Batu permata terdalam di bumi

Berlian dan peridot adalah dua batu permata yang berpotensi bersaing untuk menyandang gelar batu permata yang terbentuk paling dalam di bawah permukaan Bumi.

Berlian terbentuk di mantel Bumi miliaran tahun yang lalu sebelum didorong ke permukaan. Foto: Live Science — Berlian terbentuk di mantel Bumi miliaran tahun yang lalu sebelum didorong ke permukaan. Foto: *Live Science*

Menurut Lee Groat, seorang ahli mineralogi di Universitas British Columbia, batu permata yang terbentuk paling dalam yang diketahui oleh para peneliti adalah berlian, yang sangat dihargai karena keindahannya, aplikasi industrinya, dan data ilmiah yang dikandungnya. Namun, para ilmuwan masih belum sepenuhnya memahami bagaimana berlian terbentuk. Uji laboratorium menunjukkan bahwa berlian hanya mengkristal di bawah tekanan yang sangat tinggi. Sebagian besar berlian alami ditemukan di mantel atas, pada kedalaman 150-300 km, di mana tekanan dapat mencapai lebih dari 20.000 atmosfer.

Untuk waktu yang lama, berlian bersaing dengan peridot untuk gelar batu permata yang terbentuk paling dalam. Peridot adalah bentuk mineral olivin yang membentuk lebih dari setengah mantel atas, membentang dari dasar kerak bumi hingga kedalaman 410 km. Namun pada tahun 2016, para ilmuwan mendeskripsikan kumpulan berlian ultradalam yang terletak 660 km di bawah tanah, dan kumpulan lain pada tahun 2021 diidentifikasi berasal dari kedalaman 750 km. "Sangat sulit untuk menentukan apakah berlian atau peridot adalah batu permata yang terbentuk paling dalam," kata Groat kepada Live Science pada 22 Oktober.

Untuk sampai pada perkiraan ini, para ilmuwan mempelajari struktur kristal berlian serta pengotor, fragmen mineral, atau cairan yang terperangkap di dalam batu selama pembentukannya. Kehadiran bridgmanit dan mineral besi-nikel-karbon-sulfur mengungkapkan kepada para peneliti bahwa berlian ultradalam kemungkinan berasal dari mantel di bawahnya, yang terdiri dari sekitar 75% bridgmanit, dan bahwa berlian tersebut berkembang dari logam cair yang dikelilingi oleh metana. Pada kedalaman ini, tekanan dapat melebihi 235.000 atmosfer.

Berlian juga diyakini sangat kuno. Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa berlian di Bumi saat ini terbentuk 3,5 miliar tahun yang lalu. Umur panjangnya berasal dari kekuatan ikatan kimianya. Berlian tersusun dari karbon, dan karena terbentuk di bawah tekanan tinggi, dibutuhkan gaya yang besar untuk memutus ikatannya. Memanaskan berlian hingga lebih dari 900 derajat Celcius akan menyebabkan berlian berubah menjadi grafit.

Para ahli gemologi tidak perlu menggali jauh ke dalam bumi untuk mempelajari berlian, karena lubang bor terdalam yang pernah dibuat adalah lubang bor superdalam Kola di Rusia (12,6 km). Sebaliknya, berlian dibawa ke permukaan oleh jenis magma unik yang disebut kimberlit. Magma kimberlit biasanya mudah menguap, meletus dengan kecepatan 30 m/s dan membawa berlian dari batuan di sekitarnya. Dengan cara ini, batu permata yang terbentuk miliaran tahun yang lalu meletus ke permukaan dalam beberapa bulan, atau bahkan beberapa jam.

Selain nilai estetika dan kekerasan alaminya, yang dapat digunakan untuk pisau, mata bor, dan bubuk pemoles, berlian mengandung informasi ilmiah yang tak ternilai harganya, menurut Ananya Mallik, seorang ahli gemologi eksperimental di Universitas Arizona. Dalam banyak kasus, berlian adalah satu-satunya sumber yang membantu para peneliti memahami struktur internal Bumi dan proses yang terjadi di dalamnya.

An Khang (Menurut Live Science )

Tautan sumber