A CNN Stefano Maranit, a Renergen startup vezérigazgatóját idézte, aki azt mondta, hogy cége 2013-ban mindössze 1 dollárt fizetett egy 187 000 hektáros földterület feltárási és kiaknázási jogáért Virginia közelében, a dél-afrikai Free State tartományban. Két korábban telepített kutatófúrásból kinyert gáz összetételének elemzése során a Renergen váratlanul szokatlanul magas héliumszintet fedezett fel.
A Renergen 187 000 hektárnyi gázkút-terület feltárási és termelési jogaival rendelkezik 1 dolláros áron.
Nagy tisztaságú héliumbánya
A folyékony hélium kulcsfontosságú hűtőközeg a mikrochipek gyártásában és a mágneses rezonancia képalkotó (MRI) szkennerek működésében. A hélium globális ára azonban ingadozó a kínálat bizonytalansága miatt. Jelenleg a világon kevesebb mint 10 ország termel héliumot.
A Renergen kétségtelenül aranyat ütött. A vállalat jelenleg több mint 200 millió köbméter héliumkészletet ellenőriz a Virginia Gas Project keretében , amelynek értéke meghaladja a 4 milliárd dollárt, és a bővítéssel ez a mennyiség akár 12 milliárd dollárra is növelhető. 2023 januárjára a dél-afrikai vállalat sikeresen előállította az első folyékony hélium adagot a projektből.
Nick Mitchell, a Renergen operatív igazgatója elmondta, hogy a mező földgázkészleteit a szokatlanul magas héliumkoncentráció teszi különlegessé. Elmondása szerint a mező átlagos héliumtartalma 3%, egyes területeken pedig eléri a 12%-ot. Összehasonlításképpen, a világ legnagyobb héliumszállítójában, az Egyesült Államokban az átlagos héliumtartalom mindössze 0,35%, míg Katarban mindössze 0,04% az Egyesült Államok Földgazdálkodási Hivatala adatai szerint.
Ez az anomália segíti a dél-afrikai vállalatot a hélium környezetbarát módon történő előállításában – írja a CNN Chris Ballentine professzorra, az Oxfordi Egyetem (Egyesült Királyság) geokémiai tanszékének vezetőjére hivatkozva. Ballentine professzor elmagyarázta, hogy normál körülmények között a hélium csupán a cseppfolyósított földgáz (LNG) mellékterméke. A héliumot csak akkor lehet önállóan és gazdaságosan kivonni, ha a tartalma körülbelül 0,3%. Minél magasabb a tartalom, annál kisebb a szénlábnyom, és annál alacsonyabbak a kitermelési költségek.
„Csak sekély kutakat kell fúrnunk, talán 300-450 méter mélyeket, alacsony költséggel, korlátozott szénlábnyommal, és a hélium természetes úton fog kifolyni a kútból” – mondta a Marani vezérigazgatója.
Kereskedelmi héliumbánya
A globális héliumellátás gyakori zavarai miatt rendkívül fontos új, nagy tisztaságú és bőséges gázkészletek felkutatása. „Ellátási válságban vagyunk, mivel a világon csak korlátozott számú hely van, ahonnan beszerezhető” – mondta a Marani vezérigazgatója.
A dél-afrikai lelőhely felfedezése előtt az afrikai kontinensen nem voltak héliumtermelők. Tanzánia számos héliumban gazdag gázmezőt fedezett fel, de még nem lépett át a kereskedelmi termelésre. Mitchell igazgató szerint a vállalat egy, az Egyesült Államok kormánya által finanszírozott kisléptékű kísérleti projekt első fázisában van, amely várhatóan napi körülbelül 350 kg héliumot fog termelni, ami elég lenne egész Afrika igényeinek kielégítésére.
A 2023-as számos késedelem után a Renergen reményei szerint 2024 februárjában megkezdheti kereskedelmi működését, amely során a földgáz mellett héliumot is kinyer, majd feldolgozza és elosztja az ügyfeleknek. A második fázis, amely várhatóan 2027-ben indul az Egyesült Államok kormánya és a Standard Bank finanszírozásával, a becslések szerint napi 412 tonna termelési kapacitással rendelkezik, ami a globális héliumellátás 6-8%-át fedezi.
[hirdetés_2]
Forráslink
Hozzászólás (0)