Hasil imbang melawan mantan juara Piala Dunia Spanyol dan Uruguay membantu tim Bubista melaju ke babak 16 besar. Sayangnya bagi mereka, Tanjung Verde diundi melawan juara bertahan Argentina.
Namun, alih-alih menyesali statistik yang "tidak menguntungkan", asisten pelatih Humberto Bettencourt mengatakan itu adalah "sebuah kegembiraan." "Statistik hanyalah teori. Sepak bola – seperti yang telah ditunjukkan oleh banyak hasil historis – menunjukkan bahwa yang benar-benar penting adalah apa yang terjadi di dalam empat garis pinggir lapangan," katanya kepada wartawan di kamp pelatihan tim di Tampa. Bettencourt menambahkan, "Kami lebih fokus pada ambisi, pada harapan."
 |
Tim Tanjung Verde, yang tampil perdana di Piala Dunia , memberikan kejutan besar dengan bermain imbang 0-0 melawan Spanyol. Foto: AP |
Bettencourt mengatakan Cape Verde tidak akan mengubah gaya bermain mereka secara signifikan untuk membendung juara dunia tersebut dan tidak memiliki rencana untuk secara khusus menjaga Messi guna menetralisir ancaman dari superstar Argentina itu. “Kami melihat Messi sebagai pemain yang membuat perbedaan. Tetapi kami selalu melihat aspek kolektif – kombinasi yang dapat diciptakan, ruang yang dapat mereka coba buka untuk Messi,” tambah Bettencourt.
Sebagai negara dengan populasi paling sedikit yang pernah mencapai babak gugur Piala Dunia, prestasi Tanjung Verde tidak hanya meningkatkan reputasi tim tetapi juga menempatkan seluruh negara kepulauan itu di peta dunia. Sepanjang sejarah, penduduk Tanjung Verde telah bermigrasi berkali-kali. Oleh karena itu, tim Piala Dunia mereka terdiri dari pemain yang lahir di banyak negara, termasuk: Belanda, Portugal, Prancis, Amerika Serikat, Irlandia, dan... Argentina.
Bettencourt mengkonfirmasi bahwa gelandang berbakat Telmo Arcanjo hanya memiliki kemungkinan 50% untuk bermain melawan Argentina karena cedera kaki. Sementara itu, bek kiri berpengalaman Sidny Lopes Cabral akan kembali beraksi setelah menjalani skorsing satu pertandingan karena menerima kartu kuning.
Di sisi lain lapangan, pelatih Argentina, Lionel Scaloni, kemungkinan akan kembali menurunkan Messi sebagai starter setelah ia dicadangkan pada pertandingan terakhir babak penyisihan grup melawan Yordania. Messi masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol keenamnya di turnamen tersebut dalam kemenangan 3-1, membantu Argentina mempertahankan rekor sempurna mereka. Selain itu, Pelatih Scaloni harus mempertimbangkan untuk menurunkan lebih banyak pemain kelas atas untuk menghindari salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia.
Sumber: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/cape-verde-giang-bay-1047250
