Gemetar di bawah tekanan
Perjalanan ke Molineux pada hari Rabu menyoroti masalah yang membuat Arsenal rentan dalam perebutan gelar – khususnya kegagalan mereka untuk memanfaatkan keunggulan dan ketidakmampuan mereka untuk mengatasi tekanan pertandingan.
"Selisih poin" adalah istilah yang sering digunakan oleh manajer Mikel Arteta dan para pemainnya sejak Arsenal menjadi penantang gelar juara di musim 2022-23. Awalnya, tujuan mereka adalah untuk memperkecil selisih poin dengan Manchester City. Seiring waktu, tugasnya berubah menjadi bagaimana memperlebar selisih poin tersebut musim ini, tetapi mempertahankan konsistensi ini telah menjadi tantangan bagi Arsenal sejak awal jendela transfer musim dingin.
Pada pergantian tahun, mereka menduduki puncak daftar tim yang paling sering unggul satu gol ketika pertandingan Liga Primer musim ini memasuki 15 menit terakhir (8 kali). Dalam pertandingan terakhir mereka melawan Wolves, mereka mencapai kejadian kesembilan, yang merupakan jumlah tertinggi kedua di liga saat ini.
Arsenal hanya kehilangan poin dalam dua pertandingan ini, melawan Sunderland dan Wolves – keduanya di kandang lawan – tetapi menerima peringatan dalam dua pertandingan kandang berturut-turut di mana mereka mengalahkan Brentford dan Wolves pada awal Desember. Dalam kedua pertandingan tersebut, tim Arteta unggul 1-0 dalam 15 menit terakhir, menciptakan ketegangan di Emirates. Mereka mencetak gol kedua melawan kedua tim tersebut, tetapi Wolves menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah para pemain Arsenal tampak ragu-ragu antara bertahan untuk melindungi keunggulan mereka atau menyerang untuk menyelesaikan serangan lawan.
Suasana gelisah yang sudah biasa terjadi mewarnai penampilan mereka di babak kedua di Molineux.
Di menit-menit awal babak kedua, Arsenal berulang kali melancarkan umpan-umpan panjang dari separuh lapangan mereka sendiri. Kedua bek tengah, William Saliba dan Gabriel, bersama dengan kiper Raya, berusaha mengantarkan bola secepat mungkin ke sepertiga akhir lapangan Wolves. Para bek Wolves memenangkan setiap duel melawan Viktor Gyokeres. Dengan sang striker yang terbukti tidak efektif, para pemain Wolves semakin percaya diri untuk menyerang pertahanan Arsenal dengan kecepatan tinggi. Kepercayaan diri ini semakin diperkuat oleh dukungan penuh semangat dari para penggemar di tribun.
Arsenal tampil terbaik saat bermain tandang, membungkam para penggemar mereka sendiri. Namun, aksi The Gunners di Molineux justru semakin memanaskan suasana, karena mereka secara terang-terangan membuang waktu dan secara tidak masuk akal membuang bola begitu saja.
“Kami mempertahankan posisi kami, dan itu sangat penting,” kata manajer Wolves, Rob Edwards, kepada wartawan setelah pertandingan. “Kami ingin para pemain lebih agresif. Kami merasa ini adalah waktu yang tepat untuk melakukan itu: bermain dengan lebih banyak emosi. Dan saya pikir kami melakukan banyak hal itu di awal babak kedua.”
“Kami tahu mereka sedang berada di bawah tekanan besar saat ini, dan pada waktu yang tepat, kami bisa maju dan bermain lebih banyak menguasai bola. Sejujurnya, kami mungkin bisa melakukan itu jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.”
Ini bukan kali pertama perilaku seperti itu terjadi. Kegagalan para pemain Arsenal untuk mengikuti instruksi Arteta agar memperlambat tempo permainan di 10 menit terakhir mengingatkan kita pada masalah yang pernah ia angkat setelah hasil imbang tanpa gol melawan Nottingham Forest bulan lalu, di mana kurangnya ketenangan dalam merebut kembali penguasaan bola menyebabkan kekacauan.
"Jika saya bertanya kepada mereka apa yang harus kita lakukan sekarang, apa yang dituntut oleh pertandingan, mereka semua tahu, tetapi kami tidak mampu melakukan itu sepanjang pertandingan," kata Arteta ketika ditanya tentang bagaimana para pemainnya dapat meningkatkan pengendalian emosi mereka selama pertandingan.
Tanda tanya atas keberanian
Mengetahui jawabannya namun tetap gagal menunjukkan betapa sulitnya tugas yang dihadapi Arsenal. Bahkan pengamat netral pun mungkin memprediksi Arsenal akan dengan mudah mengalahkan Wolves, terlepas dari situasi permainan setelah setengah jam.
Pandangan Edwards bahwa Arsenal akan berada di bawah tekanan diangkat saat berbicara dengan Arteta. “Itu sudah jelas, bukan?” jawab pria Spanyol itu. “Jika Anda berada di puncak, Anda harus menang, Anda harus menang, dan menang, dan menang. Jadi, itu bukan hal baru.”
Menciptakan margin keunggulan yang lebih besar dan menunjukkan ketenangan yang lebih tinggi sangat penting bagi Arsenal untuk mendapatkan kembali performa kemenangan mereka secara konsisten. Arsenal memiliki banyak peluang untuk unggul sebelum jendela transfer Januari. Sebelum berhasil mendatangkan Semenyo dan Guehi, Man City terus-menerus tersandung, tetapi kemudian Arsenal juga kehilangan poin.
Dalam delapan pertandingan terakhir mereka di Premier League, Arsenal hanya memenangkan tiga pertandingan (empat imbang, satu kalah). Dari kesempatan untuk unggul 11 poin dari Man City di putaran ke-22, The Gunners kini menghadapi risiko tim Pep Guardiola memperkecil selisih menjadi hanya dua poin. Kedua tim akan saling berhadapan langsung di Etihad pada pertengahan April, dan para penggemar Arsenal merasa lebih cemas dari sebelumnya.
Dalam dua musim mereka bersaing langsung dengan Man City di Liga Primer (2022-23 dan 2023-24), tim Pep Guardiola mencetak 94 dan 96 gol masing-masing. Patut dicatat bahwa Erling Haaland menyumbang 63 gol (33%) dari total 190 gol tersebut, tetapi bahkan musim ini, Arsenal masih mencetak gol lebih sedikit per pertandingan (1,92) daripada City (1,96) meskipun unggul 5 poin dari tim peringkat kedua.
Berdasarkan perkiraan dasar rata-rata 1,92 gol per pertandingan dalam 38 pertandingan, jumlahnya adalah 73, masih jauh dari dua tim juara liga terakhir, City dan Liverpool musim lalu (86).
Kunci pemulihan
Selisih gol yang diharapkan (xGD) Arsenal, yang membandingkan jumlah gol yang seharusnya mereka cetak dan kebobolan, telah menjadi perhatian terkait 11 pertandingan Liga Premier terakhir mereka selama tiga musim terakhir. Nilai -0,47 mereka lebih rendah daripada tim lain yang saat ini bermain di Liga Premier selama periode yang sama.
Jika mereka ingin memperbaiki rekor tersebut di musim semi ini, bagian akhir musim 2023-24 dapat memberikan inspirasi terbaik. Arsenal memenangkan sembilan dari sebelas pertandingan terakhir mereka di musim itu, dibandingkan dengan hanya lima di musim 2022-23 dan 2024-25.
Dua faktor kunci di balik performa impresif Arsenal di musim 2023-24 adalah peningkatan gol dari bola mati setelah latihan pramusim mereka di Dubai pada bulan Januari dan penempatan ulang Kai Havertz. Metode mencetak gol ini tidak dapat dianggap sepenuhnya baru, tetapi Arteta telah menunjukkan beberapa inovasi yang dapat membantu Arsenal memperlebar selisih poin ketika mereka sangat membutuhkannya.
Pertama, ada Havertz. Alih-alih hanya bermain sebagai striker tengah, perannya sebagai striker kedua telah membantu menghubungkan seluruh tim dengan cara yang sulit dilakukan pemain lain ketika ia absen. Ide baru lainnya (baru-baru ini) adalah menggunakan Bukayo Saka di tengah karena menempatkannya lebih dekat ke gawang, sekaligus mempersulit lawan untuk memprediksi niatnya. Menggunakan kedua pemain di posisi yang serupa telah menciptakan banyak gol dan peluang mencetak gol.
Arteta telah mengindikasikan bahwa Havertz kemungkinan akan bermain dalam pertandingan melawan Tottenham pekan depan, jadi begitu dia pulih, hal itu dapat menghadirkan dilema taktis yang berbeda bagi Arteta. Bisakah mereka berduet, dengan Havertz sebagai striker tengah dan Saka di belakangnya, atau akankah salah satu dari mereka absen? Kombinasi ini belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi mungkin diperlukan mengingat kontribusi masing-masing pemain untuk tim.
Salah satu keuntungan menggunakan Havertz sebagai striker adalah ia menciptakan landasan bagi permainan tim. Dalam 20 detik pertama pertandingan melawan Sunderland, Raya memberikan umpan panjang kepadanya. Kontrol bola Havertz yang luar biasa langsung menciptakan peluang mencetak gol bagi Arsenal. Itu adalah metode yang efektif untuk membantu Arsenal menyerang sesuai dengan ide Arteta, tetapi Gyokeres gagal memberikan landasan yang sama kepada The Gunners dalam pertandingan-pertandingan di mana mereka membutuhkannya.
Arteta tentu memikirkan hal-hal ini, tetapi satu hal yang jelas: Arsenal tidak bisa terus memberi lawan kesempatan untuk membalikkan keadaan. Ada tanda-tanda apa yang bisa terjadi jika mereka terus seperti ini di awal musim. Sekarang, kekalahan-kekalahan ini mengancam akan menjadi cerita utama sepanjang musim.
Arsenal saat ini unggul lima poin, tetapi Man City memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan. Untuk mempertahankan keunggulan tipis ini, Arteta dan para pemainnya memahami bahwa perubahan cepat dan positif sangat diperlukan.
Sumber: https://tienphong.vn/lieu-arsenal-co-the-dung-day-post1821947.tpo
Komentar (0)