Felfedezték a Föld legnehezebb állatát

Paleontológusok egy különös bálnafajt írtak le, amely több mint kétszer annyit nyomott, mint a kék bálna (85-340 tonna), és a mai Peru ősi tengereiben élt.

A Perucetus colossus rekonstruált képe. Fotó: Alberto Gennari

Egy 39 millió évvel ezelőtt élt óriási ősi bálna igazi vadállat volt. Több mint kétszer akkora volt, mint a kék bálna, a Földön valaha élt legnehezebb állat. A kutatók a kihalt sauribasilod cetfélét Perucetus colossusnak nevezték el. Testtömegét 85 000 és 340 000 kilogramm közé becsülik. A Nature folyóiratban augusztus 2-án megjelent új kutatás szerint a P. colossus körülbelül 20 méter hosszú volt, hosszabb, mint egy tekepálya.

A paleontológusok 30 évvel ezelőtt fedezték fel a hatalmas tengeri emlős részleges csontvázát Peru déli Ica tartományában. Azóta 13 csigolyát, négy bordát és egy csípőcsontot ástak ki.

„Az egyik kollégám látta meg a feltárt csontokat, miközben fosszíliákat keresett a perui sivatagban” – mondta Eli Amson, a kutatás vezetője, a Stuttgarti Természettudományi Múzeum paleontológusa és fosszilis emlősök kurátora. „A fosszília feltárása mérete miatt sokáig tartott. Minden csigolya akár 150 kg-ot is nyomhatott.”

A csapat csak a feltárt csontok korlátozott száma alapján tudta megbecsülni a P. colossus méretét, mivel az állat nagy része az idők során lebomlott, beleértve az összes lágyszövetét is. Az összegyűjtött csontok azonban nagyon sűrűek voltak, ami azt jelentette, hogy nagyon nehezek voltak. A csapat úgy gondolja, hogy a bálna lágyszövetei valószínűleg könnyebbek voltak a csontjainál, hogy ilyen nehéz csontvázat tarthassanak, ami segített neki lebegni.

Ennek eredményeként a P. colossus kétségtelenül nagyon furcsa megjelenésű volt. A csapat egy modern lamantinra emlékeztető állatként írja le, nagyon kicsi fejjel, hatalmas testtel, valamint apró karokkal és lábakkal. Amson szerint súlyát tekintve a P. colossus egyértelműen nagyobb volt, mint a kék bálna. Testhossza rövidebb volt, mint a kék bálnáé. Azonban nehéz pontosan megbecsülni, hogy mennyi zsír és lágy szövet borította a csontvázát.

A furcsa forma segíthetett a P. colossusnak megőrizni a felhajtóerejét, és lehetővé tehette számára, hogy – egy lamantinhoz hasonlóan – siklik a vízben. A P. colossus nemcsak megzavarja a bolygó legnehezebb állatának kinézetéről alkotott képet, hanem megkérdőjelezi a kutatók ismereteit a cetfélék evolúciójáról is. A felfedezés azt jelenti, hogy a cetfélék maximális testtömegüket 30 millió évvel korábban érték el, mint azt korábban gondolták.

„A P. colossus minden bizonnyal lassan mozgott és sekély vízben merült. Nem tudjuk, mit evett, mert hiányzik a feje és a fogai. A feltételezésünk az, hogy idejének nagy részét a tengerfenéken töltötte, és nem sok energiát fordított táplálékforrások keresésére” – mondta Amson.

An Khang ( a Live Science szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/phat-hien-dong-vat-nang-nhat-trai-dat-4637153.html