Kesepian tidak pernah seserius ini. Selain merusak kesehatan mental, kesepian juga menjadi ancaman nyata bagi keamanan.

Dengan memanfaatkan kesepian para korbannya, penjahat siber menggunakan salah satu modus penipuan paling berbahaya saat ini: penipuan percintaan.

Seiring prosesnya menjadi lebih profesional dan didukung oleh teknologi modern, penipuan percintaan benar-benar dapat dilakukan dalam skala besar.

Para penyerang membangun hubungan dan kepercayaan dengan target mereka melalui aplikasi kencan atau media sosial. Chatbot AI digunakan untuk menciptakan skenario dan situasi dalam berbagai bahasa.

Dengan jumlah penduduk lajang yang terus bertambah, para peneliti percaya bahwa teknologi otomatisasi akan memberikan kekuatan yang lebih besar lagi kepada para penipu.

Penipuan FBI
Para korban penipuan percintaan kehilangan ratusan juta dolar di AS saja. Foto: FBI

Menurut Fangzhou Wang, seorang asisten profesor riset kejahatan siber di Universitas Texas, bentuk-bentuk penipuan ini semakin terorganisir.

Mereka merekrut personel dari seluruh dunia , menargetkan semua jenis korban. Aplikasi kencan dan media sosial menjadi lahan subur bagi para penipu.

Di AS, korban penipuan percintaan melaporkan kerugian hampir $4,5 miliar selama 10 tahun terakhir, menurut analisis laporan kejahatan siber tahunan FBI.

Selama lima tahun menjelang akhir tahun 2023, penipuan percintaan menyebabkan kerugian sekitar $600 juta setiap tahunnya, meningkat menjadi hampir $1 miliar pada tahun 2021.

Penipuan percintaan semuanya terjadi secara online, di mana para penjahat mengirim pesan Facebook kepada ratusan korban sekaligus, atau mencocokkan mereka dengan profil apa pun yang mereka temukan di aplikasi kencan.

Meskipun para penjahat beroperasi di berbagai lokasi, mulai dari "Yahoo Boys" di Afrika Barat hingga kamp-kamp penipuan di Asia Tenggara, mereka semua mengikuti panduan umum untuk menciptakan hubungan emosional dengan korban mereka.

Elisabeth Carter, profesor madya kriminologi di Kingston University London, menyebut penipuan percintaan sebagai penipuan "paling menghancurkan" yang pernah dialami seseorang.

Kencan daring telah menjadi hal yang biasa dalam masyarakat modern. Menurut Asisten Wang, ia telah melihat bukti bahwa penipu menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk menghasilkan konten profil daring.

Beberapa geng kriminal di Asia Tenggara telah mengembangkan alat AI untuk penipuan mereka. Pada Oktober 2024, sebuah laporan yang diterbitkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa mengungkapkan bahwa kejahatan terorganisir telah "menulis skrip yang dipersonalisasi untuk menipu korban sambil berkomunikasi secara real-time dalam ratusan bahasa."

Menurut Google, email phishing yang dikirim ke bisnis ditulis menggunakan AI. FBI juga mencatat bahwa AI memungkinkan penjahat siber untuk mengirim pesan kepada korban dengan lebih cepat.

Para penjahat siber menggunakan berbagai taktik manipulatif untuk menjebak korban dan membangun hubungan romantis. Taktik ini termasuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan intim yang hanya akan ditanyakan oleh teman dekat, seperti tentang riwayat kencan atau hubungan masa lalu.

Mereka juga menciptakan keintiman melalui teknik "love bombing", yaitu menunjukkan kasih sayang yang intens untuk mempercepat proses. Seiring perkembangan hubungan, mereka sering menyebut korban sebagai pacar, kekasih, istri, suami, dan lain sebagainya.

Profesor Carter menekankan bahwa taktik utama yang digunakan oleh penipu adalah menggambarkan diri mereka sebagai orang yang rentan dan malang. Terkadang mereka bahkan mengaku telah ditipu sendiri dan waspada untuk mempercayai orang lain, sehingga menciptakan kesan bahwa mereka bukanlah penipu.

Itu akan sangat berguna saat beralih ke tahap penipuan uang. Mereka akan menjelaskan bahwa mereka mengalami masalah keuangan dalam bisnis mereka, kemudian menghilang dan kembali beberapa minggu kemudian.

Korban mungkin ingin membantu dan secara proaktif mendekati penipu untuk mengirimkan uang. Penipu awalnya akan menolak dan mencoba membujuk korban agar tidak mentransfer uang, semua itu untuk memanipulasi korban secara psikologis.

Menurut Carter, bahasa yang digunakan oleh penipu sangat mirip dengan bahasa yang digunakan oleh pelaku kekerasan dalam rumah tangga.

Dalam banyak kasus, para pelaku berhasil merayu orang-orang yang sedang berjuang melawan kesepian, menurut Brian Mason, seorang petugas polisi di Alberta, Kanada.

Saat berurusan dengan korban penipuan, sangat sulit untuk meyakinkan mereka bahwa orang yang mereka ajak bicara tidak menyayangi mereka.

Dalam satu kasus, korban bahkan menghubungi penipu itu lagi, terus mentransfer uang hanya untuk melihat fotonya karena dia merasa kesepian. Pada akhir tahun 2023, Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan tingkat kesepian yang tinggi sebagai ancaman bagi kesehatan masyarakat.

Stigma dan rasa malu adalah alasan utama mengapa korban sulit menerima kenyataan yang mereka hadapi. Carter mencatat bahwa pelaku mengeksploitasi psikologi ini dengan mengatakan kepada korban untuk tidak mengungkapkan percakapan tersebut kepada orang lain karena hubungan itu terlalu istimewa dan tidak ada yang akan mengerti.

Menjaga hubungan rahasia, dikombinasikan dengan taktik lain untuk menipu korban agar mentransfer uang alih-alih memintanya, membuat bahkan individu yang paling berhati-hati pun sulit menyadari bahwa mereka sedang dimanipulasi.

Menurut Carter, para korban tidak hanya kehilangan banyak uang tetapi juga ditipu oleh orang-orang yang mereka cintai dan percayai. "Hanya karena itu terjadi secara online, karena itu sepenuhnya palsu, bukan berarti mereka tidak memiliki perasaan yang nyata," katanya.

(Sintetis)