Ember és árnyék

- Miért nem mutatta még meg az a fickó az arcát?

Türelmetlenül kinyitotta az ajtót és kilépett. Felesége, aki éppen akkor ért haza a gyalogtúrájáról, meglepődött:

- Hová mész így kiöltözve?

Megállt, hirtelen eszébe jutott valami, gyorsan visszafordult, hogy levegye az öltönyét, és az aktatáskáját az asztalra tette.

Ember és árnyék - Dao Nguyen Hai novellája

Néhány hónapja nyugdíjba vonult, de valamiért úgy viselkedett, mint egy „alvajáró”. Úgy érzi, mintha még mindig dolgozna, még mindig szolgálná az embereket és az országot. De azt állítani, hogy bánja azokat a kiváltságokat, amelyeket a munka mellett élvezett, egészen az alvajárásig, valóban igazságtalan vele szemben.

Évekig vezetőként, bárhová is ment, asszisztensek nagy kísérete vette körül. Abban a pillanatban, hogy kifejezte szándékát valamire, valaki kitalálta, és azonnal kiszolgálta. Még kedvenc ételeit is ismerték kollégái. Gyakran dicsekedett a feleségének: „Az irodában a kollégáim olyan kedvesek és együttérzőek.” Hogyan is felejthette volna el ezt az életmódot, ha olyan emberek között élt, akik ennyire megértették őt?

A fiú kijött a szobából, mosolyogva:

- Ma nem kell mennem dolgozni. Később elviszlek téged és apát reggelizni.

A város legjobb csirke pho étterme mindig tele volt. Miután befejezte az étkezést, körülnézett, és meglepődve látta, hogy néhány korábbi alkalmazottja néhány asztallal arrébb ül. Látva őket, nosztalgikus érzés fogta el. Olyan kedvesek voltak hozzá; most biztosan nagyon hiányzik nekik. Erre gondolva gyorsan felállt, és odament hozzájuk. Itt volt a lehetősége, hogy megkérdezze, mi történt az irodában, mióta elment. Amint meglátták, mind a négyen felnéztek, és egyenesen rábámultak:

- Szia főnök! Hű, mióta nyugdíjba mentél, annyira meghíztál és világos bőrű lettél a feleséged gondoskodásának köszönhetően.

Erőltetett mosolyt erőltetett az arcára. Régen senki sem mert így a szemébe nézni, senki sem beszélt vele ilyen monoton, gyerekes modorban. Leült, hogy megkérdezze a régi munkahelyéről, de mind a négyen felálltak:

- Elnézést, be kell mennünk az irodába.

Miután ezt mondták, kisiettek az ajtón. A férfi némán állt, és magában motyogta:

Igen! Valószínűleg itt az ideje dolgozni menni!

***

Idén van az első holdújév, mióta otthagyta a munkáját. Amikor még dolgozott, nagyon elfoglalt volt ebben az időszakban. Nemcsak az irodában, hanem otthon is, a háza mindig tele volt látogatókkal az újév előtt, alatt és után. Csak a legszerencsésebb emberek láthatták; a legtöbben elég szerencsések voltak ahhoz, hogy találkozzanak a "főnök feleségével". Mégis, a holdhónap 28-án, bár az összes iroda zárva volt, senkit sem látott látogatóba jönni. Még a rendszerint szeretetteljes munkatársai sem jelentek meg. Talán az újév első vagy második napjáig vártak, hogy boldog új évet kívánjanak neki. Miközben gondolataiba merült, hirtelen hangokat hallott az ajtón kívül, és kisietett. Kiderült, hogy az idős biztonsági őr és a takarítónő volt az. Mindketten örömtől sugároztak, és egyszerre beszéltek:

- Most, hogy nyugdíjba vonultál, végre lehetőségünk van találkozni veled! Tet (holdújév)kor egy zacskó teát és egy üveg bort viszünk, hogy felajánljuk őseinknek.

Életében soha nem kapott még ilyen egyszerű ajándékot, ami ennyire mélyen megérintette volna.

Azon a napon aggódva várt napközben, és késő este lekapcsolta a villanyt, hátha valaki boldog új évet kíván neki, és látja, hogy a villanyok lekapcsolódnak, túl zavarban lenne ahhoz, hogy kiabáljon. A villanykörtére esküdött, hogy nincs szüksége újévi ajándékokra. Rengeteg pénze van. De az újévi ajándékok a szeretet és a tisztelet jelei voltak…

De abban az évben a régi munkahelyéről csak az idős biztonsági őr és a takarítónő jöttek boldog új évet kívánni neki.

***

Hat hónappal nyugdíjba vonulása után a villát fiára hagyta, és feleségével visszatért régi vidéki házukba. Akik ismerték a helyzetét, azt mondták, hogy talán neheztelt korábbi kollégáira, és úgy döntött, hogy így visszavonul a társadalomból.

Amióta visszatért szülővárosába, szokásává tette, hogy minden reggel az ablaknál ül, teát iszik és a kumkvatfát nézi.

Ma, mint minden más nap, kortyolgatta a forró teáját, miközben a kertet kémlelte. Hirtelen észrevett egy kismadarat az ablaktáblán ülni, és az üvegen keresztül figyelte őt. Az üveg olyan tiszta volt, hogy tisztán látta a madár apró, fogpiszkálószerű lábait. A madár oldalra billentette a fejét, ránézett, majd felrepült egy kumkvatfa ágára, és csicseregni kezdett...

Egy pillanattal később hirtelen egyenesen az üvegtáblának vetette magát, majd újra felrepült. Ezt a mozdulatot többször megismételte. Az öregember teát kortyolgatva figyelte. Talán az átlátszó üvegtábla miatt a madár azt hitte, hogy lyuk, ezért fejjel előre belerepült. Furcsa módon a veréb minden nap megjelent, és ugyanazt a mozdulatot ismételte meg, mint az első napon.

Attól a naptól kezdve, hogy „megtalálta” azt a kismadárt, boldognak érezte magát. És így, anélkül, hogy észrevette volna, összebarátkoztak a kismadárral.

Gyönyörű idő volt az elmúlt napokban, de a kismadár az ablaktáblánál a szokásos módon nem jelent meg. Némán ült, a teáscsészéjével a kezében, és várt. Eltelt egy nap, kettő, majd három nap, és a madár még mindig nem jött. Miután lefőzte a teáját, csendben kiment, és felnézett a kumkvatfára, hogy meglássa-e a madarat. Csalódottan körülnézett. Hirtelen felfedezte a madár testét, kiterjesztett szárnyakkal, a fal közelében, az ablaktábla mellett. Nehéz szívvel lehajolt, és felvette a madár maradványait.

Felnézett, és meglepődve látta a tükörképét az ablakkeretben megbújni. Olyan sokáig volt fény a házból kinézve, hogy soha nem látta a saját tükörképét. Ma, kintről a sötétben, tisztán látta a tükörképét az ablaktáblában. Elgondolkodott, és rájött valamire. Kiderült, hogy a kismadár napok óta egy barátjának nézte az ablakban lévő tükörképét, és megpróbált átrepülni az üvegen, abban a reményben, hogy barátságos találkozásra számíthat. De sajnos összeesett és meghalt a kimerültségtől. Halkan felsóhajtott. Jaj, istenem! Lehetséges, hogy pont olyan volt, mint ő, képtelen különbséget tenni egy igazi ember és a saját árnyéka között?

Csendesen ásott egy kis lyukat, beletette a döglött verebet, betakarta földdel, és egy szál portulakát ültetett a helyére, szívét bánat és szánalom töltötte el.

Idén szülővárosában ünnepelte a Tetet (holdújév). Tet 28-án telefonhívást kapott a fiától. A fia elmondta, hogy egy idős biztonsági őr és egy takarítónő két zacskó olcsó Tet árut hozott, és megkérdezték, hogy az apja odaadná-e ezeket valakinek otthon, vagy ha nem, akkor egyszerűen kidobják. Telefonon válaszolt, de inkább úgy hangzott, mintha magában beszélne:

- Azonnal vissza kell vinned azt a két zacskó ajándékot, mert ezek a fény különbözteti meg az embereket a verebektől.

A fiú természetesen zavarban volt, és nem értette, mit mond az apja.

Forrás: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202503/nguoi-va-bong-f7e0711/