Sepak bola wanita memiliki karakteristik yang sangat berbeda dari sepak bola pria, terutama di negara-negara Asia di mana sikap patriarki masih lazim. Misalnya, pada SEA Games ke-32 di Kamboja, sembilan negara berpartisipasi dalam sepak bola wanita: Vietnam, Thailand, Myanmar, Filipina, Malaysia, Indonesia, Kamboja, Laos, dan Singapura. Ini adalah jumlah tim terbanyak yang berpartisipasi dalam sepak bola wanita di satu ajang SEA Games, karena edisi sebelumnya hanya menampilkan sekitar 5-6 tim. Jika negara tuan rumah tidak antusias, sepak bola wanita dapat dengan mudah dihapus dari program kompetisi.

Pelatih Mai Duc Chung dan timnya disambut oleh banyak wartawan dan penggemar di Bandara Noi Bai pada sore hari tanggal 3 Agustus. Foto: QUY LUONG

Itulah situasi di wilayah tersebut, tetapi bagaimana dengan di dalam negeri? Saya ingat masa-masa awal ketika sepak bola wanita baru mulai muncul di Distrik 1 (Kota Ho Chi Minh), yang dianggap sebagai tempat lahirnya olahraga ini. Pada tahun 1990-an, seorang pejabat olahraga kota melakukan segala daya upaya untuk mencegah perkembangan sepak bola wanita. Bahkan ketika tim sepak bola wanita Kota Ho Chi Minh pergi untuk bermain pertandingan persahabatan, dia dengan agresif mengejar mereka dan memblokir mobil mereka.

Belum lama ini, tepatnya tahun lalu, Kejuaraan Sepak Bola Wanita Nasional 2022, yang seharusnya diikuti oleh 7 tim, justru menempatkan Hanoi dan Ho Chi Minh City di 4 tim, yang terbagi menjadi Hanoi I, Hanoi II, Ho Chi Minh City I, dan Ho Chi Minh City II; tim lainnya adalah Vietnam Coal and Mineral Corporation, Phong Phu Ha Nam, dan Thai Nguyen. Ini belum termasuk fakta bahwa pemain wanita Vietnam semakin bertubuh lebih kecil dibandingkan pendahulunya. Selain itu, mencari sponsor untuk sepak bola wanita telah lama menjadi masalah sulit bagi para pemimpin olahraga.

Dalam beberapa tahun terakhir, sepak bola wanita di Vietnam semakin mendapat perhatian, dan kehidupan para pemainnya pun berangsur-angsur membaik. Namun, media masih kurang memperhatikan olahraga ini, dan ketika menulis tentang sepak bola wanita, mereka seringkali hanya mengeluh tentang kemiskinan dan kesulitan, yang menyebabkan sakit kepala bagi para pelatih. Dalam sebuah percakapan, Pelatih Doan Thi Kim Chi berbagi: "Ketika pers berbicara tentang sepak bola wanita, tolong jangan mengeluh tentang kami. Karena ketika wartawan menulis seperti itu, orang tua menjadi takut dan tidak mengizinkan anak-anak mereka menekuni sepak bola, sehingga sangat sulit bagi kami untuk merekrut pemain."

Menjelang Piala Dunia Wanita 2023, banyak perusahaan mensponsori tim nasional wanita Vietnam dan para pemainnya. Namun, setelah turnamen di Australia dan Selandia Baru berakhir, apakah tim sepak bola wanita Vietnam dan sepak bola wanita di Vietnam akan terus menerima perhatian dan dukungan masyarakat masih menjadi pertanyaan besar. Pelatih Mai Duc Chung berbagi: "Setelah Piala Dunia Wanita 2023, kita masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan jika kita ingin terus berpartisipasi dalam turnamen terbesar di planet ini. Di masa depan, para pemain wanita harus meningkatkan tinggi badan mereka, dan sepak bola wanita Vietnam perlu berkembang lebih jauh melalui gerakan olahraga sekolah..."

Semoga sepak bola wanita Vietnam tidak terjebak dalam perangkap hanya bertepuk tangan ketika keadaan berjalan baik.

DO TUAN

* Silakan kunjungi bagian Olahraga untuk melihat berita dan artikel terkait.