Perusahaan tersebut memproduksi kayu keras yang lebih keras daripada baja.

Jenis kayu ini memiliki struktur yang padat dan kekuatan yang setara dengan baja. Foto: InventWood .

Pada tahun 2018, Liangbing Hu, seorang ilmuwan material di Universitas Maryland, menemukan cara untuk mengubah kayu biasa menjadi material yang lebih kuat dari baja. Teknologi ini sekarang siap untuk diproduksi secara massal.

Pada awalnya, eksperimen ini tampak seperti penemuan yang luar biasa, tetapi akhirnya hanya terbengkalai di sebuah galeri. Banyak orang mendekati Hu menanyakan tentang peluang bisnis. Saat itu, dia mengatakan kepada mereka bahwa dia hanyalah seorang profesor universitas dan tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya dengan proyek tersebut.

Namun, alih-alih menyerah, Hu menghabiskan beberapa tahun berikutnya untuk menyempurnakan teknologi tersebut, mempersingkat waktu produksi material dari lebih dari seminggu menjadi hanya beberapa jam. Tak lama kemudian, teknologi tersebut siap untuk dikomersialkan, dan ia memberikan lisensinya kepada InventWood.

Perusahaan rintisan ini saat ini sedang memproduksi batch pertama Superwood, dimulai musim panas ini. Alex Lau, CEO InventWood, mengatakan skala pabrik komersial pertama ini masih kecil. Produk awal akan digunakan untuk membangun "kulit" bangunan—bagian yang tidak menahan beban tetapi tetap membutuhkan estetika dan daya tahan.

Dalam jangka panjang, mereka ingin beralih dari material tradisional ke kayu ultra-keras sebagai tulang punggung bangunan. "Karena 90% emisi karbon dari bangunan berasal dari beton dan baja selama konstruksi," kata Lau.

Untuk membangun pabrik ini, InventWood mengumpulkan dana sebesar $15 juta dalam putaran pendanaan Seri A pertamanya. Proses ini dipimpin oleh Grantham Fund, dengan partisipasi dari Baruch Future Ventures, Builders VC, dan Muus Climate Partners, tiga dana terkemuka yang berinvestasi dalam teknologi berkelanjutan, iklim, dan inovasi material.

Produk Superwood berawal dari kayu biasa, yang terutama terdiri dari dua senyawa: selulosa dan lignin. Faktanya, selulosa nanokristalin sebenarnya lebih keras daripada serat karbon. Oleh karena itu, tujuan utamanya adalah untuk meningkatkan kekuatan sifat bawaan kayu ini.

Perusahaan tersebut menggunakan bahan kimia yang digunakan dalam industri makanan untuk mengubah struktur molekul kayu, kemudian memampatkan material tersebut untuk meningkatkan jumlah ikatan hidrogen antar molekul selulosa.

Superwood memiliki daya tahan hingga 10 kali lebih tinggi daripada kayu biasa. Foto: InventWood.

Dengan kemampuan untuk memampatkan material hingga empat kali lipat, banyak orang akan mengira Superwood empat kali lebih kuat. “Namun kenyataannya, kekuatannya sekitar sepuluh kali lipat berkat ikatan tambahan yang tercipta selama proses tersebut,” jelas Lau.

Proses ini menghasilkan material dengan kekuatan tarik 50% lebih tinggi daripada baja dan rasio kekuatan terhadap berat 10 kali lebih baik, kata perusahaan tersebut. Material ini juga memenuhi standar ketahanan api Kelas A, yang berarti sangat mudah terbakar dan tahan terhadap pembusukan serta serangan serangga.

Ketika dicampur dengan polimer, material ini dapat stabil dalam kondisi luar ruangan, sehingga cocok digunakan sebagai dinding eksterior, lantai, atau atap. Bapak Lau menjelaskan bahwa proses kompresi material ini juga menggelapkan warnanya, memberikan tampilan yang mirip dengan kayu keras tropis kelas atas.

Dalam jangka panjang, InventWood berencana menggunakan serpihan kayu, yang seringkali merupakan produk sampingan dari proses manufaktur, untuk membuat balok struktural berbagai ukuran. Balok-balok ini dapat memiliki tampilan yang estetis seperti kayu alami kelas atas (seperti walnut atau ipe), tanpa memerlukan perawatan kosmetik lebih lanjut, kata Bapak Lau.

Sumber: https://znews.vn/cong-ty-san-xuat-go-cung-hon-thep-post1552998.html