Berjalan-jalan di Taman Sastra Amerika [Bagian 16]

William Cuthbert Faulkner (1897-1962) adalah seorang maestro fiksi Barat modern. Ia menulis cerita pendek dan novel, dan memenangkan Hadiah Nobel pada tahun 1950.

Penulis William Cuthbert Faulkner.

Lahir dari keluarga bangsawan Selatan yang mengalami kemunduran selama Perang Saudara (1861-1865). Ia ikut serta dalam Perang Dunia I di Angkatan Udara Kanada, tetapi tidak ikut bertempur secara langsung.

Karya-karya awalnya kurang mendapat perhatian. Ia menjadi terkenal dengan Sanctuary (1931). Sebagian besar subjek karyanya membahas perubahan di Amerika Selatan setelah Perang Sipil. Sartoris (1929) menggambarkan kemunduran aristokrasi Selatan dan kebangkitan kelas bisnis yang biasa-biasa saja. Pada tahun 1931, ia pindah ke pertaniannya sendiri di Rawanoak dan menulis August Light (1932), yang membahas hubungan antara orang kulit hitam dan kulit putih, mengecam tindakan rasisme ekstrem. Di sisi lain, ia memiliki sikap yang agak merendahkan terhadap orang kulit hitam. Ia hidup seperti bangsawan pertanian dan tidak ingin menyebut dirinya seorang penulis.

Faulkner menulis banyak cerita horor dengan nuansa unik: The Sound and the Fury (1929), As I Die (1930), dan Oh Absalom! Oh Absalom (1936). The Unconquerable (1938) menampilkan banyak adegan dan karakter dari perang saudara. Dalam pidato penerimaan Hadiah Nobelnya, ia menyatakan dirinya menentang perang dan menegaskan pemikiran kemanusiaannya. Menjelang akhir hayatnya, pemikiran kemanusiaannya melangkah lebih jauh: A Fable (1954), menentang perang; The House (1959), menentang fasisme. Pemikiran Faulkner pada dasarnya pesimistis. Semua karakternya adalah korban takdir, semuanya harus membayar utang dari kehidupan mereka sebelumnya.

Karya-karya Faulkner menampilkan karakter-karakter dengan karakteristik khas Amerika: kolonel dari Selatan, pria kulit hitam yang penurut, dan penjahat berkepala besar. Filsafat metafisika Faulkner, yang berawal dari konsep dosa dan anugerah, sangat sesuai dengan kompleks rasa bersalah yang muncul dalam budaya tersebut setelah perang lima tahun yang menghancurkan. Tragedi kemanusiaan yang kembali ke kebiadaban dalam perang telah membangkitkan simpati komunitas "orang-orang bersalah" yang mencari keselamatan, setiap individu bertobat dengan caranya sendiri, bahwa dosa bersama itu, terkadang ia tidak terlibat tetapi juga menjadi korban.

Faulkner memadukan tema-tema keterasingan dan kesepian manusia abad ke-20 dengan tema-tema Amerika Selatan (konsekuensi beban perbudakan, hubungan antara kulit putih dan kulit hitam, ketidakmampuan kaum aristokrat untuk memenuhi tuntutan kehidupan modern). Faulkner juga menghubungkan masa lalu dengan masa kini dengan memasukkan tragedi Yunani—peran takdir—ke dalam cerita-cerita detektif.

Gaya menulis Faulkner terkadang "aneh": strukturnya kompleks, menceritakan kisah yang sering kali dimulai dari akhir, menggunakan satu nama untuk banyak tokoh, menghindari penamaan dan penggambaran peristiwa penting, menempatkan pembaca dalam situasi membingungkan yang harus mereka pecahkan sendiri untuk memahaminya, atau menceritakan setidaknya dua kisah sekaligus, berspesialisasi dalam penggunaan kata kerja dalam bentuk waktu sekarang untuk menghidupkan kembali masa lalu, menumpuk kata sifat, memperpanjang kalimat terkadang hingga berhalaman-halaman, sengaja menghapus waktu untuk mengekspresikan "aliran kesadaran" yang sering kali mencampuradukkan masa kini, masa lalu, dan masa depan.

The Sound and the Fury dianggap sebagai salah satu dari lima atau enam mahakarya Faulkner. Novel ini, sebuah eksperimen radikal dalam bentuk dan teknik, mengisahkan kehancuran sebuah keluarga aristokrat Selatan. Pengaruh Joyce pada karya ini sangat nyata.

Sanctuary adalah investigasi yang kelam dan mendalam tentang proses spontan kejahatan. Kisah ini mengisahkan Temple, seorang siswi sekolah berusia 17 tahun yang dirasuki Popeye. Rayuan seksual Temple-lah yang menyebabkan Popeye memperkosanya dan membunuh seorang pria yang mencoba membelanya. Popeye adalah sampah budaya urban, tetapi dalam beberapa hal merupakan produk dan korban dari lingkungan sosialnya. Temple ketakutan sekaligus gembira: Popeye membawanya ke rumah bordil, dan kemudian di persidangan atas pemerkosaan dan pembunuhan yang disaksikannya, ia berdiri di samping Popeye, menuduh Goodwin, seorang pria tak bersalah, secara keliru. Di pengadilan, Benbowe Horace, seorang pembuat minuman keras ilegal, mencoba membela Goodwin, tetapi ironisnya dieksekusi oleh massa atas pembunuhan yang tidak dilakukannya.

The Light of August, sebuah novel yang membahas masalah yang sering dibahas Faulkner: klasifikasi masyarakat berdasarkan ras, keyakinan, dan asal-usul. Tokoh utama, sekaligus korbannya, adalah Joe Christmas, yang tampak berkulit putih tetapi sebenarnya setengah kulit hitam. Ia berselingkuh dengan seorang perempuan lajang bernama Joanna, yang dicurigai dan kurang disimpati oleh penduduk setempat karena ia berasal dari Timur Laut. Joe akhirnya membunuhnya dan membakar rumahnya. Ia ditangkap, dikebiri, dan dibunuh oleh penduduk kota. Joanna tiba-tiba menjadi martir kulit putih, diserang dan dibunuh oleh seorang pria kulit hitam.

Oh Absalom! Oh Absalom! adalah karya yang sangat unik, khas gaya Faulkner, yang membangkitkan resonansi metafisik simbolis layaknya novel-novel simbolis Anglo-Saxon (Conrad, misalnya). Pencariannya menyelami waktu, terkadang mengingatkan pada novel-novel detektif, banyak adegan berat yang "mewujudkan" pikiran, emosi, dan perasaan dalam pencarian yang ragu-ragu itu.

Novel ini dapat dianggap sebagai kisah kejatuhan keluarga Sutpen; novel ini mengingatkan kita pada banyak kisah Alkitab, terutama kisah Absalom, seorang pangeran yang berencana membunuh ayahnya. Ia melarikan diri, rambutnya tersangkut di dahan pohon, dan terbunuh. Ayahnya pun berseru iba: "Oh Absalom! Oh Absalom!" Kisah ini mengisahkan nasib pribadi yang terkait dengan sejarah Amerika Selatan di bawah sistem perbudakan.

Tokoh utamanya adalah Thomas Sutpen, putra seorang pria kulit putih miskin yang bercita-cita menjadi bangsawan Selatan dan membangun keluarga kaya. Selama Perang Sipil, ia terpilih menjadi letnan kolonel di tentara Union. Sekembalinya ke rumah, perkebunannya telah kosong. Sebelumnya, putrinya, Judith, memiliki seorang anak dari kekasihnya, Bon, yang merupakan saudara tiri dan blasteran kulit hitam; putranya membunuh Bon dan melarikan diri.

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-16-280241.html