![]() |
Piala Dunia 2026 akan menjadi yang pertama menampilkan 48 tim. Setelah hampir tiga dekade terbiasa dengan format 32 tim, sepak bola dunia memasuki versi baru: lebih besar, lebih panjang, dan dengan lebih banyak tempat kualifikasi.
FIFA membela perubahan ini dengan pesan yang sudah familiar: turnamen ini perlu lebih terbuka agar lebih banyak negara, lebih banyak pemain, dan lebih banyak penggemar dapat merasakan mimpi Piala Dunia. Bagi tim-tim di luar kekuatan tradisional, ini jelas merupakan peluang besar.
Namun, tidak semua orang antusias. Carlos Queiroz, pelatih kepala tim nasional Ghana, adalah salah satu suara yang paling menentang. Menariknya, tim Ghana-nya tidak tersingkir karena format baru tersebut. Sebaliknya, mereka justru diuntungkan oleh format tersebut.
Ghana mengalahkan Panama, meraih satu poin melawan Inggris, dan melaju sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Namun, Queiroz masih mempertanyakan: Apakah Piala Dunia masih memiliki nilai khusus jika semakin banyak tim yang dapat berpartisipasi?
Dia mengatakan nilai itu berasal dari kelangkaan. Ketika tiket Piala Dunia menjadi lebih mudah didapatkan, perasaan sakralnya berisiko berkurang.
Lebih banyak peluang, lebih banyak harapan.
Tak dapat dipungkiri, Piala Dunia 48 tim menghasilkan lebih banyak cerita. Negara-negara sepak bola yang jarang tampil di panggung besar memiliki kesempatan lebih besar untuk bersinar. Bagi para pemain, ini bisa menjadi puncak karier mereka. Bagi para penggemar, ini adalah sumber kebanggaan nasional.
![]() |
Meskipun Ghana mendapat manfaat dari format baru ini, Carlos Queiroz masih mempertanyakan apakah Piala Dunia dengan 48 tim akan tetap mempertahankan intensitasnya. |
Format baru ini juga memungkinkan lebih banyak tim untuk bertahan lebih lama di turnamen. Bahkan jika mereka tidak finis pertama atau kedua di grup mereka, tim peringkat ketiga masih memiliki harapan. Mereka tidak harus langsung mengemasi koper setelah pertandingan terakhir. Mereka masih harus menunggu hasil di grup lain untuk mengetahui apakah mereka lolos ke babak gugur.
Detail ini menciptakan drama yang unik. Setelah babak penyisihan grup selesai, tim peringkat ketiga mungkin berada dalam keadaan penuh harapan sekaligus kecemasan. Hasil di grup lain dapat mengantarkan mereka ke babak selanjutnya atau justru membuat mereka pulang. Bagi penonton netral, hal ini menambah lapisan ketegangan ekstra.
Ghana adalah contoh yang paling jelas. Tim Queiroz kalah 1-2 dari Kroasia di pertandingan terakhir, tetapi tetap lolos dari babak penyisihan grup. Dalam format lama, peluang seperti itu lebih kecil kemungkinannya untuk muncul. Dalam format baru, satu kekalahan tidak selalu berarti akhir dari segalanya.
Dari perspektif hiburan, ini menarik. Piala Dunia menambah lebih banyak tim, lebih banyak pertandingan, lebih banyak kegembiraan, dan lebih banyak malam penuh antisipasi. Negara-negara sepak bola yang lebih kecil juga memiliki lebih banyak ruang untuk memberikan kejutan.
Namun, cerita ini bukan hanya tentang sisi positifnya.
Lebih banyak belum tentu lebih baik.
Queiroz khawatir bahwa Piala Dunia dengan 48 tim akan mengurangi ketelitian babak kualifikasi. Inilah inti permasalahannya. Piala Dunia dulunya istimewa karena sangat sulit untuk lolos ke sana. Sebuah tim harus mengatasi perjalanan yang panjang, menegangkan, dan berisiko untuk lolos kualifikasi.
![]() |
Tim peringkat ketiga harus menunggu hingga babak final pertandingan fase grup untuk mengetahui nasib mereka, yang menambah drama tetapi juga membuat format baru ini kontroversial. |
Seiring bertambahnya jumlah tempat kualifikasi, babak kualifikasi berisiko kehilangan sebagian bobotnya. Queiroz menyebut Amerika Selatan sebagai contoh. Dengan 10 tim, wilayah tersebut saat ini memiliki 6 tempat kualifikasi langsung, sementara tim peringkat ketujuh masih memiliki peluang tambahan melalui babak play-off antarbenua. Dalam konteks ini, gagal di babak kualifikasi menjadi lebih sulit daripada sebelumnya.
Itulah yang membuat Queiroz khawatir. Jika terlalu banyak tim lolos ke Piala Dunia, apakah kualifikasi tersebut masih akan cukup istimewa? Jika babak kualifikasi kurang intens, apakah Piala Dunia masih akan mempertahankan esensinya?
Bahkan babak penyisihan grup pun telah berubah. Dengan tim peringkat ketiga yang kini dapat melaju, babak penyisihan grup tidak lagi sekejam sebelumnya. Sebuah tim mungkin tidak bermain meyakinkan, tetapi mereka masih memiliki kesempatan untuk bertahan. Ini menambah harapan, tetapi juga mengurangi rasa "hidup atau mati" dalam setiap pertandingan.
Queiroz menyebut babak penyisihan grup sebagai pemanasan. Menurutnya, Piala Dunia yang sesungguhnya baru dimulai di babak gugur. Komentar ini agak keras, tetapi tidak sepenuhnya tidak beralasan. Dengan format 48 tim, turnamen mungkin akan lebih panjang dan memiliki lebih banyak tim, tetapi bagian yang paling intens justru terjadi di babak selanjutnya.
Jadi, apakah Piala Dunia dengan 48 tim menarik? Ya, jika Anda melihat liputannya, jumlah pertandingan, dan peluang bagi tim-tim kecil. Tidak, atau setidaknya tidak selalu, jika standar kompetisinya adalah level tertinggi dari awal hingga akhir.
Masalahnya terletak pada pertukaran yang terjadi. FIFA memiliki turnamen yang lebih besar. Para penggemar memiliki lebih banyak pertandingan untuk ditonton. Tim-tim kecil memiliki lebih banyak harapan. Tetapi Piala Dunia juga bisa kehilangan sebagian dari daya tarik yang pernah membuatnya begitu bergengsi.
Sepak bola selalu membutuhkan perluasan. Tetapi Piala Dunia lebih dari sekadar festival yang ramai. Ini juga merupakan panggung bagi tim-tim yang paling layak. Ketika batasan itu diperluas, pertanyaan Queiroz menjadi menggugah pikiran: Apakah Piala Dunia menjadi lebih menarik, atau hanya semakin besar?
![]() |
VPBank adalah salah satu mitra yang berkolaborasi dengan Televisi Vietnam (VTV) untuk membawa Piala Dunia FIFA 2026 ke Vietnam. |
Sumber: https://znews.vn/fifa-thang-lon-with-world-cup-phinh-to-post1663982.html
































































