MLS dalam dilema karena Messi

Major League Soccer (MLS) berada dalam dilema setelah bintang terbesar liga Lionel Messi dan rekan setimnya Jordi Alba tiba-tiba absen dari pertandingan All-Star pada 24 Juli.

Messi kembali mempermalukan MLS - Foto: Reuters

MLS All-Stars akhirnya menang 3-1 atas Liga MX All-Stars (Meksiko). Namun, ketidakhadiran Messi yang tiba-tiba hanya 8 jam sebelum pertandingan membuat MLS "kehilangan muka" di mata penggemar dan sponsor.

Lebih tepatnya, mereka kini menghadapi keputusan sulit ketika harus memilih antara mengikuti aturan dan menskors legenda mereka, Messi. Atau, memberikan pengecualian bagi pemain yang telah mengubah wajah seluruh turnamen.

Dalam konferensi pers pasca pertandingan, anggota MLS Don Garber tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya dan menolak menjawab apakah Lionel Messi akan dihukum atau tidak.

Menurut aturan MLS, pemain yang terpilih dalam tim All-Star yang tidak berpartisipasi tanpa alasan yang sah (seperti cedera) akan menerima skorsing satu pertandingan untuk pertandingan klub berikutnya.

Ini berarti Messi kemungkinan harus absen pada pertandingan penting Inter Miami melawan pemimpin liga FC Cincinnati pada tanggal 26 Juli.

Namun, masalahnya tidak sesederhana itu. Garber dan MLS sangat menyadari alasan mengapa Messi bisa diabaikan.

Pemain berusia 38 tahun itu telah berjuang dengan jadwal yang melelahkan, bermain 90 menit penuh dalam sembilan pertandingan berturut-turut hanya dalam 35 hari, termasuk Piala Dunia Antarklub FIFA dan pertandingan domestik.

Secara total, Messi telah bermain lebih dari 2.000 menit dalam 22 dari 23 pertandingannya sejak April. Inter Miami juga merupakan tim dengan jumlah pertandingan terbanyak di liga dengan 34 pertandingan di semua kompetisi pada tahun 2025.

Namun kemudian ia juga menekankan kedisiplinan: "Tapi kita punya aturan, dan kita harus mengaturnya juga."

Kontradiksi dalam pernyataan Garber menyoroti dilema yang dihadapi MLS. Ini bukan pertama kalinya bintang besar MLS dihukum karena tidak hadir di All-Star Game. Zlatan Ibrahimovic diskors satu pertandingan karena menolak bermain di All-Star Game 2018.

Menangguhkan Messi akan menjadi langkah yang adil bagi liga, tetapi hal itu dapat mengecewakan Messi, seorang bintang yang membawa nilai besar bagi MLS.

Di saat yang sama, dan mungkin mengecewakan para penggemar yang membeli tiket untuk menonton Messi bermain. Tak seorang pun dapat menyangkal pengaruh Messi di MLS.

Sejak bergabung dengan liga pada tahun 2023, pemenang Piala Dunia 2022 telah merevolusi liga, meningkatkan profil global MLS, menarik banyak penonton, dan mendongkrak penjualan tiket serta kesepakatan televisi yang menguntungkan.

THANH DINH

Sumber: https://tuoitre.vn/mls-kho-xu-vi-messi-20250725110153516.htm