénlelőhely-térképet, amely az Egyesült Államok teljes kontinentális területét lefedi – ez egy mérföldkő az elméleti felhasználásról a terepre való átmenetben.

Ez a térkép nem erősíti meg a kitermelhető tartalékokat, de az első szisztematikus tudományos alapot biztosítja a vállalatok számára a kutatófúrások tervezésének megkezdéséhez. A legígéretesebb területek közé tartozik az Egyesült Államok központi kontinentális része és Kalifornia középső partvidéke.

Alig néhány héttel ezelőtt, 2026 májusában a Torontói Egyetem tudósai a Proceedings of the National Academy of Sciences folyóiratban publikálták, hogy Kanada mélyén található ősi kőzetrétegek természetes úton hidrogént bocsátanak ki – ez új bizonyíték arra, hogy a Föld hatalmas, kiaknázatlan tiszta energiaforrást rejthet.

A legmagasabb hidrogénkoncentráció Észak-Ontarióban, Quebecben, Nunavutban és az Északnyugati Területeken található – egybeesve Kanada nikkel-, réz- és gyémántgazdag régióival.

Két út, egy cél

A vállalkozások két párhuzamos stratégiával közelítik meg ezt a problémát.

Az első stratégia a már létező hidrogénlelőhelyek felkutatását foglalja magában, hasonlóan az olaj- és gázkutatáshoz. A vezető és jelenleg a legnagyobb befektetéssel rendelkező vállalat a Koloma, amelynek székhelye Denverben, Coloradóban található.

A 2021-ben alapított Koloma több mint 400 millió dolláros finanszírozást kapott olyan befektetőktől, mint az Amazon, a United Airlines és Bill Gates Breakthrough Energy Ventures. A vállalat már három kutatófúrást fejezett be Iowában, és egy negyediket is fúr, a Webster megyei Vincent Dome területére összpontosítva – ahol az USGS az 1970-es és 1980-as években magas hidrogénkoncentrációt regisztrált. Ezenkívül a vállalat első tesztkutakat is telepít az idahói Canyon megyében, a Notus városa közelében található vasban gazdag bazaltképződményeket célozva meg.

A HyTerra, egy ausztrál vállalat, egyidejűleg hidrogént és héliumot keres Kansasben és Nebraskában. A geológiai valóság azonban mindig összetettebb, mint a modellek: a vállalatok már korán hidrogént találnak a kutakban, de több időre van szükségük annak felméréséhez, hogy a gáz elég nagy sebességgel tud-e áramlani a kereskedelmi célú kitermeléshez. Ez egy ismerős probléma az olajkutatás korai napjaiból – sok kutat kell fúrni, mielőtt forrást találnak.

A második, merészebb stratégia a folyamat proaktív ösztönzése a föld alatt, nem pedig a természet hidrogéntermelésére való várakozás. Ezt a megközelítést alkalmazza a Vema Hydrogen, egy kanadai quebeci startup cég.

A Thetford bányákban – amely egykor a világ „azbesztfővárosa” volt, mielőtt az egészségügyi okokból bezárták volna – a Vema két, egyenként több mint 300 méter mély tesztkutat fúrt egy több mint 400 millió évvel ezelőtt képződött ofiolitrétegbe. A cél az volt, hogy kezelt vizet pumpáljanak a vasban gazdag kőzetrétegekbe a szerpentinizáció felgyorsítása érdekében, ezáltal mesterségesen, kibocsátás nélkül állítva elő hidrogént.

Pierre Levin, a Vema vezérigazgatója a folyamatot egy „titkos formulához” hasonlítja, amelyet évekig tartó laboratóriumi kísérletezés során finomítottak: a hőmérséklet, a nyomás, a katalizátorok és az egyes kőzettípusok jellemzőinek pontos kombinációjához. A Vema célja, hogy 2028-ban megkezdje a nagymértékű termelést, azzal a céllal, hogy a hidrogén költségét a fosszilis tüzelőanyagokból előállított hidrogén költségének alá csökkentse.

Nagy potenciál, de jelentős kihívások is.

A kockázati tőke számára a Föld belsejébe ásni és hidrogént találni leginkább a forradalmi ár vonzza a kockázatok ellenére. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának számításai szerint minden kilogramm geotermikus hidrogén kevesebb mint 1 dollár/kg-ért előállítható – ez olcsóbb, mint a földgázból előállított hidrogén, és csak egyhatoda a jelenlegi megújuló energiaforrásokból előállított „zöld” hidrogén költségének.

A nagy potenciál azonban nem jelent sima utat. Független szakértők számos technikai kockázatot sorolnak fel: a hidrogén szivároghat a kőzet repedésein keresztül, mielőtt összegyűjtenék; a föld alatt élő mikroorganizmusok elfogyaszthatják a hidrogént közvetlenül azelőtt, hogy felszivattyúznák; a víz kőzetbe pumpálása a geológiai rétegek duzzadását okozhatja, ami felszíni deformációhoz vagy akár kisebb földrengésekhez vezethet. A természetes lelőhelyek kutatásával a kihívás az, hogy a fúráson kívül – ami gyakran drága és kudarcot vallhat – nincs mód arra, hogy biztosan tudjuk, mi rejlik a felszín alatt.

Egy másik, rendszerszintűbb akadály az, hogy a legjobb geológiai adatok nagy része magáncégek kezében van, amelyek titokban akarják tartani azokat, ami lelassíthatja az egész felfedezési folyamatot. Geoffrey Ellis, az USGS geokémikusa nyíltan kijelentette: ha a haladást fel akarják gyorsítani, a feleknek meg kell osztaniuk egymással az adatokat. Ellenkező esetben a jelenlegi ütemben évtizedekbe telik, mire felmérik ennek az energiaforrásnak a valódi potenciálját.

Az Egyesült Államok minden szintjén a hatóságok kezdik felismerni a kérdés fontosságát. Michigan kormányzója utasította a kormányzati szerveket, hogy tanulmányozzák a geohidrogént, és azonosítsák a fejlesztés akadályait. Az Egyesült Államok Légiereje vizsgálja a geohidrogén energiaforrásként való felhasználásának lehetőségét bázisai számára. Az iparág azonban még nem kapott jelentős szövetségi finanszírozást, míg más tiszta hidrogéntermelési területek dollármilliárdokat kaptak.

A kihívás túlmutat a kitermelésen. A hidrogén köztudottan nehéz szállítani és tárolni, ami azt jelenti, hogy minden geológiai hidrogénlelőhelyet a forráshoz a lehető legközelebb kell felhasználni. Több lehetőséget is fontolóra vesznek: a hidrogén folyékony metanollá alakítása hajók számára – a közlekedési iparág azon szegmense, amelyre hatalmas nyomás nehezedik a kibocsátás csökkentése érdekében, de nem képes akkumulátorokkal működni; a hidrogén felhasználása fenntartható üzemanyag előállítására a repülés számára; vagy a helyi acélgyárak, műtrágyagyárak vagy adatközpontok ellátása vele.

Hidrogéntöltő állomás Varsóban, Lengyelországban. Fotó: Wodnesprawy

Pierre Levin szerint a legambiciózusabb forgatókönyv az, hogy geohidrogén segítségével mesterséges metánt szintetizáljanak, amely teljes mértékben helyettesíthetné a földgázt ipari és fűtési célokra – ez évi több tízmillió tonna mennyiségben jelentene helyettesítést. Ez továbbra is távoli kilátás, de a Quebecben, Iowában, Kansasben, Idahóban és Oregonban folyó földalatti kísérletek naponta gyűjtik a bizonyítékokat.

Alexis Templeton, a Colorado Boulder Egyetem geokémia professzora, aki Ománban – a világ legnagyobb ofiolitjának otthonában – kutatja a hidrogénmérnökséget, így összegzi: két évvel ezelőtt mindez még erősen elméleti jellegű volt; ma már nem az a kérdés, hogy lehetséges-e hidrogént előállítani a föld alatt, hanem az, hogy ez elég alacsony költséggel megtehető-e ahhoz, hogy versenyképes legyen a piacon.

Pontosan ez az a kérdés, amire a bányászati iparágban mindenki igyekszik választ adni.