Menyelam mencari kerang di Phan Thiet

Di provinsi Binh Thuan, Bapak Mai Van Lam dan lebih dari selusin nelayan di kota Phan Thiet mencari nafkah dengan menyelam untuk menangkap kerang, yang mereka jual seharga 150.000-200.000 VND per kilogram.

Sekitar pukul 8 pagi, dengan laut yang tenang dan angin sepoi-sepoi, Bapak Lam dari lingkungan Ham Tien mengikat peralatan pengumpul kerang dan sebuah pelampung ke sepeda motor tuanya dan berkendara ke pantai Mui Ne, sekitar tiga kilometer dari rumahnya. Setelah tiba, Bapak Lam mendorong pelampung ke dalam air, memasang alat selam bertenaga baterai ke pelampung tersebut, dan menariknya ke laut, sekitar 15 meter dari pantai.

Bapak Mai Van Lam mendorong pelampung dan peralatan selam ke laut lepas Mui Ne, bersiap untuk menyelam mencari kerang. Foto: Viet Quoc

Sebelumnya, penyelam kerang ini telah mengikat pemberat timah berat di pinggangnya untuk membantu tubuhnya tenggelam lebih mudah saat menyelam. Mengenakan kacamata renang dan snorkel sepanjang lebih dari 5 meter yang terhubung ke kompresor oksigen bertenaga baterai, Bapak Lam menyelam ke dalam air, memegang batang besi runcing sepanjang sekitar 60 cm di tangannya.

Setiap 10-15 menit, ia muncul ke permukaan untuk beristirahat, melepas snorkelnya untuk menghirup udara segar, dan memasukkan beberapa kerang yang baru ditangkap ke dalam keranjang jaring di atas pelampung. "Pekerjaan ini membutuhkan kesehatan yang baik; berada di dalam air sangat melelahkan," kata Bapak Lam.

Saat menyelam di bawah air, nelayan menusukkan ujung runcing batang besi ke dalam pasir untuk menyelidiki. Jika ia melihat gelembung udara naik, ia tahu ada kerang di bawah pasir. Ia menggali pasir sedalam 20-30 cm, menangkap kerang, dan memasukkannya ke dalam kantung jaring yang diselipkan di ikat pinggangnya. Ia melanjutkan proses menyelam ini di sepanjang garis pantai Mui Ne - Ham Tien untuk berburu kerang.

Setiap hari, ia menghabiskan sekitar 6 jam di bawah air, dari pukul 8 pagi hingga 2 siang, sebelum mengemas peralatannya dan membawanya ke darat. Bapak Lam mengatakan bahwa setiap perjalanan menyelam menghasilkan sekitar 5 kg kerang, yang ia jual seharga 100.000-200.000 VND per kg, tergantung ukurannya. Rata-rata, ia memperoleh 600.000-700.000 VND per perjalanan.

Nelayan Nguyen Nam bersama kerang yang baru saja ia tangkap di Laut Rang. Foto: Viet Quoc.

Di pantai Rang, sekitar 3,5 km jauhnya, Bapak Nguyen Nam, seorang nelayan dari kelurahan Ham Tien, baru saja menyelam dan menangkap hampir sepuluh kilogram kerang. Melepaskan pakaian renangnya, ia duduk untuk memilah kerang berdasarkan ukuran, lalu memasukkannya ke dalam dua keranjang. Ia mendapatkan hampir 4 kg kerang besar (25-30 kerang per kilogram), dan sisanya adalah kerang yang lebih kecil (40-50 kerang per kilogram).

Setelah merapikan pelampung, kompresor udara, dan selang, Bapak Nam mengikatnya dengan rapi ke sepeda motornya dan berkendara ke pasar ikan untuk membeli dan menjual. Kerang besar dibeli seharga 200.000 VND, sedangkan yang lebih kecil dijual seharga 100.000-150.000 VND per kilogram.

"Hari ini adalah hari yang baik, saya menghasilkan lebih dari satu juta dong," kata Bapak Nam, menambahkan bahwa profesi ini tidak dapat diprediksi; ada hari-hari ketika laut berangin dan mereka hanya menangkap beberapa lusin ikan, "hanya cukup untuk dibawa pulang untuk makan."

Para nelayan di Phan Thiet mengatakan bahwa kerang hidup di pasir di pantai dekat garis pantai tempat pasang surut air laut. Pantai-pantai dari Hoa Thang hingga Mui Ne, Phan Thiet, memiliki banyak kerang besar, sehingga nelayan sering menyelam untuk menangkapnya. Namun, nelayan tidak menyelam untuk menangkap kerang setiap hari. Mereka hanya menyelam ketika laut tenang dan airnya jernih, karena saat itulah kerang terlihat jelas. Pada hari-hari badai, mereka beristirahat dan beralih ke pekerjaan lain.

Kerang laut ditangkap oleh penyelam di perairan lepas pantai Phan Thiet. Foto: Viet Quoc.

Kerang adalah moluska bivalvia yang biasanya hidup di sepanjang dataran pasang surut di laut. Makanan mereka terdiri dari plankton, alga, dan detritus di pasir. Kerang yang ditemukan di perairan Phan Thiet biasanya berwarna cokelat mengkilap, cokelat muda, atau putih dengan garis-garis cokelat. Karena budidaya kerang belum berkembang secara lokal, sebagian besar kerang dipanen dari alam liar.

Ibu Le Thi Be, seorang pembeli hasil laut di Phan Thiet, mengatakan bahwa kerang yang ditangkap di laut Phan Thiet berukuran besar, memiliki aroma yang harum, dan dijual dengan harga lebih tinggi oleh restoran dibandingkan kerang budidaya yang diimpor dari tempat lain. "Para penikmat makanan laut dapat langsung mengetahui apakah kerang tersebut hasil tangkapan liar atau budidaya," kata Ibu Be.

Menurut penelitian yang telah dipublikasikan, daging kerang sangat bergizi dan bermanfaat bagi kesehatan manusia. Daging kerang mengandung banyak nutrisi seperti protein, lemak, vitamin B12, vitamin C, dan berbagai elemen jejak termasuk seng, besi, kalium, kalsium, dan mangan.

Kerang hidup, saat dibeli, sebaiknya direndam dalam air bersih dengan beberapa irisan cabai selama dua jam agar semua kotoran dan pasir terlepas. Kerang digunakan untuk menyiapkan banyak hidangan lezat seperti bubur, sup, tumis serai dan cabai, tumis kelapa, sate, kukus serai, dan lain-lain. Di antara semuanya, kerang kukus serai adalah yang paling mudah disiapkan dan hidangan paling populer di kota pesisir Phan Thiet.

Viet Quoc

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nghe-lan-ngheu-o-phan-thiet-4681226.html