A Luton Town először vesz részt az EPL-ben.

[hirdetés_1]

BINH DUONG

A Luton Town izgalmas győzelemmel győzte le a Coventry Cityt a múlt hétvégi rájátszás-döntőben, ezzel bebiztosítva a helyét az angol Premier League (EPL) 2023–2024-es szezonjának utolsó állomásán.

A Luton játékosainak öröme, miután hivatalosan is feljutottak az EPL-be a következő szezonban. Fotó: Reuters.

A világ legdrágább futballmérkőzésén a Luton tizenegyesekkel 6-5-re legyőzte a Coventryt, miután a két csapat 120 perc alatt 1-1-es döntetlent játszott. Ez a győzelem volt a Luton első szereplése az EPL-ben. Az 1991-1992-es szezonban a Kenilworth Road csapata Anglia legfelsőbb ligájában, az akkori nevén első osztályban versenyzett. A liga az 1992-1993-as szezontól kezdve EPL-re változtatta a nevét.

Ez az eredmény felülmúlta a Luton várakozásait, mivel mindössze kilenc évvel korábban még az angol futball ötödik osztályában, egy félprofi ligában játszottak. Ott a Luton váratlanul az első félprofi csapat lett, amely kiejtett egy EPL-klubot az FA-kupából: a Norwich City 2013-ban. A Norwich kezdőcsapatában akkoriban ott volt a fiatal csatár, Harry Kane. 2019-ben a Luton visszatért a Championshipbe, és kitartóan küzdött azért, hogy a liga egyik legfélelmetesebb csapatává váljon.

A 2022-2023-as Championship szezonban a Luton egy jól szervezett, háromvédős felállást alkalmazott, amely különösen hatékony volt a rögzített helyzetekben. Pelly Ruddock Mpanzu középpályás kulcsjátékos volt mind a pályán, mind azon kívül. Az elmúlt két szezonban Mpanzu összesen 67 alkalommal lépett pályára a Luton színeiben. Ha folytatja a Luton színeiben az EPL-ben, Mpanzu lesz az első játékos, aki mind az öt angol ligában pályára lép ugyanazon klub színeiben. A Luton sikeréhez Ethan Horvath kapus, Carlton Morris csatár és Tom Lockyer csapatkapitány is hozzájárult. Lockyer kulcsfontosságú láncszem volt a Luton védelmében, szorosan tartotta az ellenfeleket, és mindössze 39 gólt kapott, ami a második legkevesebb a Championshipben.

A Luton ebben a szezonban a Championshipben a harmadik helyen végzett, ezzel kiérdemelve a helyet a rájátszásban az EPL-be való feljutásért. A feljutáshoz a Lutonnak legalább 10 millió fontot kellett költenie a Kenilworth Road stadionjának felújítására, hogy megfeleljen az EPL szabványainak. A valamivel több mint 10 000 férőhelyes Kenilworth Road a legkisebb stadion a jelenleg játszó EPL-klubok között. A belépéshez a szurkolóknak fel kell mászniuk a közeli házak lépcsőin.

A brit média lottónyereménynek nevezte a Luton Premier League-be való feljutását. „A klub 138 éves története során példátlan csodának lehettünk tanúi: feljutottunk a Premier League-be, és több mint 200 millió fontot zsebeltünk be három szezon alatt” – írta a The Mail on Sunday. A Luton várhatóan több mint 200 millió fontot kap a következő három szezonban a Premier League szervezőitől a rájátszás döntőjének megnyerésével. Ha sikerül elkerülniük a kiesést az első Premier League-szezonjukban, ez az összeg 290 millió fontra is emelkedhet. Ezért ezt a mérkőzést tartják a világ legdrágább mérkőzésének.

Mindössze kilenc év alatt a Luton megosztotta a leggyorsabb feljutás rekordját az ötödik osztályból az élvonalba, a Wimbledonnal együtt 1977 és 1986 között. Így a Luton a harmadik klub, amely a következő szezonban az EPL-ben játszik, a Burnley és a Sheffield United (amelyek az első és második helyen végeztek a Championshipben) után, amelyek közvetlenül feljutottak.

[hirdetés_2]
Forráslink