Afrika Selatan mengalami pertandingan pembuka yang buruk di Piala Dunia 2026 : mereka tidak hanya kalah 2-0 dari tuan rumah bersama Meksiko, tetapi dua pemain, Sphephelo Sithole dan Themba Zwane, juga diusir dari lapangan.

Zwane bahkan menerima hukuman berat, larangan bermain tiga pertandingan, setelah Komite Disiplin FIFA menyimpulkan bahwa itu adalah pelanggaran serius menyusul tindakannya mengayunkan lengannya untuk memukul wajah lawannya.

Pada pertandingan kedua, Afrika Selatan bermain imbang 1-1 dengan Republik Ceko, berkat penalti yang berhasil dieksekusi oleh Teboho Mokoena. Namun, ada kabar buruk lainnya mengenai susunan pemain tim tersebut.