Egy ismerős hang harsant fel mellette, mire Minh megállt. „Minh?”

Megfordult, a szíve hirtelen kihagyott egy ütemet. Lan volt az. Tíz éve nem látták egymást. Leült a vele szemben lévő székre, tekintete továbbra is mély volt, de távoli szomorúság tükröződött a tekintetében.

Fiatalkorukban szerették egymást, amikor mindketten elhagyták szülővárosukat, hogy karriert kezdjenek a városban. Első szerelmük tiszta volt, de tele hullámvölgyekkel is. Közös jövőről álmodoztak, de végül a megélhetés okozta nyomás közepette elveszítették egymást. Egy nap Minh üzenetet kapott Lantól, hogy szakítanak. Magyarázat nélkül. Megbántódott, dühös volt, és meggyőzte magát, hogy a lány soha nem szerette őt eléggé.

Most pedig ott ült előtte, ő is visszatért a szülővárosába ennyi év után. „Rég volt már!” – Lan könnyedén elmosolyodott, hangja kissé tétovázott.

– Igen, már régen volt – felelte Minh, miközben önkéntelenül összekulcsolta a kezét.

Beszélgetni kezdtek. A szülővárosukról, régi barátokról, a munkáról. De mindketten kerülték a köztük történtek említését. Egészen addig, amíg Minh ki nem fakadt: „Akkor… miért szakítottál velem ilyen hirtelen?”.

Lan lehajtotta a fejét, ujjai gyengéden megforgatták a kezén lévő régi ezüstgyűrűt. – Emlékszel, amikor utoljára találkoztunk? Azon az estén írtam neked egy levelet. De valószínűleg sosem kaptad meg.

Minh összevonta a szemöldökét. „Milyen levél? Nem tudom.”

„Az édesanyád megtartotta. Odajött hozzám, és azt mondta, hogy szükséged van egy feleségre, aki gondoskodik rólad, nem egy lányra, aki nem tudja, ki az apja, és mindig küzd a megélhetésért, mint én. Figyelmen kívül akartam hagyni, amit mond, de aztán azon a napon... megláttalak egy másik lánnyal. Ti ketten boldogan nevettetek és viccelődtetek. Azt gondoltam... talán igaza van.”

Minh megdöbbent, egy pillanatra zavarba jött, majd felkiáltott: „Félreértetted. Ő csak az unokatestvérem.”

Lan nevetett, de a szeme vörös volt. „De akkoriban még nem tudtam. Csak egy húszas éveiben járó lány voltam... Azért döntöttem a távozás mellett, mert azt gondoltam, hogy mindkettőnknek ez a legjobb.”

Minh mély lélegzetet vett. Soha nem gondolta volna, hogy ennyi év alatt elveszítik egymást egy félreértés és néhány figyelmetlen szó miatt. Ha még aznap kitart a keresése mellett; ha még aznap bátran megkéri tőle... vajon még mindig együtt lennének?

Tovább beszélgettek, rétegről rétegre törtek elő a régi emlékek. Lan mesélt azokról a napokról, amikor elhagyta a várost, és megtört szívvel tért vissza szülővárosába. Megpróbált új életet kezdeni, de nem volt könnyű. Férjhez ment, de nem volt boldog házasság. A férje bántalmazó és irányító volt. Három év szenvedés után végül elvált.

Minhnek elakadt a szava. Fogalma sem volt, hogy Lan mindezen ment keresztül. Magát hibáztatta, amiért nem kereste a lányt, és amiért nem értette az igazságot.

Minhnek is megvan a saját története. Lan elvesztése után belevetette magát a munkába, sikeres, de magányos emberré vált. Szeretett néhány embert, de senki sem adta át neki azt az érzést, amit Lan. És most, ezen a vonaton, amikor a szemébe nézett, megértette, hogy a szíve nem felejtette el igazán az első szerelmét.

Minh hosszan nézte Lant. Az eső kint még mindig kitartóan verte az üvegablakot, mint az emlékek néma dobogása. Szívét hirtelen nehéznek érezte a múlt és a kimondatlan dolgok.

„Ha aznap megkapom a leveledet, másképp lettünk volna?” – kérdezte Minh rekedten, tekintetét Lanba fúrva.

Lan szomorúan elmosolyodott. „Senki sem tudja, mi fog történni, ugye? Talán akkor is külön leszünk, talán nem. De talán nem kellett volna egyedül átélnem azokat az éveket.”

Minh ökölbe szorította a kezét. Megbánás gyűlt a mellkasába. Magát hibáztatta, és azt mondta magának, hogy felejtse el, de most, hogy az igazság kiderült, csak megbánást érzett. Sajnálatot egy olyan szerelem miatt, amelyet évek óta elveszített a félreértések és a szükségtelen fájdalom miatt.

A vonat továbbment, minden fordulatnál enyhén ringatózott. A sárga fények árnyékot vetettek Lan arcára, furcsán törékennyé téve őt. Minh hirtelen rájött, hogy bármennyi év is telt el azóta, a szívében még mindig az a lány maradt, akit évekkel ezelőttről szeretett, akit teljes szívéből szeretett.

„Lan… hogy vagy most?” – kérdezte Minh halkan.

Lan kissé oldalra billentette a fejét, tekintetével követte az ablakon legördülő esőcseppeket. „Jól vagyok. A válás nem a vég, csak egy esély az újrakezdésre. Most már van egy stabil állásom, egy egyszerű életem, és... senki sem bánthat többé.”

Minh hallgatta, és a szíve összeszorult. Tisztán hallotta a hangjában az erőt, de a rejtett magányt is.

„És te?” – kérdezte újra Lan, a szemében keresve a választ.

Minh halványan elmosolyodott. „Jól vagyok. De talán vannak dolgok, amiket bármilyen sikeres is vagy, nem tudsz betölteni.”

Lan nem kérdezett többet, csak halványan bólintott. Nem volt szükség sok mondanivalóra, mert a csend magáért beszélt.

A vonat fokozatosan lassított, jelezve, hogy hamarosan eléri az állomást. Lan kinézett, majd Minhhez fordult, hangja olyan gyengéd volt, mint a szellő: „Vannak dolgok, amiket nem lehet visszafordítani, de vannak olyanok is, amik még nem késő, kedvesem!”

Minh megdöbbent. Mélyen a szemébe nézett, mintha keresne valamit. Aztán az éjszakai vonat sárga fényében megpillantott egy reménysugarat.

„Ha lenne még egy esély, megpróbálnád újra velem?” – beszélt Minh lassan, de határozottan.

Lan hosszan nézte, majd halványan elmosolyodott.

A vonat megállt. És ők, tíz év után először, együtt szálltak le, egy olyan úton, amelyről soha nem gondolták volna, hogy valaha is együtt fognak járni.

Le Ngoc Son