Berjalan-jalan di Taman Budaya Amerika [Bagian 16]

William Cuthbert Faulkner (1897-1962) adalah seorang maestro novel Western modern. Ia menulis cerita pendek dan novel serta dianugerahi Hadiah Nobel pada tahun 1950.

Penulis William Cuthbert Faulkner.

Ia berasal dari keluarga bangsawan Selatan yang mengalami kesulitan ekonomi akibat Perang Saudara (1861-1865). Ia bertugas di Angkatan Udara Kanada selama Perang Dunia I tetapi tidak ikut bertempur secara langsung.

Karya-karya awalnya kurang mendapat perhatian. Ia mulai terkenal dengan *The Sanctuary* (1931). Sebagian besar tema karyanya berkaitan dengan perubahan di Amerika Selatan setelah Perang Saudara. *Sartoris* (1929) menggambarkan kemunduran aristokrasi Selatan dan kebangkitan kelas bisnis borjuis. Pada tahun 1931, ia pindah ke peternakannya sendiri di Rawanoak dan menulis *The Light of August* (1932), yang membahas hubungan antara orang kulit hitam dan kulit putih serta mengutuk tindakan diskriminasi rasial yang ekstrem. Di sisi lain, ia memiliki sikap yang agak patriarkal dan merendahkan terhadap orang kulit hitam. Ia hidup seperti seorang peternak aristokrat, tidak mau menganggap dirinya sebagai seorang penulis.

Faulkner menulis banyak cerita mengerikan dengan nuansa unik: *The Sound and the Fury* (1929), *As I Die* (1930), *O Absalom! O Absalom!* (1936). *Unbreakable* (1938) menampilkan banyak adegan dan karakter dari era Perang Saudara. Dalam pidato penerimaan Hadiah Nobelnya, ia menyatakan penentangannya terhadap perang dan menegaskan cita-cita kemanusiaan seorang penulis. Menjelang akhir hayatnya, cita-cita kemanusiaannya melangkah lebih jauh: *An Allegory* (1954), menentang perang; *The Building* (1959), menentang fasisme. Pemikiran Faulkner pada dasarnya pesimistis. Karakter-karakternya semuanya adalah korban takdir, semuanya harus membayar semacam hutang karma dari kehidupan masa lalu.

Karya-karya Faulkner menampilkan karakter-karakter dengan karakteristik khas Amerika: kolonel Konfederasi, orang kulit hitam yang pasrah, dan penjilat kelas kakap. Filsafat metafisika Faulkner berakar dari konsep rasa bersalah dan rahmat ilahi, yang selaras sempurna dengan psikologi yang diliputi rasa bersalah dari sebuah budaya setelah perang lima tahun yang menghancurkan. Tragedi kemanusiaan, yang secara brutal muncul kembali selama perang, membangkitkan rasa empati bersama di antara komunitas individu "bersalah" yang mencari penebusan, masing-masing bertobat dengan caranya sendiri—dosa bersama, mungkin dosa yang tidak mereka lakukan tetapi bahkan menjadi korbannya.

Faulkner menjalin tema-tema keterasingan dan kesepian manusia di abad ke-20 dengan tema-tema Amerika Selatan (konsekuensi berat perbudakan, hubungan kulit putih-kulit hitam, ketidakmampuan aristokrasi untuk memenuhi tuntutan kehidupan modern). Faulkner juga menghubungkan zaman kuno dengan zaman modern dengan memasukkan tragedi Yunani—peran takdir—ke dalam cerita detektifnya.

Gaya penulisan Faulkner terkadang "unik": struktur yang kompleks, narasi yang dimulai dengan akhir cerita, memberikan satu nama untuk beberapa karakter, menghindari penamaan dan deskripsi peristiwa penting, melemparkan pembaca ke dalam situasi berbelit-belit yang harus mereka uraikan sendiri, menceritakan setidaknya dua cerita sekaligus, mengkhususkan diri dalam menggunakan kata kerja dalam bentuk present tense untuk menghidupkan kembali masa lalu, menumpuk kata-kata deskriptif, memperpanjang kalimat hingga terkadang berhalaman-halaman, sengaja mengaburkan waktu untuk mengekspresikan "arus kesadaran" yang sering mencampur masa kini, masa lalu, dan masa depan.

The Sound and the Fury dianggap sebagai salah satu dari lima atau enam karya agung Faulkner. Novel ini, sebuah eksperimen radikal dalam bentuk dan teknik, menceritakan tentang kehancuran sebuah keluarga bangsawan Selatan. Pengaruh Joyce sangat terlihat dalam karya ini.

The Sanctuary adalah investigasi pesimistis dan mendalam tentang sifat spontan kejahatan. Kisah ini mengikuti Temple, seorang siswi berusia 17 tahun yang dikendalikan oleh Popeye. Tindakan provokatif Temple menyebabkan Popeye memperkosanya dan membunuh seseorang yang mencoba melindunginya. Popeye adalah sampah masyarakat perkotaan, namun dalam beberapa hal, ia juga merupakan produk dan korban dari lingkungan sosialnya. Sementara itu, Temple merasa takut sekaligus gembira: Popeye membawanya ke rumah bordil, dan kemudian, di persidangan atas pemerkosaan dan pembunuhan yang disaksikannya, ia memihak Popeye, memberikan kesaksian palsu dan menjebak seorang pria yang tidak bersalah, Goodwin. Di pengadilan, Benbowe Horace, seorang penyelundup minuman keras, mencoba membela Goodwin tetapi gagal, dan secara tragis dieksekusi oleh publik atas pembunuhan yang tidak dilakukannya.

Dalam novel August Light, tema yang sering diangkat Faulkner diangkat adalah pengkategorian orang berdasarkan prasangka ras, agama, dan asal usul. Tokoh protagonis, sekaligus korban, adalah Joe Christmas, yang secara lahiriah tampak berkulit putih tetapi sebenarnya keturunan campuran Afrika-Amerika. Ia berselingkuh dengan Joanna, seorang wanita lajang yang dicurigai dan tidak disukai penduduk setempat karena berasal dari wilayah Timur Laut yang jauh. Pada akhirnya, Joe membunuh Joanna dan membakar rumahnya. Ia ditangkap, dikebiri, dan kemudian dibunuh oleh penduduk kota. Joanna pun berubah menjadi martir kulit putih, diserang dan dibunuh oleh seorang pria kulit hitam.

"O Absalom! O Absalom!" adalah karya yang benar-benar unik, khas gaya Faulkner, menciptakan gema simbolis dan metafisik yang mengingatkan pada novel-novel simbolis Anglo-Saxon (seperti karya Conrad). Pencarian ini menyelami jauh ke dalam waktu, terkadang mengingatkan pada novel detektif, dengan banyak adegan berat yang "mewujudkan" pikiran, emosi, dan perasaan dalam pencarian yang ragu-ragu itu.

Novel ini dapat dilihat sebagai kisah kejatuhan keluarga Sutpen; novel ini membangkitkan banyak kisah Alkitab, terutama kisah Absalom, seorang pangeran yang bersekongkol melawan ayahnya, melarikan diri, rambutnya tersangkut di ranting, dan terbunuh, sementara ayahnya yang berduka berteriak, "Oh Absalom! Oh Absalom!". Ini adalah kisah tentang takdir pribadi yang terjalin dengan sejarah Amerika Selatan di bawah perbudakan.

Tokoh sentralnya adalah Thomas Sutpen, putra seorang pria kulit putih miskin, yang bercita-cita menjadi bangsawan Selatan dan membangun keluarga kaya. Selama Perang Saudara, ia terpilih menjadi letnan kolonel di tentara Union. Sekembalinya ke rumah, ia mendapati perkebunannya hancur. Putrinya, Judith, telah memiliki anak dengan kekasihnya, Bon, yang merupakan saudara tirinya dan berdarah campuran; putranya telah membunuh Bon dan melarikan diri.

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-16-280241.html