 |
Pada tahun 2018, Cristiano Ronaldo dan Luka Modric hampir berada di puncak performa yang sama. Mereka baru saja memenangkan Liga Champions untuk ketiga kalinya berturut-turut bersama Real Madrid. Modric kemudian memimpin Kroasia ke final Piala Dunia, sementara Ronaldo menyelesaikan musim klub dengan 44 gol. Perebutan Ballon d'Or tahun itu menjadi persaingan antara kedua mantan rekan satu tim tersebut, sebelum akhirnya Modric yang memenangkannya.
Delapan tahun kemudian, mereka bertemu lagi di babak 32 besar Piala Dunia 2026, dalam pertandingan antara Kroasia dan Portugal. Keduanya masih menjadi pemimpin, masih menjadi ikon tim nasional masing-masing, masih memikul warisan besar dari generasi emas. Tetapi kesamaan itu tidak lagi cukup untuk menutupi perbedaan yang sangat besar: Modric menentang usia dengan cara yang luar biasa, sementara Ronaldo mulai ditarik mundur oleh waktu itu sendiri.
Gabungan usia mereka adalah 81 tahun. Bagi salah satu dari mereka, ini kemungkinan besar adalah penampilan terakhir mereka di panggung terbesar sepak bola dunia. Tetapi sementara Modric memasuki pertandingan sebagai seorang maestro yang masih dalam performa puncak, Ronaldo menghadapi pertanyaan yang lebih sulit: dapatkah dia menyelamatkan Portugal seperti yang telah dia lakukan untuk menyelamatkan Real Madrid , Manchester United, atau tim nasional berkali-kali sebelumnya?
Modric masih mampu memanipulasi waktu.
Kroasia memulai Piala Dunia dengan kekalahan 2-4 melawan Inggris, tetapi Modric dengan cepat mengembalikan tim ke jalur yang benar. Dalam dua kemenangan melawan Panama dan Ghana, gelandang berusia 40 tahun itu terus menjadi figur sentral dalam permainan Kroasia. Ia tidak perlu mencetak gol untuk menjadi pemain terpenting. Di usianya yang sekarang, Modric masih mampu mengendalikan tempo, memulai serangan, dan menciptakan rasa aman bagi seluruh tim.
Pertandingan melawan Panama adalah contoh paling jelas. Tidak ada pemain yang menyelesaikan lebih banyak umpan akurat daripada Modric, dengan 69 umpan. Dia juga melakukan umpan terobosan terbanyak di tim, menciptakan ruang di depan pertahanan lima pemain lawan. Ini bukan hanya statistik yang mengesankan; ini adalah bukti bahwa Kroasia masih mengandalkan kemampuannya untuk membaca permainan dan mengontrol tempo.
Penampilan itu menjadi lebih bermakna karena terjadi pada pertandingan ke-200 Modric untuk tim nasional Kroasia. Setelah pertandingan, rekan-rekan setimnya mengangkatnya ke udara sebagai bentuk perayaan, dengan bajunya bertuliskan "Infinite Legacy," yang menandakan warisan abadi. Bagi Modric, itu bukan sekadar slogan dekoratif; itu benar-benar mencerminkan kedudukannya dalam sepak bola Kroasia.
 |
Modric tetap menjadi pemain kunci dalam gaya permainan Kroasia di usia 40 tahun. |
Pelatih Zlatko Dalic memahami nilai tersebut. Ia mengatakan Modric menyadari ini adalah Piala Dunia terakhirnya dan melakukan segala yang ia bisa. Pujian itu bukan sekadar basa-basi. Di Piala Dunia ini, tidak ada pemain Kroasia yang memiliki rata-rata umpan per 90 menit lebih banyak daripada Modric. Tidak ada pula yang menciptakan peluang lebih banyak daripada dia.
Yang luar biasa adalah Modric tidak hanya menang dengan kepalanya. Dia juga unggul dalam banyak metrik fisik dibandingkan dengan Piala Dunia 2022. Meskipun empat tahun lebih tua, ia menempuh jarak 770 meter lebih jauh per pertandingan daripada di Qatar, dan kecepatan rata-ratanya lebih tinggi. Untuk seorang gelandang berusia 40 tahun, itu adalah fakta yang menentang anggapan yang sudah ada sebelumnya tentang usia.
Modric mungkin tidak lagi seexplosif seperti saat masa jayanya di Real Madrid, tetapi dia masih tahu bagaimana berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Dia tidak menentang waktu dengan kekuatan fisik semata, tetapi dengan kecerdasan, ritme, dan efisiensi maksimal dalam setiap gerakannya.
Ronaldo sebelum tesnya sendiri
Ronaldo dulunya adalah definisi dari daya tahan. Selama bertahun-tahun, usia bukanlah faktor utama. Namun di Piala Dunia kali ini, angka-angka menunjukkan cerita yang kurang menyenangkan bagi kapten Portugal tersebut.
Selain dua golnya melawan Uzbekistan yang baru promosi, Ronaldo belum memberikan dampak yang signifikan. Ia bermain penuh selama pertandingan Portugal, tetapi belum menciptakan peluang. Dengan rata-rata 19,4 operan per 90 menit, Ronaldo bahkan berada di peringkat lebih rendah daripada kiper Diogo Costa, yang tugas utamanya adalah mencegah gol. Dalam 300 menit, Ronaldo hanya menyelesaikan 65 operan, hanya 4 operan lebih sedikit dari total operan Modric dalam pertandingan melawan Panama.
Perbedaan posisi mungkin sebagian menjelaskan hal itu. Ronaldo adalah seorang striker, Modric adalah seorang gelandang. Tetapi itu tidak menjelaskan semuanya. Karena bahkan dalam atribut fisik, di mana Ronaldo pernah paling unggul, Modric tetap lebih baik. Kecepatan rata-rata Modric dan jarak yang ditempuh pada kecepatan tinggi keduanya lebih tinggi daripada Ronaldo.
 |
Ronaldo perlu memberikan dampak yang lebih besar jika ingin membantu Portugal mengalahkan Kroasia. |
Dibandingkan dengan Piala Dunia 2022, penurunan performa Ronaldo bahkan lebih terlihat jelas. Ia menempuh jarak 1,5 km lebih sedikit per pertandingan, dan kecepatan rata-ratanya menurun hampir 1 km/jam. Di level tertinggi, itu adalah penurunan signifikan yang tidak dapat diabaikan. Ronaldo masih bisa mencetak gol, ia masih bisa menciptakan momen-momen penting, tetapi pengaruhnya secara keseluruhan terhadap gaya permainan Portugal dipertanyakan.
Inilah paradoks terbesar menjelang pertandingan Kroasia-Portugal. Modric, yang reaksi pertamanya di Real Madrid adalah mencari Ronaldo setiap kali menerima bola, kini memasuki pertandingan sebagai pemain dengan pengaruh yang lebih jelas. Ronaldo, di sisi lain, yang dulunya merupakan jawaban atas setiap kebuntuan, kini perlu menemukan kembali perannya.
Sepak bola tidak selalu mengikuti data. Ronaldo memahami hal itu lebih baik daripada siapa pun. Kariernya dibangun di atas momen-momen yang menentang logika, gol-gol yang tercipta ketika semua orang sudah menyimpulkan bahwa waktunya telah berakhir. Oleh karena itu, Ronaldo tidak dapat dikecualikan dari pertandingan babak gugur mana pun, terutama ketika Portugal membutuhkan ikon untuk membawa tim maju.
Namun kali ini, tantangannya jauh lebih berat. Ronaldo tidak hanya menghadapi Kroasia. Dia menghadapi Modric, kenangan Real Madrid, seorang teman lama, dan yang terpenting, dampak waktu yang tak terhindarkan.
Satu tim masih menentang usia dengan gaya bermainnya yang unggul. Tim lainnya perlu membuktikan bahwa mereka belum tertundukkan oleh usia.
Di Toronto, Ronaldo harus menunjukkan kemampuannya. Jika Portugal ingin bertahan, kapten mereka membutuhkan penampilan yang sesuai dengan warisannya. Bahkan jika itu berarti memaksa Modric untuk mengakhiri Piala Dunia terakhirnya dengan kekecewaan.
Sumber: https://znews.vn/modric-van-bay-ronaldo-phai-tu-cuu-minh-post1665380.html
