Berwisata ke São Tomé

Gereja São Tomé.

Keajaiban alam

Sebelum abad ke-15, dua pulau São Tomé dan Príncipe di lepas pantai Teluk Guinea tidak berpenghuni. Baru pada tahun 1471-1472 bangsa Portugis menemukan pulau-pulau tersebut dan mengklaimnya sebagai milik mereka. Penduduk pertama sebagian besar adalah orang Yahudi Portugis dan budak dari koloni Afrika Portugis. Mereka bekerja di perkebunan dan pabrik yang memproduksi gula, kopi, dan kakao. Setelah kemenangan Revolusi 25 April di Portugal, penduduk kedua pulau tersebut memilih untuk menyatakan kemerdekaan, mendirikan Republik Demokratik São Tomé dan Príncipe.

Kapan pun sepanjang tahun adalah waktu yang tepat untuk mengunjungi São Tomé. Pengamat burung sering datang antara bulan Desember dan Januari, karena ini adalah musim kawin ketika burung-burung memiliki warna yang paling indah. Penyu laut bertelur antara pertengahan November dan Februari. Paus bungkuk, paus orca, dan lumba-lumba melewati pulau ini dari bulan Agustus hingga Oktober. Juni hingga Agustus adalah waktu terbaik untuk mendaki di sekitar pulau.

Destinasi paling terkenal di São Tomé adalah Taman Nasional Obo. Taman ini memiliki koleksi 135 spesies burung yang berbeda, termasuk banyak spesies langka seperti burung pengicau Príncipe, burung pengicau Dohrn, burung cendrawasih, dan burung madu São Tomé. Beberapa spesies merupakan spesies asli, sementara yang lain bermigrasi dari Afrika Barat dan sekitarnya. Selain itu, taman ini juga merupakan rumah bagi 109 spesies anggrek yang berbeda.

São Tomé terbentuk dari lava vulkanik yang mengeras. Pulau ini masih menyimpan jejak fitur geologis awalnya, seperti Boca do Inferno (yang berarti "Gerbang Neraka") yang terletak di selatan. Di sini, geyser meletus karena air laut mengalir melalui gua bawah tanah, tetapi kurangnya jalan keluar menciptakan tekanan yang mendorong air ke atas, menghasilkan pemandangan yang menakjubkan.

Pico de São Tomé, puncak tertinggi di pulau ini, merupakan destinasi yang menantang bagi banyak pengunjung. Untuk menaklukkan puncak setinggi 2.024 meter ini, pendaki membutuhkan waktu dua hari untuk perjalanan pulang pergi, dengan setiap etape pendakian berlangsung selama delapan jam. Namun, di sepanjang perjalanan, pengunjung tidak akan pernah merasa bosan. Melewati perkebunan kopi dan kakao di kaki gunung, Anda akan menemukan hutan tropis yang lebat dan lembap dengan banyak spesies tumbuhan yang unik. Di tengah perjalanan mendaki gunung, terdapat tempat peristirahatan di mana pengunjung dapat berkemah semalaman.

Pico Cão Grande (Puncak Anjing Besar) sama terkenalnya dengan Pico de São Tomé. Gunung ini terbentuk ketika lava meletus hingga ketinggian 370 meter dan kemudian mengeras. Para pelaut tahu bahwa mereka mendekati São Tomé ketika mereka melihat Pico Cão Grande menjulang tinggi seperti pilar yang menopang langit. Karena lumut tumbuh di tebing curam, hanya pendaki gunung profesional yang berani mendaki Pico Cão Grande. Bagi banyak orang, hanya berdiri di kaki gunung dan melihat ke atas sudah cukup untuk membuat mereka kagum.

Pantai-pantai yang paling layak dikunjungi di São Tomé adalah trio Micondó, Inhamé, dan Jalé. Ketiga pantai ini menawarkan kualitas air dan pasir yang sangat baik. Belum lagi terumbu karang yang tumbuh di dekat pantai. Pengunjung sebaiknya meluangkan waktu sehari untuk snorkeling guna menjelajahi ekosistem terumbu karang dengan kawanan ikan tropis, lumba-lumba, penyu laut, dan gua bawah laut yang misterius.

Di malam hari, para konservasionis berpatroli di pantai São Tomé untuk melindungi penyu. Jika pengunjung datang pada musim yang tepat, mereka dapat bergabung dengan kelompok untuk menyaksikan penyu raksasa merangkak ke darat untuk bertelur.

Perkebunan tua di São Tomé disebut roças. Banyak roças telah ditinggalkan dan secara bertahap ditelan oleh alam. Dalam beberapa tahun terakhir, penduduk setempat telah merenovasi perkebunan tersebut dan mengubahnya menjadi tujuan wisata . Agostino Neto adalah perkebunan tertua dan terbesar di pulau itu. Gambar bangunan dua lantai di tengah Agostino Neto pernah dicetak pada uang kertas Dobra negara kepulauan tersebut, dan bangunan itu pun kemudian ditinggalkan. Saat ini, bangunan tersebut telah direnovasi menjadi museum kecil.

Kota kuno

Ibu kota negara kepulauan São Tomé memiliki populasi sekitar 72.000 jiwa, setara dengan sepertiga dari total populasi negara tersebut. Didirikan pada tahun 1485, kota ini sebagian besar telah mempertahankan karakter aslinya.

Gereja São Tomé di pusat kota dibangun pada abad ke-15. Renovasi paling signifikan terjadi pada tahun 1956, mengubahnya menjadi arsitektur Neo-Renaisans yang bercampur dengan Neo-Romantis. Gereja São Tomé terletak di sebelah Alun-Alun Rakyat, tempat populer untuk menikmati semilir angin, makan, dan menonton pertunjukan jalanan.

Museum Nasional São Tomé terletak di lokasi bekas benteng São Sebastião. Pada zaman dahulu, pulau ini merupakan titik penting dalam jaringan perdagangan maritim kekaisaran Portugis. Untuk melindungi São Tomé, Portugis membangun benteng São Sebastião pada tahun 1575. Setelah periode terbengkalai, bangunan tersebut direnovasi dan diubah menjadi museum pada tahun 2006. Banyak wisatawan memilih untuk mengunjungi museum di malam hari untuk melihat mercusuar tua di benteng yang diterangi.

Musik São Tomé merupakan perpaduan pengaruh Afrika dan Portugis, namun juga penuh karakter. Irama socopé dan tarian ússua, yang berasal dari São Tomé, telah menjadi populer di Afrika Barat dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, ada teater musikal tradisional tchiloli, yang menggabungkan opera Eropa dan teater topeng Afrika. Pengunjung dapat menemukan musisi dan aktor yang menampilkan tchiloli di luar ruangan pada malam akhir pekan di Alun-Alun Rakyat.

Sumber