Gua tabung lava terpanjang di dunia.

Gua Kazumura di AS , dengan panjang 65 km dan kedalaman lebih dari 0,8 km, adalah salah satu gua lava terbesar dengan sekitar 100 pintu masuk.

Bagian dalam Gua Kazumura di Hawaii. Foto: Wikipedia — Bagian dalam Gua Kazumura di Hawaii. Foto: *Wikipedia*

Meskipun Hawaii memiliki banyak gua lava di seluruh kepulauan, gua lava terbesar di dunia adalah Gua Kazumura, yang terletak sekitar 19,3 km di selatan Hilo (sebuah kota di Pulau Besar), menurut IFL Science . Gua ini memiliki panjang lebih dari 65 km dan kedalaman lebih dari 0,8 km, menjadikannya gua lava terpanjang dan terdalam di planet ini.

Menurut penduduk asli Polinesia, diperkirakan ada 100 pintu masuk gua. Pintu masuk ini diyakini terkait dengan dewi api Pele, dan banyak orang berpengaruh telah dimakamkan di sana sepanjang sejarah. Namun, manusia sering menggunakan terowongan gua untuk tujuan praktis lainnya.

Pada masa-masa sulit, penduduk setempat dapat menggunakan gua-gua tersebut sebagai tempat berlindung selama cuaca buruk atau untuk bersembunyi dari musuh. Penggalian arkeologi telah mengungkap banyak perkakas batu dan artefak lainnya di dalam gua-gua tersebut. Beberapa ceruk batu juga diubah menjadi tempat tinggal sederhana, lengkap dengan perapian dan tempat tidur. Terowongan lava sangat ideal untuk mengumpulkan air karena hanya ada sedikit danau dan mata air di Kepulauan Hawaii. Orang-orang dapat menjangkau jauh ke dalam terowongan lava untuk mengumpulkan air yang menetes dari langit-langit, yang disaring melalui batuan vulkanik berpori di bagian bawah. Gua Kazumura melambangkan hubungan antara masa lalu geologis Hawaii dan sejarah budayanya.

Sebagai gugusan pulau yang terbentuk oleh aktivitas vulkanik, Hawaii memiliki banyak sekali terowongan lava yang tersebar di seluruh wilayahnya. Pada dasarnya, ini adalah terowongan bawah tanah yang terbentuk oleh aliran lava. Ketika lava berhenti meletus dari gunung berapi atau berubah arah, aliran tersebut dapat meninggalkan terowongan berongga yang sangat besar, membentuk jaringan gua. Dinding dan langit-langit terowongan ini terkadang memiliki tetesan lilin kecil yang menggantung, menyerupai lilin.

Biasanya, dibutuhkan waktu sekitar satu tahun bagi lava untuk mendingin hingga mencapai tingkat yang dapat diakses oleh organisme hidup, tetapi jaringan gua tersebut dengan cepat diserbu oleh berbagai macam makhluk penghuni gua, termasuk serangga dan laba-laba, serta bakteri.

An Khang (Menurut IFL Science )

Tautan sumber