Berjalan-jalan di Taman Sastra Amerika [Bagian 16]

William Cuthbert Faulkner (1897-1962) adalah seorang maestro fiksi Barat modern. Ia menulis cerita pendek dan novel, serta memenangkan Hadiah Nobel pada tahun 1950.

Penulis William Cuthbert Faulkner.

Lahir dari keluarga bangsawan Selatan yang mengalami kemunduran selama Perang Saudara (1861-1865). Ia ikut serta dalam Perang Dunia I di Angkatan Udara Kanada, tetapi tidak ikut bertempur secara langsung.

Karya-karya awalnya kurang mendapat perhatian. Ia menjadi terkenal dengan Sanctuary (1931). Sebagian besar subjek karyanya membahas perubahan di Amerika Selatan setelah Perang Sipil. Sartoris (1929) menggambarkan kemunduran aristokrasi Selatan dan kebangkitan kelas bisnis yang biasa-biasa saja. Pada tahun 1931, ia pindah ke pertaniannya sendiri di Rawanoak dan menulis August Light (1932), yang membahas hubungan antara orang kulit hitam dan kulit putih, mengecam tindakan rasisme ekstrem. Di sisi lain, ia memiliki sikap yang agak merendahkan terhadap orang kulit hitam. Ia hidup seperti bangsawan pertanian dan tidak ingin menyebut dirinya seorang penulis.

Faulkner menulis banyak cerita horor dengan nuansa unik: The Sound and the Fury (1929), As I Die (1930), dan Oh Absalom! Oh Absalom (1936). The Unconquerable (1938) menampilkan banyak adegan dan karakter dari perang saudara. Dalam pidatonya saat menerima Hadiah Nobel, ia menyatakan penolakan terhadap perang dan menegaskan pemikiran humanis sang penulis. Menjelang akhir hayatnya, pemikiran humanisnya melangkah lebih jauh: A Fable (1954), yang menentang perang; The House (1959), yang menentang fasisme. Pemikiran Faulkner pada dasarnya pesimistis. Semua karakternya adalah korban takdir, semuanya harus membayar utang dari kehidupan mereka sebelumnya.

Karya-karya Faulkner dicirikan oleh karakter-karakter yang sangat Amerika: kolonel dari Selatan, pria kulit hitam yang puas, dan penjahat berkepala besar. Filsafat metafisika Faulkner, yang berawal dari konsep dosa dan anugerah, sangat sejalan dengan kompleks rasa bersalah yang berkembang dalam budaya tersebut setelah perang lima tahun yang menghancurkan. Tragedi kemanusiaan yang kembali ke kebiadaban dalam perang telah membangkitkan simpati komunitas "orang-orang bersalah" yang mencari keselamatan, setiap individu bertobat dengan caranya sendiri, bahwa dosa bersama itu, terkadang ia tidak terlibat tetapi juga menjadi korban.

Faulkner memadukan tema keterasingan dan kesepian manusia abad ke-20 dengan tema Amerika Selatan (akibat beban perbudakan, hubungan antara kulit putih dan kulit hitam, ketidakmampuan kaum aristokrat dalam memenuhi tuntutan kehidupan modern). Faulkner juga menghubungkan masa lalu dengan masa kini dengan memasukkan tragedi Yunani—peran takdir—ke dalam cerita detektif.

Gaya menulis Faulkner terkadang "aneh": strukturnya rumit, bercerita yang sering kali dimulai dari akhir, menyebut banyak tokoh dengan satu nama, menghindari menyebutkan dan menggambarkan peristiwa penting, menempatkan pembaca dalam situasi membingungkan yang harus mereka pecahkan sendiri untuk memahaminya, atau menceritakan setidaknya dua cerita sekaligus, berspesialisasi dalam penggunaan kata kerja dalam bentuk waktu sekarang untuk membangkitkan kembali masa lalu, menumpuk kata sifat, memperpanjang kalimat terkadang hingga berhalaman-halaman, sengaja menghapus waktu untuk mengekspresikan "aliran kesadaran" yang sering kali mencampuradukkan masa kini, masa lalu, dan masa depan.

The Sound and the Fury dianggap sebagai salah satu dari lima atau enam mahakarya Faulkner. Novel ini, sebuah eksperimen radikal dalam bentuk dan teknik, mengisahkan kehancuran sebuah keluarga aristokrat Selatan. Pengaruh Joyce pada karya ini sangat nyata.

Sanctuary adalah investigasi yang kelam dan mendalam tentang proses kejahatan yang spontan. Kisah ini mengisahkan Temple, seorang siswi sekolah berusia 17 tahun yang dirasuki Popeye. Rayuan seksual Temple-lah yang menyebabkan Popeye memperkosanya dan membunuh seorang pria yang berusaha melindunginya. Popeye adalah sampah budaya urban, tetapi dalam beberapa hal merupakan produk dan korban dari lingkungan sosialnya. Temple ketakutan sekaligus gembira: Popeye membawanya ke rumah bordil, dan kemudian di persidangan atas pemerkosaan dan pembunuhan yang disaksikannya, ia berdiri di samping Popeye, menuduh Goodwin, seorang pria tak bersalah, secara keliru. Di pengadilan, Benbowe Horace, seorang pembuat minuman keras ilegal, mencoba membela Goodwin tetapi gagal, dan ia dieksekusi oleh massa atas pembunuhan yang tidak dilakukannya, ironisnya.

The Light of August, sebuah novel yang membahas masalah yang sering menjadi perhatian Faulkner: klasifikasi masyarakat terhadap orang-orang berdasarkan prasangka ras, agama, dan etnis. Tokoh utama, sekaligus korbannya, adalah Joe Christmas, yang tampak berkulit putih tetapi sebenarnya setengah hitam. Ia berselingkuh dengan seorang perempuan lajang bernama Joanna, yang dicurigai dan kurang disimpati oleh penduduk setempat karena ia berasal dari Timur Laut. Joe akhirnya membunuhnya dan membakar rumahnya. Ia ditangkap, dikebiri, dan dibunuh oleh penduduk kota. Joanna tiba-tiba menjadi martir kulit putih, diserang dan dibunuh oleh seorang pria kulit hitam.

Oh Absalom! Oh Absalom! adalah karya yang sangat unik, khas gaya Faulkner, membangkitkan gema metafisik simbolis dari novel-novel simbolis Anglo-Saxon (Conrad, misalnya). Pencariannya menggali jauh ke dalam waktu, terkadang mengingatkan pada novel-novel detektif, banyak adegan berat "mewujudkan" pikiran, emosi, dan perasaan dalam pencarian yang ragu-ragu itu.

Novel ini bisa dianggap sebagai kisah tentang kejatuhan keluarga Sutpen; novel ini mengingatkan kita pada banyak kisah Alkitab, terutama kisah Absalom, seorang pangeran yang berencana membunuh ayahnya. Ia melarikan diri, rambutnya tersangkut di dahan pohon, dan terbunuh. Ayahnya berseru iba: "Oh Absalom! Oh Absalom!" Ini adalah kisah tentang nasib pribadi yang terkait dengan sejarah Amerika Selatan di bawah sistem perbudakan.

Tokoh utamanya adalah Thomas Sutpen, putra seorang pria kulit putih miskin yang berambisi menjadi bangsawan Selatan dan membangun keluarga kaya. Selama Perang Sipil, ia terpilih menjadi letnan kolonel di tentara Union. Sekembalinya ke rumah, perkebunan itu telah ditinggalkan. Sebelumnya, putrinya, Judith, memiliki seorang anak dari kekasihnya, Bon, yang merupakan saudara tiri dan blasteran kulit hitam; putranya membunuh Bon dan melarikan diri.

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-16-280241.html