Malas dan lamban, berusaha menghindari cakar ocelot.

Ekuador: Kamera jebakan di hutan belantara Amazon telah merekam video langka tentang bagaimana seekor kukang berjari dua Amerika Selatan lolos dari predator yang gesit, yaitu ocelot.

Malas dan lamban, berusaha menghindari cakar kucing Ocelot. — Kamera jebakan merekam pertemuan antara kukang berjari dua Amerika Selatan dan kucing ocelot. Video: *Camila Bastidas Domínguez*

Dikenal sebagai hewan arboreal dan bergerak lambat, kukang sering dianggap mudah dikalahkan oleh predator darat mana pun. Kamera jebakan di hutan belantara Amazon telah memberikan rekaman langka dari pertemuan semacam itu, dan rekaman yang mengejutkan tersebut menunjukkan bagaimana kukang melawan balik dan melarikan diri dari seekor ocelot, seperti yang dilaporkan Science Alert pada 10 Agustus.

Insiden tersebut terjadi di Pusat Keanekaragaman Hayati Tiputini di Ekuador. Seekor kukang berjari dua Amerika Selatan ( Choloepus didactylus ) diserang saat mengunjungi daerah rawa yang dikenal sebagai tempat menjilat mineral (tempat hewan dapat pergi untuk menjilat mineral penting). Video tersebut menunjukkan kukang tersebut menangkis serangan dari predatornya, ocelot ( Leopardus pardalis ), dengan menggunakan tusukan cepat dan cerdik untuk menciptakan pelarian yang relatif cepat di sepanjang jalan landai kayu melintasi rawa.

Rekaman semacam itu sangat langka, menurut tim peneliti dari Universitas Los Andes (Kolombia), Universitas Texas Austin (AS), dan Universitas San Francisco de Quito (Ekuador). Studi ini baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Food Webs.

Pertama, serangan predator jarang terekam kamera. Kedua, kukang biasanya mengunjungi tempat menjilat mineral di malam hari, ketika area tersebut lebih aman. Ketiga, kukang belum pernah tercatat sebagai target ocelot, dan para ahli tidak yakin bagaimana predator tersebut merencanakan mangsanya.

"Baik kukang berjari dua maupun ocelot adalah makhluk yang sulit dipelajari. Mereka pendiam, sering menyendiri, dan sulit ditemukan serta diamati di alam liar," kata Anthony Di Fiore, seorang antropolog di Universitas Texas Austin.

Tim peneliti tidak yakin apakah kukang itu berhasil lolos tanpa cedera sama sekali karena keterbatasan jangkauan kamera jebakan. Namun, mereka kembali ke rawa dua hari setelah kejadian dan tidak menemukan jejak bangkai kukang tersebut.

Tim ilmuwan mengatakan bahwa rekaman seperti ini sangat berguna dalam memberikan informasi lebih lanjut tentang kukang berjari dua Amerika Selatan dan ocelot, baik tentang kebiasaan kukang maupun mangsa ocelot. Predator ini biasanya memakan makhluk kecil seperti ular, kura-kura, dan katak, tetapi juga dapat menyerang mangsa yang lebih besar. Penelitian baru ini juga berfungsi sebagai pengingat bahwa hewan yang cenderung bergerak lambat dan memiliki metabolisme lambat masih dapat menandingi makhluk lincah di alam liar.

Thu Thao (Menurut Science Alert )

Tautan sumber