Felfedezték a világ legrégebbi fosszilis erdőjét.

Kutatók egy megkövesedett erdőt találtak, számos alacsony növésű, pálmaszerű fával, amely a devon kor közepén, 390 millió évvel ezelőtt létezett.

Megkövesedett fa példányok egy délnyugat-angliai erdőben. Fotó: Christopher Berry

A Geological Society folyóiratban megjelent kutatás szerint a délnyugat-angliai fosszilis fatörzsek a Föld legrégebbi erdőjéhez tartoznak – jelentette a Live Science március 5-én. A 390 millió éves fosszíliák idősebbek, mint az egyesült államokbeli New York államban található Gilboa fosszilis erdő, amely 386 millió évvel ezelőttre nyúlik vissza. Az új felfedezés rávilágít a két ökoszisztéma közötti különbségekre, azt mutatva, hogy az erdők viszonylag érintetlenből buja és zöldellőkké fejlődtek mindössze néhány millió év alatt – állítja Neil Davies, a Cambridge-i Egyetem földtudományi professzora és a kutatás vezető kutatója.

A kutatási eredmények azért figyelemre méltóak, mert különbséget mutatnak a Gilboa ősi növényzetének és az angol erdők összetettsége között, ahol úgy tűnik, csak egyetlen növénytípus létezik. Ez a kihalt növény, a kladoxilopsida, a páfrányok és a zsurlók közeli rokona. „A kladoxilopsida pálmafára hasonlít, de semmi köze a pálmákhoz. Hosszú központi törzse és sok fésűszerű levele van, amelyek kifelé nyúlnak, de ezek nem levelek, hanem ágak” – mondta Davies.

Ezek a kladoxilopsidák számos ágat hajtanak a tetején, elérve a 2-4 méteres magasságot, ami azt jelenti, hogy ez nem egy magas erdő. A fosszilizálódott fák üreges törzsekként maradtak fenn, üledékkel és idővel ellaposodott kidőlt részekkel töltve, mintha "a sziklába öntötték volna őket". Az ágak és a törzs közötti illesztéseknél a nyomok még mindig tisztán láthatók.

Davies és kollégái a Hangman homokkő formációban végzett terepkutatás során bukkantak az erdő maradványaira, amely a devon kor közepéről (383-393 millió évvel ezelőtt) származik. A devonban Nagy-Britannia a Laurentia nevű kontinens része volt, közvetlenül az Egyenlítő alatt, ami azt jelentette, hogy az éghajlat nagyon meleg és száraz volt. Számos régebbi növényfaj létezett a világ más részein, az első növények 500 millió évvel ezelőtt jelentek meg a szárazföldön, de az új felfedezés a sűrűn elhelyezkedő erdő legkorábbi példája.

A megkövesedett fák között a kutatócsoport devon kori apró rovarok nyomait találta. Bár kezdetben az üledékréteget tervezték megvizsgálni, a megkövesedett erdő felfedezése fordulópontot jelenthet a devon kori növényökológiában.

An Khang ( a Live Science szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/phat-hien-khu-rung-hoa-thach-co-nhat-the-gioi-4718777.html