Budidaya bebek selama musim angin utara.

Saat angin utara bersiul, para penggembala bebek berkerumun di tanggul tinggi, memandang ke arah ladang. Tahun demi tahun, mereka bekerja keras dalam profesi beternak bebek di ladang, berkelana dari satu tempat ke tempat lain seperti burung yang tak kenal lelah.

Kesulitan di ladang

Pagi-pagi sekali, angin berdesir menerpa rumah-rumah sederhana, dan orang-orang berkumpul di beranda mereka, mengobrol tentang musim panen. Melewati beberapa kanal, banyak orang sibuk mendorong perahu kecil mereka, menggiring bebek ke sawah yang siap panen. Semakin jauh seseorang memasuki wilayah segi empat Long Xuyen, semakin ia memahami kehidupan masyarakat setempat. Ladang yang luas terbentang, rumah-rumah tersebar di sana-sini, satu sisi hamparan air putih, sisi lainnya tanaman padi yang siap panen. Para penggembala bebek mengarungi ladang, mengamati kawanan bebek mereka mematuk butiran padi yang berserakan.

Bebek-bebek di tanggul sawah segi empat Long Xuyen. Foto: THANH CHINH

Selama dua bulan berturut-turut, Vo Van Thanh, 54 tahun, yang tinggal di komune Vinh Gia, membangun "gubuk idealnya" di tanggul, hidup dan tidur bersama kawanan bebeknya seperti seorang penyanyi keliling. Hingga saat ini, Bapak Thanh telah menekuni profesi yang berat ini selama lebih dari 30 tahun. Saat ini, ia memelihara 4.000 bebek petelur, memanen ribuan telur dan menghasilkan jutaan dong setiap hari. Selama waktunya bersama bebek-bebeknya, Bapak Thanh banyak bepergian. Setiap kali ia mendengar dari sesama peternak bebek tentang sawah yang sedang dipanen, ia mengangkut kawanan bebeknya dengan truk ke lokasi tersebut. Bapak Thanh menjelaskan bahwa untuk menyediakan tempat bagi bebek-bebeknya untuk merumput di sawah, ia menyewa padi hasil panen dari petani seharga 60.000 dong per hektar. "Setiap musim, saya menyewakan 200 hektar sawah yang sudah dipanen untuk memberi makan bebek-bebek saya dengan beras, siput, cacing, dan serangga. Berkat ini, bebek-bebek saya bertelur banyak, dan keluarga saya mendapatkan penghasilan yang layak," ungkap Bapak Thanh.

Truk yang mengangkut bebek baru saja melewati tanggul, menimbulkan kepulan debu yang mengaburkan jalan. Kami masuk lebih dalam ke sawah yang asam dan bertemu dengan Bapak Nguyen Van Na (Tu Na), 62 tahun, yang tinggal di komune Chau Phong, duduk membungkuk di peternakan bebeknya. Bahkan di usianya yang sudah lanjut, ia tetap bersemangat memelihara bebek yang dilepasliarkan. Mendengar suara bebek berlarian di tepi air seperti kawanan yang berpencar, Tu Na memandang kawanan bebek petelurnya yang berjumlah lebih dari 3.000 ekor.

Melihat kami menanyakan tentang bisnis peternakan bebeknya, Bapak Tư dengan antusias berbagi bahwa meskipun beternak bebek adalah pekerjaan yang berat, namun menyenangkan, terutama melihat bebek-bebek bertelur di seluruh peternakan setiap pagi. Ketika harga telur bebek naik, ia bisa mendapatkan 5-6 juta dong per malam. Berkat ini, Bapak Tư telah mengabdikan diri pada peternakan bebek bebas kandang selama beberapa dekade. "Saya menyayangi bebek-bebek saya karena mereka menghasilkan uang bagi saya. Jika saya melihat bebek sakit, saya harus membeli obat dan segera menyuntiknya. Selain memberi mereka sisa nasi di sawah, saya juga membeli pakan tambahan untuk membantu mereka bertelur lebih besar. Setiap kali saya memanggil, seluruh kawanan bebek bergegas kembali dan berkerumun di sekitar kaki saya. Setelah memelihara bebek selama bertahun-tahun, saya menyukai pekerjaan ini dan tidak ingin meninggalkannya," jelas Bapak Tư Na.

Mimpi untuk mengubah hidup seseorang

Mengenang masa keemasan peternakan bebek lepas, Phan Van Buon, 65 tahun, yang tinggal di komune Phu Lam, mengatakan bahwa 20 tahun lalu ia memelihara 6.000 bebek petelur dan 10 ekor kerbau. Selama musim panen, ia akan menggiring bebek-bebek tersebut untuk dikeringkan di ladang, tidak seperti sekarang di mana ia harus mempekerjakan orang. Ketika ladangnya sendiri dipanen, Bapak Buon akan mengangkut bebek-bebek tersebut dengan perahu ke ladang perbatasan yang berdekatan dengan Kamboja selama berbulan-bulan. “Itu pekerjaan yang sangat berat! Memelihara bebek menjadi kebiasaan. Memikirkannya mengingatkan saya pada peternakan bebek lepas. Setiap malam saya mengumpulkan lebih dari 3.000 telur bebek, dan pada banyak hari keberuntungan saya dengan mudah menghasilkan jutaan dong. Terkadang, ketika harga telur bebek tinggi, saya bisa dengan mudah memiliki 100 juta dong di tangan saya,” kenang Bapak Buon.

Orang-orang menggiring bebek ke sawah yang baru saja dipanen. Foto: THANH CHINH

Menurutnya, beternak bebek juga penuh dengan kesulitan. Untuk memastikan produksi telur yang tinggi, peternak harus menguasai teknik pergantian bulu bebek tiga kali setahun, masing-masing berlangsung selama 20 hari. Ini berarti bebek bertelur selama sekitar 10 bulan setiap tahun, memberikan penghasilan yang layak bagi peternak. Setelah tiga tahun, peternak menjual seluruh kawanan bebek kepada pedagang untuk diambil dagingnya, karena bebek sudah tua dan tidak lagi bertelur banyak. Setelah itu, mereka membeli anak bebek dan memeliharanya selama sekitar enam bulan sebelum memanen telur. Bagian terbaik dari beternak bebek bebas kandang adalah ketika harga telur tinggi. Jika harga telur anjlok pada tahun tertentu, peternak akan sangat terpukul.

Dahulu, semua orang di desa mengenal Pak Buôn sebagai ahli peternakan bebek lepas. Di masa mudanya, Pak Buôn berkelana dari satu tempat ke tempat lain, menggunakan tanggul sebagai tempat berlindung. Di malam hari, ia akan menatap bulan dan bintang, mendengarkan suara katak, dan merasakan kerinduan yang mendalam akan rumah. Bertahun-tahun berlalu, dan ia tanpa lelah mengikuti kawanan bebeknya, berkelana jauh dan luas. Terkadang ia pergi ke perbatasan, dan setelah musim panen, ketika permukaan air naik, ia akan membawa bebek-bebeknya kembali ke Bac Lieu dan Ca Mau untuk memberi mereka makan nasi sisa. Waktu berlalu, dan sekarang, di usia tuanya, Pak Buôn dengan berat hati telah meninggalkan peternakan bebek lepas. “Aku sudah tua sekarang, aku tidak bisa terus berpegang pada profesi ini selamanya, anak muda! Anak-anakku memiliki pekerjaan tetap di Kota Ho Chi Minh , jadi aku telah meninggalkan profesi ini sampai sekarang,” katanya dengan sedih.

Beternak bebek di sawah jarang membuat orang kaya. Seiring waktu, mereka diam-diam berkelana melintasi sawah dengan harapan mendapatkan kehidupan yang stabil dan masa depan yang lebih baik untuk anak-anak mereka.

THANH CHINH

Sumber: https://baoangiang.com.vn/chay-vit-mua-gio-bac-a467581.html