Petualangan ke Tanah Beku

Turis mendarat di Petermann

Pada perjalanan kelima saya menjelajahi Antartika, hati saya masih dipenuhi kegembiraan dan antisipasi seperti hari pertama. Tempat ini kini terasa lebih berharga bagi saya daripada sebelumnya, bukan lagi sekadar destinasi, melainkan seperti "rumah kedua".

Menyeberangi selat paling menantang di dunia

Untuk mencapai Antartika, ekspedisi tersebut menaiki pesawat ke kota yang dikenal sebagai "ujung dunia" – Ushuaia, tempat para penumpang akan menaiki kapal untuk memulai perjalanan mereka ke sisi lain benua. Dalam perjalanan itu, kesulitan terbesar mungkin adalah menyeberangi Selat Drake, salah satu laut paling menantang di dunia. Alfred Lansing pernah menggambarkannya sebagai "bagian laut paling menakutkan di planet ini" dalam perjalanan penjelajah Ernest Shackleton ke Antartika. Selat ini menghubungkan ujung selatan Amerika Selatan dengan titik paling utara Semenanjung Antartika, lebarnya sekitar 1.000 km dan kedalamannya mencapai 4.800 m. Selat Drake terkenal dengan ombaknya yang besar, cuaca yang keras, dan arus laut yang kuat.

Menyeberangi Selat Drake bukan hanya rintangan geografis, tetapi juga ujian pribadi ketika setiap pelancong harus menghadapi ketakutannya sendiri. Saya telah mendengar banyak cerita tentang ombak yang dahsyat di sini, sehingga ketika kapal mulai meninggalkan pelabuhan, rasa gembira itu seakan menyebar, membuncah di dada saya. Semakin dalam kami memasuki selat, ombak semakin besar, awak kapal selalu mengingatkan semua orang untuk berpegangan pada pegangan tangan, minum obat anti mabuk laut jika perlu, dan pergi ke dokter jika mengalami kesulitan. Sepanjang perjalanan, saya merasakan kekuatan samudra, deburan ombak di sisi kapal menyadarkan saya bahwa kami berada di tengah peperangan antara manusia dan alam. Tantangan-tantangan inilah yang membuat perjalanan ini semakin menarik dan mendebarkan.

Penguin Gentoo bergerak berbaris di pantai yang dingin

Gerbang menuju daratan Antartika

Setelah melintasi Selat Drake, rombongan tur tiba di Portal Point, salah satu perhentian pertama di Antartika. Di sinilah banyak penjelajah telah menginjakkan kaki dalam perjalanan eksplorasi Antartika mereka sebelumnya. Portal Point muncul dengan pemandangan berkilauan yang magis, dengan pegunungan bersalju dan gunung es yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Portal Point terletak di pintu masuk Teluk Charlotte di Semenanjung Reclus di perairan barat Graham Land. Inggris mendirikan kamp penjaga pantai di sini pada tahun 1956, kemudian pindah ke pulau lain pada tahun 1997. Portal Point merupakan pintu gerbang ke daratan Antartika bagi para penjelajah awal.

Karena kita telah masuk jauh ke daratan, es dan salju di sini menutupi seluruh daratan, hanya sedikit daratan yang tampak dekat dengan permukaan laut, yang merupakan sarang beberapa penguin Gentoo. Kita seolah tersesat di dunia magis gunung es dengan banyak warna dari putih, biru... dengan segala bentuknya, ada gunung es raksasa seperti istana putih yang berdiri tegak di laut. Ketika menaiki perahu karet di sekitar Portal Point, penumpang dapat mengagumi burung dara laut, spesies burung yang terkenal dengan migrasi terpanjang di dunia - perjalanan pulang pergi antara Antartika dan Kutub Utara. Ini juga merupakan habitat burung camar kelp, dengan sekitar satu juta hidup di Samudra Selatan. Mereka mudah dikenali dari bulu sayap abu-abu dan paruh kuningnya. Mereka sering bertengger di gunung es, yang juga merupakan kesempatan bagi fotografer untuk berburu foto yang indah.

Anjing laut Weddell tidur sementara anjing laut macan tutul bersembunyi di bawah gumpalan es

Keajaiban alam dan makhluk menakjubkan

Selanjutnya dalam perjalanan kami, kami mengunjungi Pelabuhan Neko, salah satu objek wisata terkenal di Antartika. Dengan lanskapnya yang indah dan keanekaragaman hayati yang kaya, Neko bukan hanya tempat ideal untuk mengagumi gunung es, tetapi juga rumah bagi banyak hewan langka.

Pelabuhan Neko terletak di pesisir timur Teluk Andvord, 11 km di selatan Selat Errera. Ditemukan oleh penjelajah De Gerlache selama Ekspedisi Antartika Belgia (1897-1899) dan dinamai berdasarkan kapal penangkap ikan paus Neko, pelabuhan ini merupakan stasiun penangkapan ikan paus utama Inggris antara tahun 1911-1912 dan 1923-1924.

Perahu karet membawa kami menyusuri salju dan es yang tebal. Tiba-tiba, seekor paus bungkuk muncul, mengepakkan ekornya diiringi sorak sorai rombongan, meskipun kami telah diperingatkan untuk tidak bersuara. Wajar saja, hanya dengan menyaksikan paus seberat 36 ton dan panjang 19 meter berenang di depan Anda, Anda dapat merasakan betapa serunya hal itu. Melihat paus bungkuk adalah suatu keberuntungan, karena jumlah spesies ini saat ini tercatat hanya sekitar 38.000 ekor di seluruh dunia.

Bersama Pelabuhan Neko, Teluk Paradise adalah dua area utama untuk berlabuh kapal di Antartika. Tempat ini dikenal sebagai surga berkat pemandangannya yang memesona dengan pegunungan tinggi yang menghalangi angin dan badai, membuat air di teluk terasa begitu tenang. Di sini, pengunjung dapat berkayak untuk menikmati pemandangan, sementara pengunjung yang memilih naik perahu karet akan belajar tentang kehidupan burung, terutama burung kormoran bermata biru yang bersarang di tebing. Di kejauhan, sekawanan penguin Gentoo terlihat berenang di salju putih. Pemandangannya bagaikan negeri dongeng!

Salah satu momen paling berkesan dalam perjalanan ini adalah saat kami memasuki Selat Lemaire. Selat sepanjang 11 km ini, dengan bagian tersempitnya hanya sekitar 800 m, dikelilingi oleh puncak-puncak bersalju yang tingginya mencapai 300 m. Saat kapal perlahan masuk, airnya setenang selembar kertas, berkilauan dengan pegunungan yang megah.

Antartika, dengan keindahan es dan saljunya yang surealis, telah memberi kita pengalaman tak terlupakan. Perjalanan menjelajahi daratan ini bukan hanya sebuah petualangan, tetapi juga bukti nyata akan kekuatan alam dan vitalitas menakjubkan berbagai hewan di tengah cuaca yang keras.

Sumber: https://heritagevietnamairlines.com/cuoc-phieu-luu-den-vung-dat-bang-gia/