Menurut para tetua, kerajinan meniup kaca di desa Xoi Tri memiliki sejarah lebih dari 80 tahun. Pendiri kerajinan ini adalah Bapak Pham Van Dao. Selama bertahun-tahun bekerja jauh dari rumah, beliau berkesempatan bekerja untuk seorang pria Tionghoa dan mempelajari teknik meniup kaca. Sekembalinya ke kampung halaman, beliau tidak menyimpan kerajinan itu untuk dirinya sendiri tetapi dengan sepenuh hati mengajarkannya kepada penduduk desa. Dari beberapa tungku peniupan kaca awal, kerajinan ini secara bertahap berakar dan berkembang di seluruh desa. Mereka yang mengetahui kerajinan tersebut mengajarkannya kepada mereka yang tidak tahu, mewariskannya dari ayah ke anak, menjadikan Xoi Tri sebagai desa peniupan kaca yang terkenal di wilayah Delta Utara.
Bapak Pham Van Linh (56 tahun), cucu dari Bapak Pham Van Dao, adalah salah satu dari sedikit orang yang masih melestarikan hampir sepenuhnya teknik dan proses pembuatan produk kaca tradisional. Sambil beristirahat sejenak sebelum melelehkan kumpulan kaca baru, Bapak Linh mengenang: "Keluarga saya telah terlibat dalam pembuatan kaca tiup selama tiga generasi. Dalam ingatan saya, tahun 1980-an adalah periode paling makmur bagi desa, ketika ada sekitar 40 keluarga yang menekuni kerajinan ini. Dari pagi hingga larut malam, tungku kaca selalu menyala. Orang-orang terutama memproduksi botol, guci, gelas bir, lampu minyak, bola lampu, kendi, dan lain-lain, sesuai pesanan pelanggan. Berkat kerajinan ini, banyak keluarga dapat mencari nafkah, dan anak-anak mereka menerima pendidikan yang baik."
Pak Linh menceritakan bahwa pada usia 13 tahun, ia mengikuti ayah dan kakeknya untuk mempelajari langkah-langkah awal kerajinan tersebut. Tumbuh di tengah suasana ramai desa kerajinan, menyaksikan orang dewasa bekerja dengan tekun di dekat tungku setiap hari, pembuatan kaca tiup secara bertahap menjadi bagian dari hidupnya. "Dulu, pekerjaannya berat, tetapi penghasilannya stabil. Setelah saya mahir, saya menjadi pengrajin ulung. Dan saya terus menekuni kerajinan ini hingga sekarang," kata Pak Linh.
Namun, masa keemasan itu kini hanya tersisa dalam ingatan para pengrajin yang masih setia pada profesi tersebut. Karena perubahan pasar dan selera konsumen, desa pengrajin kaca Xoi Tri secara bertahap menyusut. Dari kerajinan yang menjadi mata pencaharian seluruh desa, kini hanya tersisa tiga keluarga yang tetap teguh menjalankan profesi ini. Saat ini, produk desa tersebut sebagian besar berupa gelas bir, yang diproduksi berdasarkan pesanan untuk pelanggan tetap.
Perkembangan teknologi pembuatan kaca modern, bersamaan dengan ketersediaan produk plastik murah dengan beragam desain dan produksi skala besar, telah menyebabkan menyusutnya pasar untuk barang pecah belah dari desa Xoi Tri. Tidak hanya penjualan yang semakin sulit, tetapi kerajinan meniup kaca juga mengharuskan pekerja untuk bekerja di lingkungan bersuhu tinggi, menghadapi panas dari tungku sepanjang tahun. Pekerjaan yang berat dan melelahkan, ditambah dengan pendapatan yang kurang menarik dibandingkan sebelumnya, telah membuat banyak pekerja muda patah semangat, menyebabkan "nyala api" desa kerajinan tersebut memudar.
Bapak Pham Van Linh berkata: "Proses pembuatan kaca tiup manual melibatkan banyak tahapan. Tekniknya tidak terlalu rumit, tetapi membutuhkan kerja keras, ketekunan, dan kesehatan yang baik. Profesi ini bahkan lebih berat daripada pandai besi; masih bisa ditolerir di musim dingin, tetapi di musim panas , berdiri di bengkel selalu terasa pengap, dengan suhu 50-60°C. Aspek unik dari pekerjaan ini adalah begitu tungku dinyalakan dan kaca meleleh, pekerjaan harus dilakukan terus menerus, seringkali begadang sepanjang malam hingga seluruh proses selesai sebelum beristirahat. Tidak semua orang dapat mengikuti profesi ini. Kami masih berusaha untuk mewariskan keahlian ini dan melatih lebih banyak peserta magang agar ada orang yang meneruskan tradisi ini di masa depan. Akan sangat disayangkan jika profesi ini suatu hari nanti menghilang."
Untuk membuat cangkir kaca utuh, pemilik tungku harus terlebih dahulu membuat wadah dan tungkunya. Bahan untuk membuat wadah tersebut adalah jenis tanah liat yang agak khusus: tanah liat putih yang lentur, yang digiling menjadi bubuk dan dicampur dengan kerikil tahan panas dengan perbandingan "dua bagian kerikil banding satu bagian tanah liat". Setelah tercampur rata, campuran tersebut dipadatkan untuk membentuk bagian bawah dan badan wadah. Setiap wadah memiliki tinggi lebih dari 1 meter, dengan diameter sekitar 80-90 cm dan ketebalan dasar 10 cm. Setelah selesai, wadah harus dikeringkan secara alami selama 20-30 hari hingga mengeras sebelum dapat digunakan.
Membangun tungku untuk melelehkan kaca juga membutuhkan teknik yang terampil dan pengalaman dari pengrajin. Tungku dibangun dengan beberapa lapisan batu bata tahan panas untuk menjaga suhu tetap stabil selama proses pembuatan kaca. Hanya ketika nyala api mencapai suhu yang sesuai, kumpulan kaca pertama dimasukkan ke dalam tungku.
Para pengrajin kaca menggunakan batu bara untuk melelehkan potongan-potongan kaca setelah dihancurkan dan dibersihkan dari kotoran. Proses ini membutuhkan penanganan yang hati-hati untuk menghindari dampak pada kapasitas tungku. Sekitar 500 kg kaca dituangkan sekaligus, dilelehkan dalam tungku selama 6-7 jam. Setelah kaca mencapai suhu maksimum sekitar 1.800 derajat Celcius untuk benar-benar mencair, giliran kerja para pekerja benar-benar dimulai.
Menurut Bapak Linh, "Untuk menciptakan produk yang memuaskan, seorang pengrajin terampil harus mengetahui suhu 'sempurna' dari kaca. Awalnya, ketika terkena api, kaca berwarna biru; ketika dipanaskan hingga suhu yang tepat, warnanya berubah menjadi putih. Pada titik itu, dengan menyesuaikan uap dengan tepat, kaca akan mengembang sesuai keinginan."
Selanjutnya, pengrajin menggunakan pipa tiup untuk mengambil sejumlah kaca yang cukup dan meletakkannya di atas cetakan untuk ditiup dan dibentuk menjadi cangkir. Meskipun prosesnya tampak lembut, ini sebenarnya adalah langkah yang paling membutuhkan keterampilan. Pengrajin harus mengatur pernapasannya secara merata, mengoordinasikannya secara ritmis dengan putaran pipa tiup dan mengendalikan kekuatan tiupan sehingga kaca mengembang secara merata, menyesuaikan diri dengan cetakan, menciptakan produk dengan bentuk yang seimbang, tanpa distorsi atau retakan.
Setiap lini produksi biasanya memiliki tujuh orang, termasuk lima peniup kaca, satu orang untuk memotong tepi kaca, dan satu orang yang bertanggung jawab atas perlakuan abu agar produk mendingin perlahan selama sekitar 12 jam, sehingga kaca menjadi "lebih tahan lama" dan mencegah retak akibat perubahan suhu yang tiba-tiba. Setelah tungku dinyalakan dan kaca mulai meleleh, seluruh lini harus bekerja terus menerus dan berkoordinasi dengan lancar hingga seluruh batch selesai. Produk yang memuaskan harus memiliki bentuk persegi yang seimbang, tanpa benjolan atau penyok, dengan sedikit gelembung udara, dinding yang tebalnya seragam, dan dimensi cetakan yang tepat, dll.
Bapak Tran Van Duyen, salah satu dari tiga pemilik tungku tiup kaca yang tersisa di desa Xoi Tri, berbagi: "Meniup kaca adalah profesi yang mengharuskan 'menjual kesehatan' untuk mencari nafkah. Ini pekerjaan berat, tetapi penghasilannya tidak banyak, dan sulit bagi generasi mendatang untuk melestarikan kerajinan ini." Saat ini, bengkel keluarganya memproduksi lebih dari 1.000 cangkir setiap hari dengan dua tim pekerja yang bekerja terus menerus dalam dua shift (5 jam/shift). Setiap cangkir dijual seharga sekitar 5.000 - 7.000 VND, dan para pekerja mendapatkan penghasilan antara 6.000 dan 8.000 VND per bulan.
Menurut Bapak Duyen, tantangan terbesar saat ini adalah persaingan dari produk yang diproduksi secara industri dan produk impor. "Mereka menggunakan mesin, menghasilkan produktivitas tinggi, desain menarik, dan biaya lebih rendah, sementara kami masih menggunakan metode yang sepenuhnya dibuat dengan tangan. Kaca mereka lebih jernih, sementara kami menggunakan kaca daur ulang, sehingga produk kami masih memiliki gelembung udara kecil. Tetapi itu juga merupakan karakteristik unik dari kaca Xoi Tri. Banyak pelanggan masih lebih menyukai cangkir dengan sedikit gelembung karena terasa lebih alami dan otentik buatan tangan. Terlepas dari kesulitan yang ada, kami tetap bangga dan selalu berusaha untuk mempertahankan kualitas agar produk kami dapat dipasarkan," kata Bapak Duyen.
Meskipun terus menyemangati dirinya sendiri, Bapak Duyen tidak bisa tidak khawatir bahwa generasi muda di desa itu tidak lagi tertarik pada seni meniup kaca. Pekerjaannya berat, lingkungan kerjanya keras, dan penghasilannya tidak jauh lebih tinggi daripada pekerjaan lain, sehingga semakin sedikit orang yang memilih untuk menekuninya. Namun, para pengrajin seperti dirinya terus bekerja dengan tekun, tidak hanya untuk mencari nafkah tetapi juga untuk melestarikan kerajinan tradisional leluhur mereka.
Bapak Duyen menyatakan: "Kami hanya berharap mendapat lebih banyak dukungan berupa mesin agar tiga fasilitas yang tersisa dapat bekerja lebih ringan, meningkatkan produktivitas, dan mempertahankan produksi. Harapan terbesar kami adalah generasi muda akan terus mewariskan keahlian dan melestarikan warisan budaya desa tradisional ini."
Di tiga bengkel pembuatan kaca tiup yang tersisa di Xoi Tri, hampir semua pekerjanya adalah pria paruh baya yang berdedikasi pada kerajinan ini. Mereka yang masih menekuni pekerjaan ini, seperti Bapak Linh dan Bapak Duyen, mengungkapkan penyesalan dan kekhawatiran bahwa suatu hari nanti tidak akan ada lagi orang di desa mereka yang akan melanjutkan kerajinan pembuatan kaca tiup ini, dan api kerajinan tradisional desa akan padam.
Tumbuh dewasa di Xoi Tri, beruntung dilahirkan dalam keluarga dengan tradisi pembuatan kaca tiup, gambaran tungku yang menyala-nyala, pipa tiup merah yang berpijar, dan hasil kaca pertama telah menjadi bagian dari kenangan para pengrajin di sini. Mungkin Bapak Linh, Bapak Duyen, atau pengrajin lainnya selalu menjunjung tinggi keyakinan bahwa mereka harus melestarikan "semangat pembuatan kaca," melestarikan kerajinan ini karena itu adalah darah, daging, dan keringat leluhur mereka di desa Xoi Tri.
Nilai sebuah desa kerajinan tradisional tidak hanya terletak pada produk yang dihasilkannya, tetapi juga pada semangat yang diwariskan dari generasi ke generasi. Kini, yang paling diharapkan para pengrajin adalah menemukan tangan-tangan muda dengan semangat yang cukup untuk menjaga agar semangat itu tetap menyala terang.
Sumber: https://baoninhbinh.org.vn/do-lua-giu-nghe-thoi-thuy-tinh-lang-xoi-tri-260627114749710.html
