Musim dingin yang ramai

Setelah berbulan-bulan terendam air, ladang-ladang di wilayah perbatasan hulu secara bertahap mengering, menandai waktu kembalinya ikan ke sungai, dan para nelayan sibuk memanennya di akhir musim dingin.

Bentangan sungai yang ramai

Berdiri di tepi Sungai Tien di lingkungan Tan Chau, memandang ke kejauhan, perahu-perahu kecil bergoyang lembut di atas ombak. Pada hari ke-25 bulan ke-10 kalender lunar, hari terakhir musim banjir, kawanan ikan terakhir berenang kembali ke sungai, mengakhiri migrasi tiga bulan mereka ke ladang yang tergenang. Sejak lama, Sungai Tien telah menjadi saluran pertama Sungai Mekong yang megah, mengairi Delta Mekong. Alam telah dengan murah hati menganugerahkan kelimpahan kehidupan akuatik di hulu sungai. Berdiri di tepi sungai dan memandang ke Sungai Tien, kami merasa bahwa sungai ini lebih lebar daripada Sungai Hau, dengan arus yang deras dan perahu serta kano yang ramai hilir mudik.

Warga setempat memilih ikan untuk dijual kepada pedagang kecil. Foto: THANH CHINH

Baik di hulu maupun hilir bagian sungai ini terdapat gundukan pasir yang besar, sehingga air mengalir deras ke area ini, menciptakan arus yang sangat kuat. Ketika ikan berenang di sini, mereka terpesona oleh pusaran air dan berlama-lama di area ini. Di sini, siang dan malam, lebih dari 10 perahu kecil milik penduduk setempat menangkap ikan. Terutama pada hari-hari ketika air pasang, bagian sungai yang dalam ini dipenuhi perahu-perahu besar dengan jaring raksasa yang terpasang di haluan untuk menangkap ikan. Jika Anda kebetulan berkunjung selama musim migrasi ikan, Anda akan melihat para nelayan duduk di perahu, menurunkan jaring besar mereka jauh ke dasar sungai untuk menangkap ikan di hilir. Pada hari yang baik, setiap perahu dapat memanen 400-500 kg ikan, sebagian besar ikan besar, putih, seukuran jari, yang melompat dan menggeliat di jaring.

Sekitar tengah hari, Ibu Nguyen Thi Tham duduk di tepi sungai sambil memamerkan tumpukan ikan gabus dan ikan mas yang baru saja ditangkapnya dari sungai yang dalam. Pelanggan yang lewat akan bertanya tentang pembelian ikan-ikan tersebut, dan dalam beberapa menit, semua ikan terjual habis. Ibu Tham menjelaskan bahwa beberapa hari yang lalu, ikan gabus muncul dalam jumlah banyak, dan suaminya menjual semua hasil tangkapannya. Dengan datangnya angin musim dingin, ikan gabus menjadi lebih besar dan lebih gemuk, yang dikenal secara lokal sebagai "ikan gabus tua," dan dapat digunakan dalam berbagai masakan. Semakin besar ikannya, semakin keras tulangnya, sehingga orang-orang membelinya untuk membuat masakan rebus atau memanggangnya di atas arang. Ibu Tran Thi Thu Thuy dengan teliti memilih 1 kg ikan gabus, lalu menyerahkannya kepada Ibu Tham untuk ditimbang, setiap kilogram harganya 30.000 dong. Ibu Thuy menjelaskan bahwa selain direbus atau dipanggang, ikan gabus dapat dihaluskan menjadi pasta dan diisi ke dalam pare, yang rasanya sangat lezat.

Ikan di daerah hulu sungai melimpah, sehingga harganya lebih murah dibandingkan pasar kota. Ketika banyak ikan kecil (kemungkinan merujuk pada spesies abalone), pedagang membelinya dalam jumlah besar untuk membuat saus ikan hanya dengan harga 15.000 VND/kg. Ibu Thuy menjelaskan: "Hari ini akhir pekan, jadi saya membeli beberapa ikan kecil untuk dipanggang di atas arang dan dicelupkan ke dalam saus ikan asam jawa, disajikan dengan sayuran segar untuk dinikmati anak-anak saya. Ikan kecil dan ikan mas tampaknya tersedia di sini hampir setiap hari." Di daerah hulu sungai, alam dengan murah hati menyediakan ikan dan udang yang melimpah bagi masyarakat, sumber makanan bergizi yang telah menopang generasi yang tak terhitung jumlahnya.

Kegembiraan memanen ikan.

Dalam perjalanan dari kelurahan Tan Chau ke desa Vinh Xuong, melewati berbagai dusun, kita dapat melihat orang-orang memajang keranjang berisi ikan air tawar kering yang dijemur di halaman rumah mereka, tampak sangat menggugah selera. Ikan yang mereka keringkan antara lain ikan gabus, ikan mas, ikan lele, ikan nila, belut, dan spesies lainnya. Warga setempat mengatakan bahwa banyak sawah telah mengering, sehingga semua orang memanfaatkan kesempatan ini untuk menangkap ikan untuk dijual atau untuk membuat ikan kering atau saus ikan untuk dimakan sepanjang tahun. Ikan kering ini, tanpa pewarna buatan, dibungkus dalam kantong dan disimpan di lemari es untuk dimakan secara bertahap. “Pada hari-hari menjelang Tết, ketika anak-anak dan cucu-cucu saya pulang dan bosan dengan daging, saya menggoreng atau mengukus ikan kering, dan mereka memakannya dengan lahap. Saya juga menyimpan ikan kering ini untuk disajikan kepada tamu selama tiga hari Tết,” kata Bapak Tran Van Long sambil tersenyum.

Ikan gabus di akhir musim. Foto: THANH CHINH

Dari komune Vinh Xuong di hulu, kami kembali ke jembatan Chau Doc menjelang tengah hari. Pada waktu ini, di pertemuan sungai, penduduk setempat sibuk menangkap ikan. Ikan di sini mirip dengan ikan di Sungai Tien, terutama ikan gabus murni, tidak bercampur dengan spesies lain. Anehnya, meskipun sungai ini sangat luas, penduduk setempat tampaknya mampu menentukan di mana ikan-ikan itu berenang. Kami melihat para nelayan menghidupkan mesin mereka, mendorong perahu kecil mereka melalui air menuju desa-desa terapung yang berwarna-warni, kemudian menebar jaring panjang mereka, lebih dari 8 meter, jauh ke dasar sungai. Setelah itu, mereka menghidupkan mesin mereka, perlahan-lahan mendorong jaring ke hilir sepanjang Sungai Hau.

Di bagian sungai ini, orang-orang bergegas bolak-balik memancing, dan ketika mereka mengangkat jaring, mereka disambut oleh ikan-ikan yang melompat dan menggeliat. Kegembiraan orang-orang terlihat jelas di permukaan Sungai Mekong. Hingga saat ini, Bapak Nguyen Van Huong (65 tahun) di komune Vinh Hau telah mencari nafkah dari memancing selama musim banjir selama lebih dari 30 tahun. Setiap tahun, sekitar awal Oktober dalam kalender lunar, Bapak Huong memperbaiki jaringnya dan menutup perahunya, bersiap untuk menangkap ikan di sungai. Bapak Huong mengatakan bahwa pertemuan sungai Chau Doc adalah tempat di mana terdapat banyak ikan. Pada saat ini, ketika ladang kering, ikan-ikan berenang di sini, menghadapi arus yang berputar-putar dan berkumpul dalam kelompok untuk menyambut arus, sehingga orang-orang tahu bahwa tempat ini selalu ada ikannya.

Pak Huong dan penduduk setempat di sini menangkap ratusan kilogram ikan gabus setiap hari untuk dijual kepada pedagang yang membuat kecap ikan. “Musim ini, ikan gabus sangat murah. Pedagang grosir membelinya seharga 15.000 - 20.000 VND/kg untuk membuat kecap ikan. Ikan-ikannya besar musim ini, sehingga kecap ikannya sangat lezat. Di Chau Doc, bisnis pembuatan kecap ikan gabus tidak tertandingi, berkat itu penduduk setempat memiliki pasar untuk ikan mereka. Kami mencoba menangkapnya hingga akhir Oktober menurut kalender lunar, kemudian semua orang bisa datang ke darat, berharap mendapatkan jutaan dong untuk merayakan Tet,” ungkap Pak Huong.

Matahari terbit di atas cakrawala, sinar matahari lembut menyinari perbatasan, angin timur dengan ringan membelai air yang beriak, dan penduduk setempat dengan tekun mengoperasikan perahu mereka, menangkap ikan dengan harapan mendapatkan penghasilan yang layak. Itulah kehidupan seorang nelayan: sepanjang tahun, mereka hanyut di sepanjang sungai, mencari perairan dalam untuk menangkap ikan demi mencari nafkah.

THANH CHINH

Sumber: https://baoangiang.com.vn/chon-ron-mua-ca-gio-dong-a470394.html