Gerbang Utara menyimpan jejak waktu.

Foto arsip: Gerbang Utara, diambil oleh Dr. Hocquard sekitar tahun 1884-1885. Benteng ini dikelilingi parit lebar dengan jembatan yang menuju ke gerbang. Pada saat itu, sudah ada bekas peluru dari kapal perang Prancis yang menghantam benteng pada tahun 1882.

Di sepanjang jalan Phan Dinh Phung yang dipenuhi pepohonan, Gerbang Bac Mon – salah satu dari sedikit bagian yang tersisa dari benteng Thang Long kuno – masih berdiri megah dan khidmat, ditandai dengan dua bekas tembakan meriam dari Prancis, yang menandakan masa ketika Kota Kekaisaran dilalap api pasukan penyerbu. Gerbang Bac Mon (Gerbang Utara) dibangun oleh dinasti Nguyen pada tahun 1805 di atas fondasi Gerbang Bac milik dinasti Le, dengan gaya menara pengawas – dengan menara di atas dan benteng di bawahnya. Tingginya 8,71 m, lebarnya 17,08 m, dan memiliki dinding setebal 2,48 m.

Bagian atas paviliun dibangun dengan kerangka kayu bergaya atap delapan tingkat, dilapisi dengan genteng tradisional, dan memiliki pintu yang membuka ke empat arah. Air hujan dari paviliun dialirkan ke bawah melalui dua talang batu.

Berdiri di gerbang kota, tentara Prancis dapat mengamati seluruh area di dalam dan di luar kota, dengan mudah mengamati pergerakan dan perubahan formasi musuh. Oleh karena itu, bahkan setelah merebut Hanoi , tentara Prancis terus menggunakan menara atas Gerbang Utara sebagai pos penjagaan.

Saat ini, menara atas gerbang benteng yang baru dipugar didedikasikan untuk penghormatan kepada dua gubernur Hanoi - Nguyen Tri Phuong dan Hoang Dieu - yang bunuh diri karena tidak mampu mempertahankan benteng dari serangan tentara Prancis.

Banyak penduduk setempat masih rutin naik ke menara pengawas Gerbang Utara untuk menyalakan dupa dan memberi penghormatan kepada dua pahlawan pemberani tersebut – yang namanya diabadikan oleh generasi mendatang sebagai nama dua jalan modern yang membentang di kedua sisi tembok kota kuno.

Benteng-benteng itu dibangun dengan sangat kokoh menggunakan batu dan bata, dasar benteng terbuat dari batu, dan gerbang kota juga berbentuk lengkung dengan bata yang disusun dalam pola bata horizontal dan vertikal yang berselang-seling. Bata yang digunakan untuk membangun benteng berukuran 35,5 cm x 10 cm x 12 cm. Batu-batu penyangga memiliki panjang antara 38 hingga 86 cm.

Gerbang batu berbentuk persegi panjang itu memiliki pinggiran yang dihiasi dengan bunga teratai. Dua gerbang kota kayu yang telah dipugar memiliki luas total 24 meter persegi, beratnya sekitar 16 ton, dan berjalan di atas roda perunggu yang masing-masing beratnya sekitar 80 kg. Di atas gerbang terdapat tiga aksara Tiongkok yang diukir di batu: "Gerbang Utara," dengan pinggiran yang dihiasi dengan pola bunga.

Gerbang Utara hari ini - Foto: Chinhphu.vn

Menurut catatan sejarah dan foto-foto dokumenter yang diambil sebelum kehancuran Benteng Hanoi, di kedua sisi Gerbang Utara di dalam tembok benteng, terdapat menara pengawas berbentuk segitiga yang terbuat dari batu bata yang saling berdekatan.

Di depan Gerbang Utara terdapat jembatan bata yang membentang di atas parit selebar kurang lebih 20 meter yang mengelilingi benteng. Secara visual, lokasi parit di depan Gerbang Utara saat ini tampak seperti area berumput, trotoar, dan sebagian dari jalan Phan Dinh Phung.

Sebagian orang berpendapat bahwa jembatan di atas parit menuju Gerbang Utara adalah jembatan bata yang kokoh, bukan jembatan gantung, sehingga parit tersebut tidak berfungsi sebagai benteng pertahanan. Namun, banyak orang lain percaya bahwa meskipun jembatan menuju benteng bukanlah jembatan gantung, tujuan pertahanan utama dari parit yang mengelilingi benteng kuno itu adalah untuk membatasi akses musuh ke benteng tersebut.

Meskipun Gerbang Utara dibangun oleh dinasti Nguyen, di kaki gerbang yang megah ini terdapat lapisan demi lapisan benteng dan pertahanan dari dinasti-dinasti sebelumnya, yang menegaskan kesinambungan sejarah seribu tahun Benteng Kekaisaran.

Pada tahun 1998, di area Gerbang Utara, para arkeolog menemukan banyak sisa-sisa arsitektur pada kedalaman 1,66m dan 2,2m, termasuk jejak bagian-bagian tembok kota dari batu dan bata dari Dinasti Le.

Saat ini, Gerbang Utara telah menjadi objek wisata yang menarik bagi pengunjung domestik maupun internasional. Pengunjung dapat dengan mudah melihat bahwa bagian luar Gerbang Utara masih menyimpan bekas dua tembakan meriam yang ditembakkan oleh Prancis ketika mereka menggunakan kapal perang untuk menyerang Hanoi dari tepi Sungai Merah pada tahun 1882.

Gerbang Utara benteng ini bukan hanya peninggalan yang tersisa dari benteng Hanoi kuno, tetapi juga bukti pertempuran heroik yang dilakukan oleh rakyat dan tentara Hanoi pada masa awal perlawanan terhadap invasi kolonial Prancis dan pendudukan Hanoi.

Sumber: https://baochinhphu.vn/bac-mon-luu-dau-thoi-gian-10233754.htm