Memperkenalkan kuliner Dataran Tinggi Tengah kepada khalayak yang lebih luas.

(GLO) - Pemuda bernama Tran Trung Nghia (lahir tahun 1999, Kelurahan Hoi Phu) dulunya adalah anggota tim bela diri tradisional provinsi Gia Lai. Setelah meninggalkan kompetisi, ia memilih untuk berkarir di bidang kuliner, secara bertahap membangun gaya memasaknya sendiri, menggabungkan tradisi dan modernitas.

Titik balik yang berawal dari kecintaan pada makanan.

Mengenai alasan perubahan jalur kariernya, Nghia mengatakan: “Saya telah berlatih seni bela diri sejak kecil, jadi saya memiliki disiplin, fokus, dan semangat pantang menyerah. Namun, seiring bertambahnya usia, membantu ibu dan nenek saya menyiapkan makanan keluarga, saya menemukan bahwa saya juga menikmati memasak. Ketika saya mengubah arah, saya ingin membawa semangat seni bela diri ke dalam dunia kuliner, di mana saya bisa berkreasi, menceritakan kisah kota asal saya, dan menghubungkan orang-orang dengan cara saya sendiri.”

Chef Tran Trung Nghia sangat teliti dalam setiap langkah proses memasak. Foto: Ngoc Duy

Menurut Ibu Tran Thi Hoang Tham (Kelurahan Hoi Phu, ibu Nghia), sejak kecil, putranya senang mengamati dan mencoba memasak hidangan keluarga, yang berkontribusi pada pembentukan kecintaannya terhadap kuliner dan kesadaran untuk melestarikan cita rasa tanah kelahirannya. Keluarga selalu mendukungnya dalam mengejar hasratnya.

Pada tahun 2018, Nghia belajar seni kuliner di Pusat Pelatihan Kejuruan Asia-Eropa (Kota Da Nang). Pada tahun 2019, ia secara resmi menekuni karier kuliner profesional, secara bertahap menyempurnakan keterampilannya dalam persiapan makanan, penyajian, dan manajemen dapur. Ia memperoleh pengalaman bekerja sebagai koki di Mövenpick Resort Waverly Phu Quoc (sekarang bagian dari Zona Ekonomi Khusus Phu Quoc, Provinsi An Giang ).

Pada tahun 2023, Nghia dan rekannya Nguyen Hieu (kelurahan Hoi Phu) mendirikan The Hing Pizza (20 To Vinh Dien, kelurahan Pleiku) dan The Hing Coffee (47 Luong Dinh Cua, kelurahan Hoi Phu). Nghia menjabat sebagai kepala koki, bertanggung jawab atas pengembangan menu dan kreativitas kuliner di The Hing Pizza, sementara Hieu secara langsung mengelola The Hing Coffee.

Bapak Nguyen Hieu berbagi: “Kami ingin menciptakan ruang yang modern sekaligus kaya akan semangat Dataran Tinggi Tengah, di mana setiap hidangan dan minuman tidak hanya berfokus pada rasa tetapi juga terhubung dengan kisah masyarakat dan budaya setempat. Ini berarti bahwa staf sangat disiplin dan teliti dalam setiap langkah dan selalu berupaya menggunakan bahan-bahan lokal untuk menciptakan ciri khas unik pada menu. Keseriusan dan pemikiran kreatif inilah yang telah membantu The Hing mendefinisikan gaya kulinernya dengan jelas.”

Mempromosikan cita rasa Dataran Tinggi Tengah kepada masyarakat internasional.

Dalam kreasi kulinernya, Chef Nghia memprioritaskan penggunaan bahan-bahan lokal seperti lada liar, garam semut, kopi, rempah-rempah hutan, serta sayuran dan umbi-umbian dari daerah tanah basalt merah. Salah satu hidangan andalannya adalah pizza ayam dengan daun kemangi.

Lumpia makarel dan singkong dengan saus kemangi karya Chef Nghia (kiri) dan pizza ayam dengan kemangi. Foto: Ngoc Duy

“Pizza adalah hidangan Barat yang terkenal, tetapi saya selalu ingin memasukkan semangat Vietnam ke dalam setiap potongannya. Pizza ayam saya dengan daun kemangi tercipta dari inspirasi pegunungan dan hutan Dataran Tinggi Tengah. Aroma daun kemangi, ayam yang dimarinasi dengan rempah-rempah, dan kelembutan keju yang ringan menciptakan pengalaman rasa yang familiar sekaligus baru,” ujar Nghia.

Chef Nghia telah berpartisipasi dan meninggalkan jejaknya di beberapa kompetisi kuliner baik di dalam maupun luar negeri. Pada tahun 2025, ia memenangkan medali emas di kompetisi "Vietnam's Talented Chef" di Hanoi , medali perak di kompetisi "Master Chef of Foodex" di Ho Chi Minh City, dan medali perunggu di kompetisi "Global Culinary Challenge" di Malaysia. Dalam kompetisi-kompetisi ini, Chef Nghia memilih pendekatan yang menggabungkan teknik kuliner Barat dengan cita rasa dan bahan-bahan khas Dataran Tinggi Tengah, yang mengesankan para juri dengan hidangan-hidangan seperti: pizza ayam dengan daun kemangi, pizza jamur liar, dan lumpia ayam dengan daun kemangi.

Dengan berlandaskan masakan Barat yang sudah dikenal, ia memodifikasi bahan-bahan, bumbu perendam, dan penyajiannya dengan menambahkan daun kemangi, jamur liar, dan ayam kampung dari tanah basalt merah di Dataran Tinggi Tengah. Menurut Nghia, memasukkan cita rasa Dataran Tinggi Tengah ke dalam hidangan populer adalah cara untuk membuat masakan lokal lebih mudah diakses oleh penikmat kuliner internasional sambil tetap melestarikan identitas unik tanah kelahirannya.

Peter John (seorang turis Amerika) berbagi: “Saya mengetahui tentang The Hing Pizza melalui media. Ketika saya berkesempatan mengunjungi Dataran Tinggi Gia Lai, saya mampir untuk mencobanya. Pizza ayam dengan daun kemangi menawarkan cita rasa yang sangat berbeda; tidak hanya lezat tetapi juga membantu saya merasakan dengan jelas bagaimana para koki Vietnam menceritakan kisah mereka melalui makanan.”

Wisatawan internasional menikmati makanan di The Hing Pizza (Jalan To Vinh Dien No. 20, Kelurahan Pleiku). Foto: Ngoc Duy

Selain itu, Bapak Nghia juga berpartisipasi dalam program pemecahan rekor "100 Spesies Ikan Vietnam" di Kota Ho Chi Minh, di mana setiap koki bertanggung jawab untuk menyiapkan dan menjelaskan hidangan yang terbuat dari jenis ikan Vietnam tertentu. Dalam program ini, Chef Nghia memilih untuk menyiapkan hidangan ikan kembung yang dibungkus singkong dengan saus kemangi, menggabungkan bahan-bahan yang familiar untuk menciptakan profil rasa yang unik sekaligus menceritakan kisah pertukaran kuliner antara berbagai daerah di Vietnam.

Dalam pidatonya kepada para pemuda di Gia Lai, Chef Nghia menekankan pentingnya menghargai nilai-nilai budaya lokal, tidak merasa minder karena latar belakang masing-masing, tekun belajar, dan terus berinovasi. Ia percaya bahwa dapur keluarga adalah fondasi awal untuk memupuk gairah dan secara bertahap membentuk jalan hidup seseorang ketika memilih karier di bidang kuliner.

Sumber: https://baogialai.com.vn/dua-am-thuc-tay-nguyen-di-xa-post576412.html