AS sedang mencurahkan sumber daya untuk memperoleh rudal anti-pesawat baru.

Departemen Perang AS telah mencapai kesepakatan dengan Lockheed Martin untuk meningkatkan produksi rudal pencegat PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) menjadi lebih dari 2.000 unit per tahun, lebih dari tiga kali lipat tingkat produksi saat ini.

“Kami akan menciptakan kemampuan produksi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk PAC-3 MSE, memenuhi tuntutan kecepatan negara kita dan sekutu, sekaligus memberikan nilai tambah bagi para pembayar pajak dan pemegang saham kami,” kata Jim Taiclet, Presiden dan CEO Lockheed Martin, dalam siaran pers.

Lockheed Martin perlu melipatgandakan jumlah rudal Patriot hingga tiga kali lipat untuk memenuhi permintaan AS.

Perjanjian tujuh tahun ini, yang saat ini berada dalam tahap kerangka kerja menunggu pemberian kontrak awal, mengikuti Strategi Transformasi Pengadaan baru Pentagon untuk mengamankan investasi jangka panjang dengan mitra industri sekaligus mempercepat kecepatan produksi.

“Kecepatan dan fokus pada hasil adalah hal mendasar untuk keberhasilan pencegahan,” kata Menteri Pete Hegseth November lalu di National War College, tempat ia mengumumkan rencana untuk mereformasi proses pengadaan pertahanan.

Pak Hegseth mengatakan: “Militer dan para pembayar pajak kita membutuhkan platform industri pertahanan yang dapat mereka andalkan untuk meningkatkan kapasitas secara mendesak selama krisis, bukan platform yang menunggu dana sebelum bertindak secara mendesak.”

Varian PAC-3 MSE, yang dilengkapi dengan mesin roket pulsa ganda, mencegat target berkecepatan tinggi. Foto: LM

Menurut siaran pers, sebagai bagian dari perjanjian baru tersebut, Pentagon bertujuan untuk menandatangani subkontrak tujuh tahun dengan pemasok Lockheed untuk memastikan pendanaan dan produksi yang efisien.

PAC-3 adalah rudal pencegat yang dirancang untuk mencegat dan menghancurkan rudal musuh yang datang, termasuk rudal balistik taktis dan rudal jelajah.

Varian MSE dilengkapi dengan mesin roket pulsa ganda, yang meningkatkan kemampuannya untuk menyerang rudal musuh yang datang dari jarak jauh dan ketinggian tinggi.

Permintaan akan rudal pencegat meningkat seiring dengan upaya AS membangun sistem pertahanan rudal Golden Dome, yang bertujuan untuk melindungi wilayah AS dari rudal yang ditembakkan oleh musuh asing yang menggunakan sistem pertahanan berlapis.

Hal ini juga berakar dari peningkatan upaya sekutu NATO dan mitra internasional untuk memperkuat kemampuan pertahanan udara mereka sendiri, dengan AS meningkatkan penjualan rudal AMRAAM – yang juga digunakan sebagai rudal pencegat yang diluncurkan dari darat – pada bulan Agustus lalu.

Menurut Lockheed, produksi rudal pencegat PAC-3 MSE meningkat lebih dari 20% tahun lalu, dan perusahaan tersebut juga mencatat bahwa jenis rudal ini akan dipasok ke militer AS serta sekutu internasional.